Blunt Chase Elliott ofrece un veredicto severo sobre NASCAR por no cumplir con las expectativas en Iowa

Goodyear utilizó la prueba de dos días en Iowa para determinar qué neumático usar durante la carrera del fin de semana del Día del Padre, programada para las 6 pm del 16 de junio. Christopher Bell, Kyle Larson y Brad Keselowski son los tres pilotos que corrieron cientos de vueltas en medio del calor. y un breve retraso por lluvia el martes. Sin embargo, a pesar de sus buenos comentarios, el conductor del Chevy No. 9 ha expresado su preocupación por la pista repavimentada.

Chase Elliott puso fin a su racha de 42 carreras sin ganar este año con una convincente victoria en la Autopista de Texas. En la carrera hubo cerca de 23 cambios de liderazgo entre 13 pilotos, lo que la hizo muy dramática. Actualmente clasificado en el puesto número 4, Elliott ha terminado varias veces entre los 5 primeros y lideró durante 133 vueltas. Mientras espera hacerlo mejor con el auto de próxima generación, sus preocupaciones sobre el Iowa Speedway son diferentes a las de los tres pilotos de prueba. Llevando así su experiencia a la pista recién incorporada este año.

¿Cuál fue su punto de vista sobre la pista? ¿Lo encontró lo suficientemente bueno y cumplió con sus expectativas?

Desafíos de frenado en Iowa

El Iowa Speedway, después de la repavimentación, ha recibido un pequeño lavado de cara. Se repavimentaron dos carriles de las entradas y salidas de las curvas dos y cuatro, dejando solo un pequeño tramo de la pista original cerca del muro en cada curva. Y después de su reasfaltación, Iowa Speedway ha sido objeto de acaloradas discusiones entre los conductores. Entre ellos está el #9 Conductor de Chevy, a quien no pareció gustarle eso mucho. “Esta es una pista muy dura en cuanto a frenos. Hay largas rectas y cambios descendentes”, dijo Elliott.

Su principal atención se centró en los importantes desafíos de frenado que plantea el diseño de la pista. La razón es que el freno y el rotor podrían ejercer una enorme presión sobre ellos debido a las largas rectas y las frenadas bruscas en las curvas. Pero el piloto de pruebas de JGR Iowa sintió lo contrario.

Christopher Bell, uno de los tres únicos pilotos que probó la pista recién pavimentada, que también tenía las 350 vueltas, mencionó: “La repavimentación básicamente la convirtió en una pista de carreras completamente nueva,“Bell dijo. “Añade mucho agarre a la pista. Iowa era un lugar que antes era una pista de bajo agarre. Podrías moverte por todos lados y pasar a los muchachos. Estoy un poco preocupado ahora porque el ritmo va a ser muy rápido y será más difícil adelantar”.

Sin embargo, dijo, “La cuestión es calentarlos adecuadamente para que aguanten el calor durante un largo período.“Cuando se le preguntó cómo se las arregla para mantener el frenado a pesar de las condiciones de frenado brusco, Chase Eliiott simplemente dijo: “No lo haces. Simplemente es lo que es. Tienes que subir la temperatura lo mejor que puedas y, después de eso, simplemente corres y esperas que no se caigan.“

Por otro lado, Kyle Larson tenía sus propios problemas en Iowa. Al campeón de la Copa 2021 le fue bastante bien este año, ganando en Las Vegas y Kansas. Después de la prueba de manejo en la pista, Larson mencionó: “La prueba fue difícil con solo tres autos… superficie completamente nueva, por lo que probablemente nos tomó aproximadamente 4 horas hasta que pudimos conseguir algo de agarre y hacer algunas vueltas decentes.”, comentó Larson. Además, agregó, “Con otros 30 y tantos autos, es de esperar que el surco se ensanche… simplemente no era ancho dondequiera que pudieras poner los lados derechos”.

Brad KeselowskYo también expresé sus opiniones: “Sabíamos que la repavimentación vendría todo el tiempo, así que no es ninguna sorpresa… lo cambias con suerte, se desgasta bastante rápido y se convierte en un evento anual para que podamos verlo envejecer nuevamente.” dijo Brad. Con tantas reacciones encontradas en Iowa, vale la pena explorar por qué NASCAR eligió esta pista para la temporada 2024.

La reticente decisión de NASCAR de agregar Iowa

La inclusión del Iowa Speedway en el calendario de NASCAR de 2024 no estaba prevista inicialmente. Algunas de las opciones consideradas por NASCAR incluyeron el Circuito Gilles Villeneuve de Montreal, que surgió como un fuerte candidato para una carrera internacional por puntos. Sin embargo, NASCAR y los organizadores de las carreras de Montreal no parecieron llegar a ninguna conclusión a pesar de varias negociaciones. Así, NASCAR no tuvo más remedio que buscar una alternativa.

Iowa Speedway, que mide 0,875 millas, es una pista corta ovalada y está ubicada en Newton, Iowa. A pesar de las pesadillas logísticas y los problemas de participación de los fanáticos, NASCAR consideró que el California Speedway no era apto debido a sus trabajos de renovación en curso. Al ser otra pista corta en el calendario de 28 carreras, Iowa está ayudando a preservar la moda por las pistas cortas. Las pistas cortas están profundamente arraigadas en el legado de NASCAR y tienen un enorme valor sentimental para los aficionados. Dale Earnhardt Jr. es sin duda uno de ellos.

La vacilación se derivó del temor de que el paquete de reglas para pistas cortas pudiera comprometer la calidad de las carreras. Sin embargo, dado que la propia NASCAR era propietaria de la pista, las negociaciones fueron fáciles. De este modo, se garantiza una transición de temporada más perfecta. La esperanza es que a medida que esta pista envejezca, cumpla o tal vez incluso supere las expectativas de los conductores y fanáticos. Convirtiendo así la duda inicial en pleno apoyo.