Los votantes del condado de Alameda decidirán en noviembre si destituyen a la fiscal de distrito Pamela Price, después de que los supervisores del condado optaron por no gastar hasta $20 millones este verano en elecciones especiales con pocos, o ningún, precedente en la historia del condado.
En lugar de apresurar la pregunta ante los votantes, la Junta de Supervisores del condado optó el martes por colocar la pregunta revocatoria en la boleta electoral del 5 de noviembre junto con una esperada revancha entre los dos últimos presidentes de la nación, así como una gran cantidad de contiendas estatales y locales.
La medida está en línea con la recomendación del registrador de votantes del condado de Alameda, Tim Dupuis, quien ofreció una larga lista de razones para posponer la pregunta seis meses. El principal de ellos era el precio esperado para celebrar una elección especial en agosto o septiembre: las estimaciones oscilaban entre 15 y 20 millones de dólares.
Esa es una pregunta particularmente difícil, dijeron algunos supervisores, dado que el condado enfrenta un inminente déficit presupuestario de $68 millones durante el próximo año fiscal, que comienza el 1 de julio. Y es posible que el condado tenga que canalizar decenas de millones de dólares adicionales al Sistema de Salud de Alameda. , que enfrenta su propio déficit enorme.
“La conclusión es el hecho de que no puedo, con la conciencia tranquila, apoyar una elección especial que le costará al condado casi $20 millones”, dijo Nate Miley, presidente de la junta, añadiendo que tal medida “sería irresponsable desde mi punto de vista”. parte.”
La supervisora Elisa Márquez también dijo que quería que la cuestión de la destitución se planteara en una elección general, de manera similar a cómo fue elegido Price en 2022, dado que normalmente más votantes votan en tales contiendas.
Sin embargo, el supervisor Keith Carson fue más allá y cuestionó la conveniencia de destituir a un fiscal de distrito tan pronto después de haber sido elegido, particularmente cuando esa persona es sólo un engranaje en un sistema legal complicado con tantas partes móviles.
“Hacer que un individuo sea completamente responsable de todos los aspectos del sistema, respetando sus creencias o sus sentimientos, no es así como funciona nuestro sistema”, dijo Carson. Hizo referencia a cómo escuchó por primera vez pedidos de destitución de Price apenas tres meses después de que ella asumiera el cargo, y agregó que “independientemente de si la apoyo o no, sea quien sea el fiscal del distrito, quienquiera que sea la persona que haya sido debidamente elegida, creo que merecen al menos un período de tiempo razonable para comprender en qué consiste su trabajo”.
La votación fue 3-0. Los supervisores David Haubert y Lena Tam no estuvieron presentes en la votación.
Después de la votación de la junta, los organizadores del esfuerzo de destitución expresaron su confianza en que los votantes expulsarían a Price de su cargo en noviembre. Durante semanas, los partidarios de la destitución habían implorado a los supervisores del condado que presentaran la pregunta a los votantes lo antes posible, argumentando que el precio potencial de 20 millones de dólares palidecía en comparación con el impacto de las políticas de Price.
“Mientras haya elecciones, eso es lo más importante”, dijo Carl Chan, organizador de la destitución y líder del barrio chino de Oakland, quien prometió que la campaña sería “muy exitosa” el 5 de noviembre.
La campaña del fiscal de distrito anunció que organizaría una conferencia de prensa el miércoles sobre la votación de la junta. Al hacerlo, enmarcó la decisión de la junta como “una victoria”, porque “verá a más votantes emitir su voto y brindará más tiempo al electorado para estar informado de los hechos”.
Momentos después de la votación de la junta, los partidarios del fiscal de distrito nuevamente condenaron la mera perspectiva de una elección revocatoria, calificándola de “ilegítima”. Repitieron las afirmaciones de la campaña de Price de que el condado no siguió adecuadamente las leyes electorales al verificar las firmas de las peticiones de destitución.
Antes de la decisión de la junta, los partidarios de Price utilizaron la sección de comentarios públicos para denunciar el costo esperado de una elección especial y lamentaron la idea de que menos personas podrían acudir a votar durante el verano que durante una elección general en la que se compite por la Casa Blanca. . Calificaron de “parodia” la idea de una elección revocatoria tan pronto después del primer mandato de Price, y enfatizaron que ella necesitaba más tiempo para implementar sus políticas y lograr un impacto en las tasas de criminalidad en todo el Este de la Bahía.
“Básicamente se trata de convertir a DA Price en chivo expiatorio”, dijo una persona que llamó identificada como Ginny Madsen. “Me indigna que se esté siquiera considerando la posibilidad de celebrar unas costosas elecciones especiales. Una elección especial tiene como objetivo sesgar la participación… y no le hará ningún favor al condado. Por favor, no sienten un precedente peligroso, del cual creo que todos eventualmente se arrepentirán”.
Sin embargo, los partidarios del esfuerzo de destitución, que también hablaron durante el comentario público, criticaron los esfuerzos de Price por reimaginar el sistema de justicia penal de East Bay, calificando su enfoque demasiado indulgente con el crimen.
“¿Cuál es el costo de una vida? ¿Existe realmente un precio? preguntó Elizabeth Kenney, residente de Oakland. “Por favor, honren las vidas de las víctimas y de las víctimas de delitos violentos y dennos una elección especial ahora”.
Una y otra vez, el precio de una elección especial fue un tema constante el martes.
Antes de la votación de la junta, Dupuis dijo que convocar la elección especial le costaría al condado entre $19 y $21 por votante para pagar los costos de envío, además de contratar hasta 400 nuevos empleados y 1,700 trabajadores electorales para ayudar a enviar las boletas por correo y dotar de personal a los centros de votación. Eso se compara con el precio de una elección general: que puede ser tan bajo como de $4 a $6 por persona, dijo Dupuis, en gran parte porque el condado puede dividir esos costos con otros municipios y gobiernos.
Dupius también advirtió que realizar una elección especial en agosto o septiembre podría dejar al condado en riesgo de no tener su equipo electoral listo a tiempo para las elecciones de noviembre. Esto se debe a que el equipo tendría que ser desmantelado y recertificado en tan solo un par de meses. Y si alguien decide presentar una demanda impugnando los resultados, el equipo podría dejar de estar disponible por completo.
“Tenemos suficiente equipo para celebrar una elección en todo el condado una vez”, dijo Dupuis. “No tenemos suficiente equipo para celebrar dos elecciones en todo el condado”.
Los organizadores del retiro parecen encaminarse a la carrera por el retiro de seis meses con una importante ventaja en recaudación de fondos. Las donaciones a las dos principales organizaciones políticas que impulsan el esfuerzo de destitución han eclipsado las que van directamente a la campaña “Protect the Win” de Price desde el verano pasado, según muestran los documentos financieros de la campaña.
La campaña de destitución, conocida como Save Alameda For Everyone, recaudó casi $569,000 en contribuciones durante los primeros tres meses de 2024, según los formularios de financiamiento de campaña presentados el 1 de mayo. Eso se suma a los aproximadamente $1,1 millones que recaudó en 2023.
Gran parte de ese dinero provino de un único comité de acción política, Supporters Of Recall Pamela Price, que contribuyó con $545,330 de enero a marzo, junto con alrededor de $694,000 en 2023. Desde entonces, el grupo ha sido investigado por la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California en medio de acusaciones. por la campaña de Price que no reveló adecuadamente a sus contribuyentes.
Eso se compara con la campaña “Protect the Win” de Price, que recaudó poco más de $36,000 durante los primeros tres meses de 2024. Eso se suma a los $82,000 en contribuciones que recaudó en 2023.