CIUDAD DE MÉXICO — Los mexicanos probablemente elegirán el domingo a la primera mujer presidenta en la historia del país entre un ex académico que promete impulsar las políticas populistas del actual líder y un exsenador y empresario tecnológico que promete intensificar la lucha contra los letales cárteles de la droga.
Casi 100 millones de personas están registradas para votar en la carrera por reemplazar al presidente saliente Andrés Manuel López Obrador. Los votantes también elegirán gobernadores en nueve de los 32 estados del país y elegirán candidatos para ambas cámaras del Congreso, miles de alcaldías y otros cargos locales, en las elecciones más importantes que ha visto la nación y que han estado marcadas por la violencia.
Las elecciones son ampliamente vistas como un referéndum sobre López Obrador, un populista que ha ampliado los programas sociales pero que en gran medida no logró reducir la violencia de los cárteles en México. Su partido Morena ocupa actualmente 23 de las 32 gobernaciones y una mayoría simple de escaños en ambas cámaras del Congreso. La constitución de México prohíbe la reelección del presidente.
La participación temprana pareció ser alta en la capital con largas filas de votantes bajo un cielo despejado.
Morena espera obtener la mayoría de dos tercios en el Congreso necesaria para enmendar la constitución y eliminar las agencias de supervisión que, según dice, son difíciles de manejar y derrochadoras. La oposición, que forma parte de una coalición flexible, sostiene que eso pondría en peligro las instituciones democráticas de México.
Los dos principales candidatos presidenciales son mujeres y cualquiera de ellas sería la primera mujer presidenta de México. Un tercer candidato de un partido más pequeño, Jorge Álvarez Máynez, va muy por detrás.
La alcaldesa de la Ciudad de México, Claudia Sheinbaum, se postula con el partido Morena. Sheinbaum, quien lidera la carrera, ha prometido continuar con todas las políticas de López Obrador, incluida una pensión universal para los ancianos y un programa que paga a los jóvenes para que realicen prácticas.
La candidata presidencial de la oposición, Xóchitl Gálvez, cuyo padre era indígena otomí, pasó de vender bocadillos en la calle en su pobre ciudad natal a iniciar sus propias empresas de tecnología. Candidata de una coalición de importantes partidos de oposición, abandonó el Senado el año pasado para centrar su ira en la decisión de López Obrador de evitar confrontar a los cárteles de la droga a través de su política de “abrazos, no balas”. Se ha comprometido a perseguir más agresivamente a los delincuentes.
La persistente violencia de los cárteles, junto con el mediocre desempeño económico de México, son los principales temas en la mente de los votantes.
En las afueras de la Ciudad de México, en el barrio de San Andrés Totoltepec, funcionarios electorales desfilaron junto a la ama de casa Stephania Navarrete, de 34 años, quien observaba a decenas de camarógrafos y funcionarios electorales reunirse en el lugar donde iba a votar la favorita Claudia Sheinbaum.
Navarrete dijo que planeaba votar por Sheinbaum a pesar de sus propias dudas sobre el presidente saliente Andrés Manuel López Obrador y su partido.
“Tener una mujer presidenta, para mí como mexicana, va a ser como antes cuando por el simple hecho de decir que eres mujer te limitas a ciertas profesiones. Ya no.”
Dijo que los programas sociales del mentor de Sheinbaum eran cruciales, pero que el deterioro de la violencia de los cárteles en los últimos años era su principal preocupación en esta elección.
“Eso es algo en lo que tienen que centrarse más”, dijo. “Para mí la seguridad es el mayor desafío. Dijeron que iban a bajar los niveles de criminalidad, pero no, fue todo lo contrario, se dispararon. Obviamente no culpo del todo al presidente, pero en cierto modo es su responsabilidad”.
Julio García, un oficinista de la Ciudad de México, dijo que estaba votando por la oposición en el barrio central de San Rafael de la Ciudad de México. “Me han robado dos veces a punta de pistola. Hay que cambiar de dirección, cambiar de liderazgo”, afirmó el hombre de 34 años. “Seguir por el mismo camino nos llevará directamente a Venezuela”.
La participación temprana pareció alta en su vecindario con una fila alrededor de la cuadra para votar.
En Iztapalapa, la alcaldía más grande de la Ciudad de México, Angelina Jiménez, una ama de casa de 76 años, dijo que vino a votar “para terminar con este gobierno inepto que dice que lo estamos haciendo bien y (todavía) hay tantos muertos”.
Dijo que la violencia que azota a México realmente la preocupaba, por lo que planeaba votar por el candidato de la oposición Xóchitl Gálvez, quien ha prometido enfrentarse a los cárteles. “(López Obrador) dice que eran mejores y no es cierto. Estamos peor”.
López Obrador afirma haber reducido los niveles de homicidios históricamente altos en un 20% desde que asumió el cargo en diciembre de 2018. Pero esa es en gran medida una afirmación basada en una lectura cuestionable de las estadísticas; la tasa real de homicidios parece haber disminuido sólo alrededor del 4% en seis años.
Alrededor de 675.000 mexicanos que viven en el exterior están registrados para votar, pero en el pasado sólo lo ha hecho un pequeño porcentaje. Votar no es obligatorio en México y la participación general ha rondado el 60% en las últimas elecciones. Eso se compara con la participación en las recientes elecciones presidenciales de Estados Unidos. Una excepción fue en 2020, cuando el enfrentamiento entre el entonces presidente Donald Trump y el futuro presidente Joe Biden llevó la participación electoral estadounidense al 67%, su punto más alto en décadas.
Así como la próxima revancha de noviembre entre Biden y Trump ha puesto de relieve profundas divisiones en Estados Unidos, las elecciones del domingo han revelado cuán severamente polarizada está la opinión pública en México sobre la dirección del país, incluida su estrategia de seguridad y cómo hacer crecer la economía.
Más allá de la lucha por el control del Congreso, la carrera por la Ciudad de México, cuyo puesto más alto ahora se considera equivalente a una gobernación, también es importante. Sheinbaum es sólo el último de muchos alcaldes de la Ciudad de México, incluido López Obrador, quien se postuló para presidente. Las gobernaciones en estados grandes y poblados como Veracruz y Jalisco también están atrayendo interés.
Las urnas abrieron a las 8 am y cerraron a las 6 pm (0000 GMT del lunes) en la mayor parte del país. Los primeros resultados preliminares y parciales se esperan para las 21:00 horas (03:00 GMT del lunes), después del cierre de las últimas urnas en diferentes zonas horarias.
La escritora de Associated Press Fabiola Sánchez contribuyó a este informe.
