Los presidentes de universidades de todo el país se reunirán esta semana para votar sobre la aceptación de una propuesta de acuerdo sobre una demanda antimonopolio que le costaría a la NCAA casi 3.000 millones de dólares y crearía un sistema histórico de reparto de ingresos con los atletas universitarios.
Los términos del acuerdo han encontrado cierto rechazo por parte de las conferencias de la División I que no compiten en el fútbol universitario más importante. Los líderes de esas ligas dicen que se les pide que asuman una carga financiera indebida por la parte del acuerdo por daños y perjuicios.
Los abogados de los acusados en House vs. NCAA dieron a los líderes deportivos universitarios hasta el jueves para llegar a un acuerdo sobre los términos del acuerdo. Los acusados son la NCAA y las conferencias Power Five: la Costa Atlántica, la Big Ten, la Big 12, la Pac-12 y la Southeastern.
Las juntas presidenciales de la NCAA y las cinco conferencias deben votar individualmente para aceptar el acuerdo. Eso incluye toda la membresía actual de Pac-12 antes de que esa liga se reduzca a dos escuelas a finales de este verano.
Se espera que la NCAA cubra unos 2.700 millones de dólares en daños durante 10 años a atletas universitarios actuales y anteriores, que datan de 2016, a quienes las reglas de la NCAA les negaron la capacidad de ganar dinero con acuerdos de patrocinio y patrocinio.
Alrededor de $1.6 mil millones de esa cantidad provendrán de distribuciones retenidas a las escuelas miembros, dinero que normalmente la NCAA enviaría a las escuelas, según varias personas con conocimiento directo de la propuesta. Hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato porque los detalles del acuerdo no se discutían públicamente.
Está previsto que las distribuciones retenidas de las conferencias Power Five, actualmente compuestas por 69 escuelas, cubra el 40% de esos $1.6 mil millones. Las otras 27 conferencias de la División I, actualmente compuestas por 283 escuelas, cubrirán el 60% restante.
Si bien los Power Five reciben anualmente las distribuciones totales más grandes de la NCAA (y su deducción por escuela sería mayor según el modelo propuesto por la NCAA), las escuelas en conferencias que no juegan fútbol americano a gran escala dependen mucho más de esas distribuciones para apoyar presupuestos mucho más reducidos.
“Las ligas centradas en el baloncesto están siendo realmente afectadas”, dijo un administrador de una conferencia que no compite en el nivel más alto de la División I de fútbol americano, conocido como Bowl Subdivision.
La NCAA distribuye anualmente alrededor de 700 millones de dólares a sus miembros. Los ingresos de la NCAA fueron de casi 1.300 millones de dólares el año pasado, la mayor parte de los cuales provienen de su contrato de derechos televisivos para el torneo de baloncesto masculino de la División I con CBS y Warner Bros. Discovery.
Según el acuerdo propuesto, la obligación de cada conferencia será igual a su porcentaje de la distribución total de la NCAA a sus miembros entre 2016 y 2024, dijeron a la AP dos de las personas con conocimiento del acuerdo. La NCAA tiene unas 1.100 escuelas miembros con más de 500.000 atletas en tres divisiones; La División I, el nivel más alto de competición y, con diferencia, el más lucrativo, tiene alrededor de 352 escuelas y 190.000 atletas.
El administrador que habló con la AP dijo que en algunas conferencias más pequeñas de la División I, las distribuciones de la NCAA representan más del 50% de los ingresos deportivos de una escuela; las distribuciones representan menos del 10% de los ingresos deportivos en la mayoría de las escuelas de conferencias poderosas.
Los líderes de las conferencias más pequeñas han enviado varios memorandos a la NCAA para expresar sus preocupaciones. En una carta, obtenida por AP el lunes, las conferencias ajenas a Bowl Subdivision dijeron que apoyan la necesidad de un acuerdo.
“Sin embargo, como comisionados de conferencias de la División I no demandadas, no apoyamos el modelo actual propuesto por la NCAA para asignar daños atrasados, lo que afecta irrazonablemente a nuestras conferencias”, escribieron los comisionados. “No hemos estado involucrados en el acuerdo”. negociaciones o modelos de asignación de daños, y me enteré del estado del acuerdo hace dos semanas”.
El memorando proponía que las conferencias Power Five cubrieran cerca del 60% de los 1.600 millones de dólares, esencialmente invirtiendo la participación del 60-40 del plan.
”Nos afecta más. Dependemos de las distribuciones de la NCAA”, dijo otro administrador de una conferencia de fútbol que no pertenece a la FBS.
En el futuro, serán las Diez Grandes, las 12 Grandes, el ACC y la SEC las que llevarán la mayor parte de la carga financiera en un sistema de reparto de ingresos que pide a cada una de sus escuelas que comprometa más de 20 millones de dólares al año durante 10 años para pagarlos directamente a Atletas. Se espera que el compromiso general sea de unos 300 millones de dólares por escuela.
Steve Berman, uno de los abogados principales de los demandantes, dijo a la AP la semana pasada que creía que ambas partes estaban avanzando hacia un acuerdo en el caso. El presidente de la NCAA, Charlie Baker, ha dicho que tiene “esperanzas” de que se llegue a un acuerdo.
El comisionado de ACC, Jim Phillips, dijo que su junta de presidentes y cancilleres se reuniría esta semana para votar sobre la propuesta, y que se necesitaría una mayoría simple para aprobarla. Los 12 grandes presidentes están programados para reunirse el martes y los presidentes de la SEC tienen planeada una reunión para el jueves, dijeron a la AP personas familiarizadas con esas reuniones.
Los funcionarios de los Diez Grandes se reunirán en Los Ángeles esta semana para sus reuniones de primavera.
La Junta Directiva y la Junta de Gobernadores de la División I de la NCAA también deben aprobar el acuerdo, que cubrirá el caso de la Cámara y al menos otras dos demandas antimonopolio: Hubbard contra la NCAA y Carter contra la NCAA. No estaba claro si otra demanda, Fontenot vs. la NCAA, será parte del acuerdo.
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