A pesar de todo lo que se habla sobre las formaciones en el fútbol, estas tienden a cambiar y fluir a lo largo del juego. Minnesota United se alinea en una formación 5-2-3, claro, pero eso es más visible cuando el equipo está defendiendo. La naturaleza de ese 5-2-3 significa que cuando los Loons tienen el balón, tiende a parecerse más a un 3-4-3, o a un 4-4-2, o incluso a veces a un 3-3-4.
Cualquiera que sea el caso en la victoria del sábado por la noche por 3-1 sobre Sporting Kansas City, una cosa estaba clara: los laterales, y especialmente el lateral derecho, estaban posicionados mucho más arriba en el campo de lo que se podría haber esperado.
Esto se debió en parte al personal previsto. Caden Clark, mediocampista ofensivo antes de esta temporada, estaba programado para comenzar en el lado derecho de la defensa, lo que significa que era natural para él empujar hacia arriba y jugar más como un extremo tradicional, en lugar de un lateral. Pero antes del partido, el equipo decidió que no quería arriesgarle por una pequeña lesión en un dedo del pie.
En cambio, el papel lo ocupó DJ Taylor, quien a pesar de todo su desarrollo como lateral, tal vez no sea la persona que esperarías ver empujando repetidamente tan lejos en el campo.
Para el entrenador Eric Ramsay, era algo que los Loons habían estado tratando de hacer y que finalmente se hizo realidad en este juego.
“Estábamos decepcionados con la forma en que pudimos ejecutar eso tanto en Colorado como en Los Ángeles”, dijo Ramsay sobre los dos juegos anteriores de los Loons durante la semana pasada. “Creo que, hasta cierto punto, necesitas cierta cantidad de control. Necesitas una cierta cantidad de pases. Necesitas poder estar lo suficientemente bien conectado como equipo para poder llevar a los laterales a donde quieres. Hoy, Éramos… Creo que en general pudimos lastimarlos mucho en el cambio de juego, que es una gran parte de lo que intentamos hacer”.
Taylor, que ya había jugado 170 minutos en esos dos partidos como visitante, tuvo que abandonar el partido en la primera mitad después de que pareció empezar a tener calambres. Lo que dejó a los Loons viendo algo que no habían visto mucho este año: Sang Bin Jeong, generalmente un delantero abierto, jugando como lateral.
“Estuvo muy, muy bien en la primera mitad, una verdadera amenaza”, dijo Ramsay sobre Jeong. “No dudé en ponerlo allí, porque es un verdadero jugador de equipo. Creo que rara vez se encontró con deficiencias en términos de posición, lo cual es un testimonio de lo versátil y dispuesto que es”.
Del otro lado del campo, estaba Devin Padelford, quien ocupó el lugar que habitualmente ocupa Joseph Rosales. “Esta es la primera vez que juego como lateral izquierdo este año”, dijo Padelford. “Fue divertido quitarme las esposas y poder atacar, porque creo que hubo momentos en que yo era central en los que avanzaba y Eric me decía: ‘¡Quédate atrás, quédate atrás!’ “
Aparte de los esfuerzos ofensivos, la medida también mejoró la defensa de los Loons. Cuando Minnesota United venció al Sporting KC el 27 de abril, los Loons constantemente tuvieron problemas para defender sus flancos. Los visitantes empujaban el balón hacia afuera y luego hacían un pase largo detrás de los centrales de Minnesota.
El sábado por la noche, no fue un problema, porque defender a ese jugador era claramente un foco para los laterales de Minnesota. Cuando el balón se desviaba hacia uno de los laterales de SKC, en lugar de depender de un mediocampista o delantero para perseguir el ancho del campo, Taylor, Padelford o Jeong salían de la línea defensiva de Minnesota y presionaban el balón, neutralizando el ataque principal del Sporting. área de ataque de esa reunión anterior.
Cómo usar tus manos en el fútbol
Dado que los tiros de esquina se han convertido en una importante arma ofensiva para los Loons, también han intentado claramente utilizar otra forma de crear acciones a balón parado similares: saques de banda largos en posiciones de ataque. No habían logrado crear muchas oportunidades antes del sábado, pero en su segundo gol, Padelford consiguió una segunda asistencia de una manera poco común: usando las manos.
“Esta noche [the long throw-ins] No éramos los mejores antes del gol que marcamos, pero lo contaremos”, dijo Padelford.
Según Padelford, el equipo realizó una competencia entre él y Michael Boxall para determinar quién sería el que realizaría los tiros largos, y aunque Padelford ganó el papel, afirma que no fue porque realmente ganó la competencia. “Normalmente necesitamos la estructura de Boxy para ganar [a header]así que se decidieron por mí”, afirmó.
Una pausa internacional sin descanso
Minnesota United volverá a jugar en casa el próximo sábado contra FC Dallas, pero el equipo se quedará sin plantilla completa. Los Loons son uno de los ocho equipos de la MLS que juegan en medio del primer parón internacional del verano, por lo que les faltarán ocho jugadores, todos los cuales estarán con sus respectivas selecciones nacionales. El mediocampista Alejandro Bran (Costa Rica) ya se ha ido. También perderán a la portera Dayne St. Clair (Canadá); los defensores Joseph Rosales (Honduras), Zarek Valentin (Puerto Rico) y Kervin Arriaga (Honduras); los atacantes Teemu Pukki y Robin Lod (ambos finlandeses); y el mediocampista Carlos Harvey (Panamá).
“Hemos dicho lo mismo desde el comienzo de la temporada, mentalidad del próximo hombre arriba”, dijo Tani Oluwaseyi, uno de los jugadores que se quedará atrás. “Entonces, cualquiera que sea el XI, cualquiera que sea el 16 o el 22 y con quien entrenemos durante toda la semana, tendrán algo que demostrar, también intentarán ganar tiempo de juego. Todos los que juegan van a dar lo mejor de sí mismos”.
Además, el defensa central Miguel Tapias también planea regresar a México para obtener su tarjeta verde, con la esperanza de liberar otro lugar en la plantilla internacional antes de la ventana de transferencias de verano de la liga, lo que significa que probablemente también se perderá el partido de Dallas.
En otras palabras, de los 19 jugadores en el equipo de la próxima semana, ocho podrían no estar disponibles el próximo fin de semana. En el lado positivo, el equipo no anticipa ningún retraso en el regreso de Tapias a Minnesota… a diferencia de nombramientos de tarjetas verdes anteriores.
