LOS GATOS – Leigh, primera cabeza de serie, estaba en su último turno al bate y enfrentaba la eliminación.
Los Longhorns, perdiendo por dos carreras en la parte baja de la séptima, llenaron las bases sin ningún out contra el as de Westmont, Mason Pound. Después de retirar al destacado Leigh y Jugador Más Valioso de la liga, Ollie Obenour, con un out forzado en el plato, Pound dio boleto a Carter Williams para forzar una carrera. Luego Lance Takamura se acercó al plato y conectó un hit entre el jardín izquierdo y el central. Se anotaron dos carreras para darle a Leigh una victoria de 4-3 y comenzó la celebración.
“Fui allí pensando que si me lanza una bola rápida, la lanzaré y ganaré para el equipo”, dijo Takamura. “Era una bola rápida, justo por el medio. El equipo trabajó muy duro para esto. Este fue nuestro primer objetivo al inicio de la temporada. Tuve la suerte de conseguir el gran éxito”.
El rally de Leigh puso fin a un tremendo esfuerzo de Pound, quien lanzó una blanqueada de 1-0 en nueve entradas contra Los Altos el sábado y regresó con tres días de descanso para lograr otra actuación superlativa.
“Definitivamente íbamos a dar lo mejor de nosotros”, dijo el entrenador de Westmont, Tony Pianto. “Quizás se quedó sin gasolina al final, pero nos dio una gran oportunidad de ganar. Ojalá hubiéramos aprovechado la oportunidad para anotar más carreras”.
Westmont tenía las bases llenas con un out en la parte alta de la quinta cuando Obenour entró desde el campocorto para tomar el control del montículo. Ponchó a los siguientes dos bateadores para salir del apuro sin carreras anotadas. Pasó las últimas dos entradas, enfrentó a ocho bateadores en total y ponchó a siete de ellos.
Pound terminó su temporada senior con marca de 9-4 y efectividad de 1.65.
“Me sentí bien, tal vez no al 100%”, dijo. “Perder a nuestro receptor fue un gran problema”.
Su compañero de batería Christian Preciado sufrió una lesión en la quinta entrada y tuvo que ser reemplazado.
Pound también fue un mariscal de campo destacado del equipo de fútbol de Westmont. Dijo que no tiene ninguna oferta hasta el momento y que probablemente irá a un colegio comunitario local para jugar béisbol o fútbol americano o ambos. Cualquier deporte donde pueda lanzar una pelota.
El No. 4 Westmont (20-9) anotó carreras sencillas en la primera, segunda y cuarta entrada para una ventaja de 3-0 mientras Pound extendía a 13 su racha de entradas sin anotaciones en los playoffs de la CCS. El jardinero izquierdo Tyler Risolia anotó una carrera, impulsó otro, tuvo tres hits y una base robada.
En el quinto, Michael Mogannam, quien se fue 3 de 3 desde el puesto número 9 en el orden de bateo de Leigh, abrió con un doble y llegó a tercera con un sencillo en el cuadro de Dylan Christian. Mogannam anotó con un roletazo de Brandon Kim para la primera carrera en dos juegos frente a Pound.
Se mantuvo así hasta el final de la séptima cuando los Longhorns se abrieron paso y se recuperaron para llevarse la victoria.
“Era un buen jugador de secundaria”, dijo el entrenador de Leigh, Drew Marino. “Nos conocemos muy bien. Mason Pound estuvo muy bien hoy. Simplemente nos quedamos con eso y trabajamos y trabajamos”.
Takamura, Obenour y Kim conectaron dos hits cada uno para Leigh (19-9), que avanzó al juego de campeonato de la División II de la Sección de la Costa Central el viernes en Excite Ballpark contra el sembrado No. 7 The King’s Academy.
“Estos niños se han esforzado”, dijo Marino. “Teníamos un grupo que llegó a la final el año pasado. Tenemos muchos muchachos que regresaron y que eran estudiantes de segundo y tercer año en ese equipo el año pasado. Se propusieron el objetivo de regresar al Excite Ballpark. Han logrado su objetivo y lo intentarán, intentarán ganarlo este año”.