Los expertos médicos señalaron los riesgos del uso experimental de nitrógeno líquido en los alimentos. (Imagen de representación: Getty)
Los médicos dijeron que la porción del estómago del niño con el agujero, que medía 4×5 cm, tuvo que ser extirpada quirúrgicamente mediante una gastrectomía en manga.
Una niña de 12 años quedó con un “agujero en el estómago” después de comer un paan con nitrógeno líquido en una recepción de boda en Bengaluru recientemente.
Según los informes, fue hospitalizada y le diagnosticaron una afección llamada peritonitis por perforación, un agujero en el estómago. La parte del estómago de la niña con el agujero, que medía 4×5 cm, tuvo que ser extirpada quirúrgicamente mediante una gastrectomía en manga, dijeron los médicos.
El niño estuvo en cuidados intensivos durante dos días y fue dado de alta del hospital seis días después. Los expertos médicos dijeron que se están reportando casos similares en diferentes partes de la India y que es necesario tomar medidas de seguridad. También señalaron los riesgos de utilizar nitrógeno líquido de forma experimental en los alimentos.
En otro incidente reciente, un vídeo de un niño de Tamil Nadu se volvió viral. En él, grita de dolor después de comerse una “galleta humeante”. Mientras el niño estaba hospitalizado, el departamento de seguridad alimentaria (FSD) del gobierno estatal ordenó la prohibición del uso de nitrógeno líquido en los alimentos. Dijo que fumar galletas o alimentos ricos en nitrógeno líquido es “peligroso”.
El departamento también ordenó a los funcionarios designados y a los funcionarios de seguridad alimentaria “que tomen medidas coercitivas según la Ley de Normas y Seguridad Alimentaria de 2006 contra cualquier operador de empresa alimentaria que utilice nitrógeno líquido para consumo directo junto con alimentos como galletas, helados, galletas de barquillo, etc. El nitrógeno líquido debe evaporarse completamente de los alimentos o bebidas antes de servirlos”.
Sin embargo, en Karnataka no existe tal prohibición. Un informe publicado por El nuevo expreso indio dijo que un alto funcionario del departamento de salud estatal había afirmado que había pedido a los funcionarios de seguridad alimentaria que tomaran medidas sobre dicho uso indebido si se encontraba, de acuerdo con la Ley de Normas y Seguridad Alimentaria de 2006, pero una directiva detallada sobre el uso de nitrógeno líquido es aún por emitir.
El nitrógeno líquido, si se usa mal en los alimentos o se maneja mal, puede quemar órganos o partes del cuerpo con las que entra en contacto, haciendo que las quemaduras parezcan congelaciones.
También en 2017, a un empresario de Gurugram le tuvieron que extirpar una parte del estómago después de beber un cóctel con nitrógeno líquido. Minutos después, sentía un dolor insoportable y tenía el estómago hinchado. Su tomografía computarizada mostró un agujero que resultó tener unos 10 cm de largo en la parte inferior del estómago.
“(El nitrógeno líquido) puede dañar los labios, la lengua, la garganta, los pulmones y el estómago. Puede causar lesiones o quemar tejidos. Si llega al estómago, el órgano podría perforarse. En los pulmones podría producir CO2 (dióxido de carbono) y la persona podría perder el conocimiento. Incluso podría resultar fatal”, dijo P Satheesh Kumar, oficial designado del FSD en Chennai. El hindú.
Otro experto, el Dr. Pranav Honnavara Srinivasan, consultor principal de gastroenterología quirúrgica del Hospital Sparsh de Bengaluru, dijo El expreso indio: “El nitrógeno líquido se emplea en entornos culinarios principalmente por su rápida capacidad de congelación y su espectacular efecto visual. A -196 grados Celsius, congela instantáneamente los alimentos, creando una textura suave especialmente beneficiosa en postres de alta gama como el helado. También se vaporiza rápidamente a temperatura ambiente, añadiendo un efecto de niebla visualmente atractivo a los platos. Sin embargo, el frío extremo puede suponer riesgos si quedan residuos en los alimentos al consumirlos”.
¿QUÉ ES EL NITRÓGENO LÍQUIDO?
El nitrógeno líquido fue desarrollado por una empresa con sede en Londres para mejorar la calidad y la vida útil de los alimentos. Dado que el volumen del nitrógeno se expande unas 700 veces cuando se evapora, desplaza el oxígeno del paquete de alimentos, manteniéndolo fresco.
La técnica se utilizó para envasar café, patatas fritas, maní y mantequilla de maní, suero de leche, queso y patatas fritas. Hoy en día, los restaurantes y comedores lo utilizan para atraer a los clientes.
El nitrógeno líquido en las industrias se produce destilándolo del aire, que comprende un 21 por ciento de oxígeno y un 78 por ciento de nitrógeno y un pequeño porcentaje de otros gases. Alrededor de 700 litros de aire en estado gaseoso se condensan en tan solo 1 litro de aire líquido.
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