El nuevo musical de Stephen Sondheim se estrena mundialmente en Mountain View

Stephen Sondheim ha demostrado ser uno de los más grandes compositores de la historia del teatro musical. Su arte es un rayo de luz que los profesionales del teatro trabajan incansablemente para desbloquear.

Robert Kelley sabe cómo se sintió cuando vio por primera vez la obra de Sondheim, sentado en el Winter Garden Theatre de Nueva York para la producción original de Broadway de 1976 de “Pacific Overtures”. Fue el comienzo de una larga historia con Sondheim para Kelley, uno de los muchos artistas teatrales creativos que han excavado bajo el misterio y la magia del famoso compositor y letrista.

“Nunca había visto ninguno de sus trabajos en ese momento”, dijo Kelley. “Nunca había visto nada remotamente parecido, y fue simplemente una experiencia completamente asombrosa que nunca olvidaré”.

Esa emoción inicial, y muchas otras que Kelley experimentó mientras interpretaba a Sondheim durante sus 50 años como director artístico fundador de TheatreWorks Silicon Valley (dirigió una producción de “Pacific Overtures” para la compañía en 2001), son el impulso para el último proyecto del veterano del teatro. – “Estar vivo: una celebración de Sondheim”. La revista fue concebida por Kelley y su antiguo colaborador y actual director musical residente de TheatreWorks, William Liberatore. El espectáculo se estrenará mundialmente a través de TheatreWorks el 8 de junio.

Los temas del programa se centran en el amor, la pérdida, el desamor y el triunfo, dentro de un elenco de seis personas que interpretan algunas de las mejores obras de Sondheim, incluidas selecciones de programas como “Into the Woods”, “Sweeney Todd”, “Sunday in the Park with George”. y “Locuras”. El título del espectáculo proviene de una de las canciones más populares del musical “Company” (cuya producción en gira se presentará en el Orpheum Theatre de San Francisco del 5 al 29 de junio, presentada por BroadwaySF).

No existe ninguna dificultad real para encontrar material de primera calidad para una revista de Sondheim. Pero para Kelley y Liberatore, el mayor desafío fue crear algo nuevo que decir a través del vasto y legendario catálogo del difunto compositor, que murió en 2021.

De las cinco revistas que actualmente están disponibles para licencia, tres han sido producidas anteriormente por TheatreWorks (una sexta, titulada “Old Friends”, se estrenará en Broadway la próxima primavera). Después de que Kelley y Liberatore exploraran y examinaran su larga relación con Sondheim (él es el compositor más producido en la historia de la compañía), se resolvieron asuntos del corazón para la visión del espectáculo.

“Creo que muchas de nuestras producciones de Sondheim a lo largo de los años habían descubierto una especie de mundo romántico que existía junto con sus bordes más oscuros”, dijo Kelley, quien se retiró de TheatreWorks a tiempo completo en 2020. “Eso nos llevó a la decisión de dónde centrarse en su visión del amor y las relaciones, y ese fue el punto de partida. Al final resultó que, Sondheim escribió mucho sobre ese tipo de relaciones”.

Anne Tolpegin tiene una rica historia interpretando Sondheim, pero uno de sus momentos más increíbles fue hablar con el hombre durante un minuto entero. Interpretando a Fosca en el estreno regional de “Passion” en Chicago, brindó 60 segundos convincentes de infinita sabiduría sobre cuál debería ser su enfoque.