La adversidad no es fácil, reconoció el manager de los Medias Blancas de Chicago, Pedro Grifol.
“Pero cuando sabes que estás dando lo mejor de ti, todo se vuelve más fácil”, dijo Grifol el jueves antes del primer partido de una serie de cuatro juegos contra los Boston Red Sox en el Guaranteed Rate Field.
Los Medias Blancas han tenido mucha adversidad en 2024. Entraron en una racha de 13 derrotas consecutivas, empatada en la caída más larga en una sola temporada en la historia de la franquicia. El único otro tramo similar ocurrió del 9 al 26 de agosto de 1924.
Los Sox (15-47) tuvieron el peor inicio de 62 juegos en la historia de la franquicia y habían perdido 17 de 18.
“Manejar la adversidad sería muy difícil si no das lo mejor de ti”, afirmó Grifol. “Si vienes aquí todos los días y sangras esto y trabajas en ello y lo dejas todo en el campo y das lo mejor de ti, es más fácil de manejar. Eso es lo que todo el mundo aquí está haciendo”.
Los Sox lideraron en la séptima entrada en cuatro de los cinco juegos durante su reciente viaje. Pero perdieron los cinco. El bullpen tuvo efectividad de 12.38 con cinco salvamentos desperdiciados en ese tramo.
“Obviamente en ocasiones no hemos ejecutado algunos lanzamientos”, dijo Grifol. “Pero también hemos utilizado mucho a estos muchachos. Y creo que es una combinación de lo realmente importante que es para nuestros titulares darnos algo de tiempo y darles un golpe a estos muchachos. Es igualmente importante para nosotros armarnos ofensivamente como lo estamos haciendo ahora y seguir avanzando y tener estos juegos en los que podamos relajarnos un poco”.
Los Sox regresaron a casa después de un viaje accidentado con ajustes en la alineación titular, incluida la colocación del recientemente retirado jardinero Zach DeLoach en el puesto de primer bate.
“Se trata simplemente de ser paciente con mi lanzamiento y una vez que lo veo donde lo estoy visualizando, es cuando aprieto el gatillo”, dijo DeLoach al Tribune sobre las tareas de primer bate antes del juego. “Y tener confianza en eso también. Sin intentar pensar demasiado en ello. Salir y jugar mi juego”.
Grifol añadió: “Esta es una buena oportunidad para que muchos de estos muchachos demuestren lo que están haciendo. Un buen ejemplo de ello es DeLoach abriendo hoy, (Duke) Ellis en el jardín central. Ve a buscarlos.”
Fotos: Los Cachorros vencieron a los White Sox 7-6 en una remontada en Wrigley Field
DeLoach regresó de Charlotte el martes, uno de los seis movimientos en el roster que incluyeron que los Sox colocaran a los jardineros Tommy Pham y Dominic Fletcher en la lista de lesionados.
Los Sox tienen 13 jugadores en la lista de lesionados. Grifol dijo que el tercera base Yoán Moncada (distensión del aductor izquierdo) “está progresando, es un ritmo un poco más lento”.
“Está atrapando rodados y lo está haciendo bien en ese sentido”, dijo Grifol. “Pero su lesión fue importante y lo tomaremos con más calma”.
No es un retroceso, afirmó Grifol. Y el cronograma para el regreso aún podría ser después del receso del Juego de Estrellas.
“No vamos a apresurarnos”, dijo Grifol. “Vamos a pecar de cautelosos. Simplemente por la importancia de la lesión y por asegurarnos de que cuando regrese no tengamos ningún contratiempo”.
Eloy Jiménez (distensión del tendón de la corva izquierdo) “debería estar en una asignación de rehabilitación tal vez entre mediados y finales de la próxima semana”, dijo Grifol. Y el titular Mike Clevinger (inflamación del codo derecho) está programado para una sesión de presión arterial en vivo el viernes, y probablemente le seguirá una asignación de rehabilitación.
Los Sox están tratando de superar las lesiones y encontrar formas de cerrar los juegos. La derrota del miércoles por 7-6 ante los Cachorros, que terminó con un jonrón de Mike Tauchman ante Michael Kopech, marcó la 22ª vez esta temporada que sufrieron una derrota después de liderar el juego.
“Estamos cometiendo errores aquí y allá, pero todos los cometemos”, afirmó Grifol. “La cuestión es que cada error que cometemos nos muerde el trasero. Así es como van las cosas ahora.
“El hecho de que estemos en todos estos juegos y tengamos la oportunidad de ganarlos, nos proporciona información para que podamos enseñar, desarrollarnos y asegurarnos de que en el futuro podamos cerrar estos juegos”.
Grifol dijo que cerrar un juego no se extiende sólo al lanzamiento.
“De hecho, llamo a los jugadores defensivos o a las jugadas defensivas ‘cerradores’ para cerrar el juego”, dijo. “Pido jonrones de tres carreras cuando estás arriba 5-1 cerrando el juego. Hay diferentes maneras de cerrar un juego. Sólo tenemos que asegurarnos de seguir entendiendo que podemos hacerlo corriendo bases, defendiendo, bateando y lanzando.
“Esas son las formas en que podemos cerrar estos juegos y estos muchachos lo entienden y hablan de ello. Eso es lo bueno. En medio de esta racha de derrotas y todo esto, estos muchachos se están rompiendo el trasero y apoyándose unos a otros”.