HOUSTON – Las plantillas han cambiado, los Astros están por debajo de .500 y lo que está en juego es mucho menor en junio que en octubre. Aún así, es posible tener recuerdos este fin de semana de la Serie Divisional de la Liga Americana del año pasado.
Yordan Álvarez made sure of it.
Álvarez, quien conectó cuatro jonrones cuando estos equipos se enfrentaron en los playoffs, lanzó un slider de Joe Ryan a más de 400 pies hacia los asientos del jardín derecho en la primera entrada, luego lanzó una línea a un lugar similar en la quinta, liderando a los Astros. a una victoria de 5-2 en el Minute Maid Park que se sintió mucho más desigual que el marcador.
Kyle Tucker también conectó jonrón ante Ryan, el número 19 de la temporada de Tucker, al igual que José Abreu, quien tuvo sólo un hit de extrabase, un doble a mediados de abril, en toda la temporada. Fue la cuarta apertura de la carrera de Ryan con cuatro o más jonrones, y le dio a los Mellizos cuatro lanzadores diferentes que han permitido 10 o más jonrones. Ningún otro equipo de la MLB tiene más de dos.
Un Astro que definitivamente no fue el mismo que en octubre pasado fue el zurdo Framber Valdez, el único abridor de Houston que sufrió una derrota en la ALDS. Esta vez, Valdez estuvo casi imbateable durante seis entradas, enfrentándose al mínimo de 18 bateadores en ese lapso.
Manuel Margot abrió el séptimo con un roletazo justo detrás de José Altuve que se lanzaba para romper el juego sin hits, y José Miranda finalmente le conectó un sencillo para romper la blanqueada. Pero Valdez completó siete entradas por quinta vez esta temporada, permitiendo sólo dos hits y esa única carrera.
Los Mellizos volvieron a anotar una vez que Valdez se fue, con Carlos Correa con un sencillo a Edouard Julien ante Bryan Abreu en el octavo, pero se evitó una entrada más grande cuando Christian Vázquez conectó un roletazo para doble matanza con dos corredores en base.
Y la defensa de Houston probablemente evitó otra carrera en la novena, cuando Byron Buxton golpeó una bola rápida de Josh Hader contra la pared del jardín central, a 409 pies de distancia. Jake Meyers hizo una atrapada con salto para evitar bases extra, y Buxton sostuvo su casco en alto en homenaje mientras caminaba de regreso al dugout.