NUEVA YORK – Caitlin Clark se está adaptando a la vida como jugadora profesional de baloncesto.
Su primera semana en la liga tuvo momentos en los que lució muy bien y otros en los que tuvo problemas. El calendario no fue amable con los primeros tres partidos contra dos de los mejores equipos de la liga junto con Nueva York y Connecticut.
Le tomará algún tiempo a la joven estrella de las Indiana Fever encontrar su ritmo frente al increíble talento de la liga.
”Solo estoy tratando de recordarme a mí mismo que sé que este es mi trabajo ahora, pero que me divierto jugando este juego y creo que ese debe ser mi enfoque a lo largo de este año. Es como, diviértete, ahí es cuando estoy en mi mejor momento también, y fue cuando estaba en mi mejor momento en la universidad”, dijo después de una derrota por 91-80 ante el New York Liberty el sábado.
Clark, de 22 años, tuvo su mejor partido de la joven temporada contra Nueva York, pero aún así no fue suficiente para que las Fever consiguieran su primera victoria de la temporada. La selección número uno en el draft de la WNBA de Iowa anotó 22 puntos, incluidos 10 en el primer cuarto cuando salió agresivamente.
“Pensé que salí y jugué más duro, y creo que ese será mi mayor enfoque en el futuro”, dijo Clark. ”Simplemente sal, compite y juega duro. Pensé que todo nuestro grupo hizo eso”.
Sus números ofensivos son bastante impresionantes ya que promedia 17,0 puntos, 5,7 asistencias y 4,3 rebotes. Ahora es apenas la cuarta jugadora en tener más de 50 puntos y 21 asistencias en sus primeros tres juegos, uniéndose a Sue Bird, Nikki McCray y Candace Parker.
Definitivamente hay áreas de mejora. Solo está lanzando al 40% desde el campo, un 5% menos que en su última temporada universitaria y tiene 21 pérdidas de balón en los primeros tres juegos. Sus 10 en el partido inaugural fueron la mayor cantidad jamás lograda por una jugadora en su debut.
Los jugadores rivales han estado defendiendo a Clark cuando se les preguntó sobre el novato.
“Creo que los medios necesitan darle un poco de gracia y tiempo para que se convierta en una jugadora”, dijo el centro de Liberty Jonquel Jones. ”Ella está aprendiendo cada juego que juega. Su impacto en esta liga será tremendo y crecerá a medida que madure.
”Pero dale algo de tiempo, hombre. Mire a Kelsey Plum y cómo fue para ella cuando llegó por primera vez a esta liga y la jugadora que es ahora. Sólo dale un poco de gracia”.
Incluso si sus estadísticas aún no han estado al mismo nivel sorprendente que tenían en la universidad, Clark ya ha dejado su huella. Sus primeros tres partidos con los Fever han sido enormes en cuanto a asistencia y ratings televisivos. El Connecticut Sun agotó las entradas para su primer partido en casa por primera vez en 20 años. El juego estableció un récord de mayor audiencia en una red ESPN para la WNBA.
Más de 17.000 aficionados asistieron al primer partido en casa de los Fever contra los Liberty el jueves por la noche.
Nueva York agotó las entradas el sábado y Liberty obtuvo más de 2 millones de dólares en ingresos por entradas para el partido en el Barclays Center, un récord de la WNBA, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con la situación, que habló bajo condición de anonimato porque no No estoy autorizado a hablar sobre los ingresos del equipo.
”Creo que el entusiasmo y los ojos que Caitlin ha traído desde Iowa a la WNBA serán una victoria colectiva para todos. Cuando comencé en la liga, algunos equipos ni siquiera generaban ingresos”, dijo la delantera del Liberty, Breanna Stewart. “Tarda mucho en llegar. Estamos felices de estar en este punto, pero no estamos satisfechos”.
Clark dijo que cuando regresó a Indiana estaba muy emocionada de poder mudarse a su apartamento. Había estado viviendo en un hotel desde que llegó a la ciudad el mes pasado.
___
AP WNBA:
