En conferencias de prensa el martes, varios funcionarios de la administración describieron las imágenes de Rafah como “desgarradoras”, “trágicas” y “horribles”. Pero como resultado no había señales de un cambio de política inminente, porque se trataba de un ataque aéreo y no de una operación terrestre importante.
“Todavía no creemos que esté justificada una operación terrestre importante en Rafah. Todavía no queremos ver a los israelíes, como decimos, aplastar Rafah con grandes unidades en grandes extensiones de territorio. Todavía creemos eso y no lo hemos visto hasta este momento”, dijo a los periodistas el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby.
“Como resultado de esta huelga del domingo, no tengo cambios de política de los que hablar”, añadió.
“Acaba de suceder. Los israelíes van a investigarlo. Vamos a estar muy interesados en lo que encuentren en esa investigación. Y veremos adónde va a partir de ahí”.
El presidente Joe Biden advirtió a principios de este mes que dejaría de suministrar a Israel armas ofensivas como bombas y proyectiles de artillería si lanzaba la invasión de Rafah, prometida hace mucho tiempo.
La Casa Blanca ha instado a Israel a no enviar fuerzas a Rafah sin un plan claro para evacuar a los civiles de manera segura, porque la guerra ya ha dejado decenas de miles de palestinos muertos y alrededor de un millón de refugiados se han asentado en Rafah después de huir de los combates en el norte de Gaza.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo la semana pasada a los periodistas que “no existe una fórmula matemática” para evaluar la conducta de Israel en Rafah, pero que los funcionarios analizarían “si hay mucha muerte y destrucción por esta operación o si es más precisa y proporcional”. .
Pero los funcionarios de la administración declararon el martes que el ataque aéreo del domingo, que fue el incidente más mortífero en Rafah desde que Israel lanzó una ofensiva allí, no equivalía a lo que la Casa Blanca había advertido.
“Aún consideramos que lo que está sucediendo en Rafah y lo que [Israeli military] “Lo que estamos haciendo, tiene un alcance limitado”, dijo a los periodistas la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, describió el incendio de Rafah como trágico y afirmó que Israel lo está “investigando a fondo y aprenderá de él, al igual que nuestra política y conducta de larga data”.
La Casa Blanca lleva semanas instando a Israel a hacer todo lo posible para evitar la muerte de civiles inocentes y trabajadores humanitarios en Gaza, donde decenas de palestinos no tienen acceso a alimentos, agua y medicinas adecuados.
Biden se ha sentido cada vez más frustrado con Netanyahu y dijo en una entrevista a principios de este año que su manejo de la guerra en Gaza estaba perjudicando a Israel más de lo que estaba ayudando.
Kirby afirmó el martes que “ninguna víctima civil es el número correcto de víctimas civiles”, pero reconoció que a menudo mueren personas inocentes en la guerra.
“Aquí no hay una vara de medir ni una cuota”, añadió, cuando se le preguntó si había una cantidad de muertes de civiles que impulsarían la acción de Estados Unidos.
“Como hemos dicho muchas veces, el número correcto de víctimas civiles es cero”.