Alex Rodríguez de Reavis tiene muchos apodos.
El jardinero izquierdo senior es conocido como “A-Rod”, al igual que el ex gran jugador de la MLB Alex Rodríguez.
Pero como el único senior en la alineación titular de los Rams, también ha elegido algunos más.
“Los otros jugadores a veces lo llaman el viejo”, dijo el entrenador Don Erickson. “Lo llaman ‘último año de séptimo’. Por supuesto que no lo es, pero lo llaman así porque es un tipo mayor”.
Rodríguez dijo que también lo conocen en el equipo como “tío Lou” porque un día usó pantalones estilo Lou Gehrig para practicar.
Como quieran llamarlo, Rodríguez ha sido un miembro valioso de un equipo joven que sigue haciendo mucho ruido.
Logró dos de los seis hits de los Rams el martes por la tarde en una victoria de 3-0 sobre South Suburban Red sobre Oak Lawn que ayudó a hacerse con el campeonato de la conferencia.
Juan Aliva fue el héroe probable e improbable para Reavis (26-4, 16-1). No sorprende que mejoró a 9-1 lanzando siete entradas en blanco. Pero aunque no ha bateado mucho esta primavera, también conectó un jonrón de tres carreras (su primer jonrón en la escuela secundaria) en la cuarta entrada.
Reavis ha ganado 10 títulos de conferencia, incluidos cuatro en las últimas cinco temporadas.
Kyler Bader contribuyó con dos hits para Oak Lawn (12-13, 8-7), mientras que el receptor senior Jake Canvin expulsó a dos corredores que intentaban robar. Muhammad Abdelfattah y Brett Gatch realizaron sólidas actuaciones de lanzadores para los Spartans.
Rodríguez, quien dijo que sus padres lo llamaron Alex porque les gustó el nombre y no por la estrella de la MLB desde hace mucho tiempo, disfruta de su papel como el estadista mayor del equipo de 18 años.
“Me gusta transmitirles lo que sé”, dijo Rodríguez. “Creo que la sala de pesas es muy importante y se lo hago saber. Hay mucho que puedo aportar para tener éxito en el equipo”.
Erickson aprecia tener una presencia veterana en Rodríguez, quien ha estado en el equipo universitario desde su segunda temporada.
“Tenemos un equipo súper joven”. dijo Erickson. “Es callado pero siempre tiene una sonrisa en su rostro. Es tolerante. Realmente nada lo desanima”.
Contra Oak Lawn, Rodríguez conectó un sencillo por encima de la cabeza del segunda base hacia el jardín derecho para provocar la jugada, que fue coronada por la explosión de Ávila.
“Es demasiado mayor”, bromeó Ávila sobre Rodríguez. “Es un gran tipo en el camerino, alguien con quien puedes pasar un buen rato.
“Él te apoyará dentro y fuera del campo. Es uno de esos tipos que no podemos perder. Va a doler verlo graduarse y no estar con nosotros el próximo año”.
El raro jonrón de Ávila llegó en un buen momento porque los lanzadores de Oak Lawn estaban siendo tacaños en el montículo.
“Ese tipo de oportunidades no se presentan muy a menudo”, dijo Ávila. “Hay que sacar provecho de ellos. Es bastante satisfactorio poder hacer ese tipo de cosas”.
Mientras tanto, Rodríguez está tratando de sacar provecho de sus últimas semanas de béisbol.
Una vez que termine la temporada y se gradúe, dijo que planea convertirse en electricista y espera realizar un aprendizaje.
Reconoció que no había pensado mucho en cuánto extrañará el béisbol.
Pero quiere que su último año sea memorable.
Reavis está en lo más alto con una racha de 11 victorias consecutivas y perdió por última vez el 20 de abril, un revés por 3-2 ante Homewood-Flossmoor. En un regional que reciben, los Rams ocupan el tercer lugar detrás de Nazareth y Lyon.
“Creo que podemos tener una muy buena carrera en los playoffs”, dijo Rodríguez. “Podemos ganar seccionales y regionales y tratar de llegar hasta el estado”.
Jeff Vorva es reportero independiente del Daily Southtown.