La población del condado de Lake ha disminuido constantemente desde 2020, según las estimaciones más recientes del censo de EE. UU., lo que marca un cambio con respecto al crecimiento demográfico experimentado por el condado en las dos primeras décadas del siglo XXI.
La población del condado suburbano al norte de Chicago alcanzó su máximo hasta la fecha en abril de 2020, con 714,336 personas. A partir del 1 de julio de 2023, el número de personas en el condado disminuyó un 0,8%, o alrededor de 5.500 personas, a 708.760, según el censo de EE. UU.
Si bien el censo de 2020 contó las respuestas de las encuestas de hogares, las estimaciones anuales entre los conteos de 10 años se basan en parte en el conteo de nacimientos, muertes y entradas y salidas, utilizando el número de declaraciones de impuestos y presentaciones de Medicare.
Elizabeth Ginsberg, analista principal de políticas de la Agencia Metropolitana de Planificación de Chicago (CMAP), dijo que es difícil saber hacia dónde se está moviendo la gente en este momento.
“Creo que también intentamos tomar estas estimaciones anuales con cautela porque es bastante fácil estimar nacimientos y muertes, y es muy, muy difícil estimar la migración”, dijo.
Las tendencias demográficas nacionales se están produciendo en el área metropolitana de Chicago a su manera, señaló Ginsberg. La gente se está mudando cada vez más de ciudades industriales antiguas y heredadas en el Medio Oeste y el Noreste, hacia áreas metropolitanas de más rápido crecimiento a lo largo de las costas y en el Cinturón del Sol.
La población del país también está envejeciendo y tiene menos hijos, una tendencia que también se observa a nivel local, afirmó.
Durante los últimos años, el condado de Lake ha experimentado un crecimiento natural ya que ha habido más nacimientos que muertes, señaló Ginsberg. También ha habido un “modesto aumento positivo” de inmigrantes internacionales, añadió el analista.
Sin embargo, la Oficina del Censo muestra una migración interna negativa, o personas que se mudan del condado a otras partes de la región, estado o país, dijo Ginsberg.
A principios de siglo, el condado de Lake estaba experimentando un aumento de población, según datos de archivo del censo de Estados Unidos. En 2000, la población era de 644.599 habitantes; Diez años después eran 703.462.
“El crecimiento que vimos hace 20 años fue algo anormal para la tendencia general de la región; en realidad, fue un período de rápido crecimiento para la región”, dijo Ginsberg. “Simplemente esperamos un crecimiento lento de aquí en adelante”.
En comparación con el resto de la región metropolitana de Chicago, la disminución del condado de Lake no fue un cambio porcentual tan grande como el experimentado por los condados de Cook o DuPage, que perdieron el 3,6% y el 1,3% de sus poblaciones, respectivamente.
El vecino condado de McHenry y el sur del condado de Will fueron los únicos condados de cuello que vieron un crecimiento demográfico, con un aumento demográfico del 0,8% y el 0,5% respectivamente. El condado de Lake sigue siendo el tercer condado más poblado del área metropolitana de Chicago, después de los condados de Cook y DuPage.
“Si un condado ha visto emigración, es muy probable que al menos una parte esté llegando a otro condado”, dijo Ginsberg. “Aunque pueda haber una disminución en un condado, es posible que eso esté contribuyendo al crecimiento, o en cierto modo rebotando en la región en general”.
Ciudades versus pueblos
Después de 2020, la población del condado de Lake comienza a disminuir, y la mayor parte de la disminución proviene de los municipios más grandes del condado, de más de 30,000 personas, según las estimaciones del censo.
Algunas aldeas más pequeñas, con menos de 10.000 residentes, en el condado desafiaron la tendencia del condado y tuvieron un crecimiento demográfico de 2020 a 2023.
Ginsberg dijo que el método con el que la Oficina del Censo estima las cifras de los municipios es contando el número de unidades de vivienda nuevas y demolidas. Luego, la agencia concilia esas estimaciones con la estimación de población general del condado.
“Es posible que algunas de estas comunidades más pequeñas que buscan activamente el desarrollo y el desarrollo totalmente nuevo puedan estar mostrando un mayor crecimiento que algunas de estas comunidades más grandes que se están centrando más en la reurbanización o incluso en el desarrollo de relleno”, dijo.
Los municipios del condado de Lake que experimentaron un crecimiento demográfico en el período de tres años incluyen Highwood, Hawthorn Woods, Kildeer y Volo. El pueblo de Volo experimentó el mayor crecimiento con un 13,9%, pasando de 6.160 personas en 2020 a 7.016 en 2023.
Kildeer experimentó un crecimiento de población del 7,2% de 2020 a 2023, mientras que Highwood y Hawthorn Woods experimentaron un crecimiento del 4,7% y 3,4%, respectivamente.
Las áreas que tuvieron las mayores disminuciones de población fueron Waukegan, Zion, Tower Lakes, Round Lake Beach y Round Lake Heights. Con 87.642 habitantes, Waukegan sigue siendo la ciudad más grande del condado.
Waukegan y Zion experimentaron una disminución del 1,9% en su población, o alrededor de 1.670 personas perdidas en Waukegan y 472 personas en Zion. El pueblo de Tower Lakes tuvo el mayor cambio con una disminución del 2%, o solo 24 personas, lo que eleva la población en 2023 a 1200 personas.
“Ha habido mucha especulación sobre dónde se están reubicando las personas desde la pandemia, y eso podría ser parte de ello, pero todavía no tenemos ningún dato que realmente respalde eso”, dijo Ginsberg.
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