La última vez que los Mellizos y los Yankees se enfrentaron, Minnesota aseguró una serie de temporada contra su atormentador de toda la vida por primera vez en 22 años, y lo hizo anotando seis, seis y seis carreras.
La retribución de los Yankees llegó al Target Field esta semana y, como tal vez estaba predeterminado hace un año, se sintió bíblico.
Ryan Jeffers conectó el segundo lanzamiento de los Yankees de esta serie hacia los asientos del jardín izquierdo el martes, pero ningún otro Mellizo tocó el plato durante las siguientes 26 entradas de la serie. Los Yankees completaron su barrida el miércoles con una blanqueada de 5-0 en la que ningún Twin llegó siquiera a la tercera base.
Considere que el entusiasmo generado por su racha de victorias de 18-4 se ha apagado oficialmente.
Fue una serie que debe haberles resultado muy familiar a los fanáticos de los Mellizos, quienes han visto a su equipo ganar sólo tres series contra los Yankees en las 15 temporadas desde que abrió Target Field. Sin embargo, ésta fue incluso un poco peor: la única carrera de los Mellizos en tres días fue la menor que jamás hayan anotado en una serie de tres juegos contra los Yankees, una “rivalidad” que se remonta a 64 años. Su peor anterior fue de tres carreras, sufridas tanto en 1980 como en 1982, cuando lanzadores como Ron Guidry, Dave Righetti y Tommy John los estaban cerrando.
Esta vez, Clarke Schmidt remató a los Mellizos con ocho entradas en blanco, permitiendo tres hits, sin bases por bolas y ponchando a ocho, siguiendo el ejemplo de Carlos Rodón y Marcus Simien las últimas dos noches al sofocar la ofensiva de Minnesota. Los Mellizos, que estaban perdiendo después de 26 de las 27 entradas de la serie, lograron sólo 14 hits en tres juegos, sólo siete durante el par de blanqueadas.
Hablando de ofensiva, Aaron Judge pegó dos dobles el jueves, ampliando su ventaja en la Liga Americana en esa categoría con 15. Acumuló cinco dobles y un jonrón en tres juegos, acertando 7 de 11 en medio de la potente alineación de los Yankees.
El partido final del jueves, jugado ante una enérgica multitud anunciada de 31,569 personas, la mayor afición local de los Mellizos desde el Día Inaugural, se sintió terminada en la primera entrada. Anthony Volpe abrió el juego sacando una bola rápida 2-2 del abridor de los Mellizos, Joe Ryan, justo más allá de la valla del jardín izquierdo. Ryan dio base por bolas a Judge y luego cedió un sencillo a Alex Verdugo.
Luego, Gleybar Torres conectó un elevado a la pared del jardín izquierdo que rebotó en el guante de Alex Kirilloff mientras éste intentaba alcanzarlo torpemente, una jugada de anotación que fue declarada doble. Verdugo luego anotó con un roletazo a primera base, y los Mellizos estaban en un hoyo de tres carreras del que tenían pocas posibilidades de escapar.