La demanda de los inversores ha sido tan fuerte por las acciones de la popular startup de recursos humanos Rippling (más de $ 2 mil millones en hojas de términos, dice) que está permitiendo que los ex empleados también participen en su gigantesca oferta pública de venta, dijo la compañía a TechCrunch.
Pero hay una gran excepción: ha prohibido a los ex empleados que trabajan para un puñado de competidores vender sus acciones. TechCrunch ha sabido que un pequeño grupo de ex empleados ha estado intentando que la empresa modifique esta política, pero hasta ahora, sin éxito.
Rippling también ha dicho a los empleados que han vendido acciones anteriormente, especialmente si esas ventas estaban fuera de su oferta pública anterior, que esta vez no estarían autorizados a vender tantas acciones.
En resumen: en abril, TechCrunch dio la noticia de que Rippling estaba haciendo una oferta pública gigante de hasta 590 millones de dólares para empleados e inversores existentes, liderada por Coatue, junto con una Serie F más pequeña de 200 millones de dólares para la empresa. En total, el acuerdo valoró a la startup de software de recursos humanos Rippling en 13.500 millones de dólares. dijo la empresa.
Esta no fue la primera y única venta que permitió a los empleados e inversores de toda la vida sacar provecho de algunas acciones, pero es, con diferencia, la más grande y rentable. Otro más pequeño tuvo lugar en 2021, dijo el fundador y director ejecutivo Parker Conrad a la gerente general y EIC de TechCrunch, Connie Loizos.
Las reglas para este, según un resumen de detalles visto por TechCrunch, fueron:
- La oferta estaba abierta tanto a empleados actuales como a antiguos empleados.
- Se trataba de opciones, no de unidades de acciones restringidas (las acciones que los empleados tenían que comprar, no las que tenían restricciones como parte de sus paquetes de compensación).
- Los empleados tenían derecho a vender hasta el 25% de su capital adquirido, pero la empresa incluía en ese recuento las acciones que vendieron en la oferta pública anterior.
- Si un empleado vendía acciones a través de cualquier método fuera de una oferta pública de adquisición de la empresa, la empresa advirtió que contaría dos veces esas acciones contra el 25%.
- Los ex empleados que trabajaban para “competidores” no eran elegibles para participar.
Rippling le dice a TechCrunch que los empleados que trabajan para las siguientes empresas están excluidos: Workday, Paylocity, Gusto, Deel, Remote.com, Justworks, Hibob, Personio. Las fuentes le dicen a TechCrunch que los empleados de esas empresas no recibieron información sobre la oferta pública, pero se enteraron de su exclusión a través de rumores.
Ninguno de los ex empleados con los que habló TechCrunch se sorprendió al escuchar un nombre en la lista: Deel. O, según una publicación en Blind, “Todos los que tienen opciones son elegibles, incluso los ex empleados. Excepto que si fuiste a Deel entonces estás jodido jajaja”.
Cuando algunos ex empleados se dieron cuenta de que estaban siendo excluidos de la venta, algunos escribieron una carta mordaz a Conrad y a la principal abogada de Rippling, Vanessa Wu, implorando a Rippling que cambiara de opinión. Rippling se negó a hacerlo.
De hecho, hubo bastante drama interno relacionado con la carta, así como con las cartas igualmente mordaces, vistas por TechCrunch, que Rippling envió a algunos de ellos en respuesta. El drama involucró a algunas personas que se distanciaron de la carta y muchas acusaciones de irregularidades por parte de ambas partes que TechCrunch no pudo verificar de forma independiente. Una persona que supuestamente fue arrastrada al drama de las cartas le dijo a TechCrunch que no quería tener nada más que ver con nada de eso.
¿Por qué Rippling excluye a los ex empleados de la competencia?
La compañía le dijo a TechCrunch que estaba omitiendo a los empleados de los competidores porque le preocupaba que la información confidencial “incluida información financiera detallada y factores de riesgo” revelada en la documentación de la oferta pudiera terminar compartida con los competidores.
“Ripbling elaboró una oferta pública de adquisición en beneficio de sus empleados, ex empleados y primeros inversores. Rippling optó por ser inusualmente amplio en su enfoque de esta oferta pública (1) porque Rippling quería poder proporcionar liquidez a sus primeros empleados e inversores, y también (2) porque había mucha demanda (recibió más de $ 2 mil millones en hojas de términos)”, dijo a TechCrunch el vicepresidente de comunicaciones de Rippling, Bobby Whithorne, en un comunicado enviado por correo electrónico.
“Sin embargo, las reglas de las ofertas públicas de adquisición exigen que las empresas compartan información confidencial importante, incluidas las finanzas de las empresas privadas, que razonablemente no son materiales que cualquier empresa querría en manos de sus competidores. Como resultado, mientras que la mayoría de las empresas excluyen por completo a los ex empleados, Rippling adoptó un enfoque más mesurado de excluir sólo a aquellos ex empleados que actualmente trabajan en una lista de ocho competidores con ambiciones de crear productos globales de recursos humanos y nómina”, dijo Whithorne.
Sin duda, como empresa privada, Rippling ciertamente tiene la libertad de imponer restricciones a la participación en sus ventas de acciones.
Rippling vs Deel, ¿una pelea competitiva?
Varias fuentes dijeron que Deel es un tema particularmente delicado en Rippling. Ambas empresas jugar en la rivalidad con marketing que promociona su propia pila tecnológica es mejor que el otro.
El duro director ejecutivo de Rippling, Conrad, es venerado internamente como un genio del producto, pero también es conocido como un tipo competitivo que se nutre de la rivalidad, dijeron estas fuentes.
Convirtió a Rippling en un éxito tecnológico de recursos humanos valorado en 13.500 millones de dólares con un producto que integra estrechamente nóminas, beneficios, contratación y muchos otros servicios. También convirtió una startup de tecnología de recursos humanos anterior, Zenefits, en una de las startups de más rápido crecimiento de su tiempo hasta que se topó con un mundo de problemas que finalmente lo llevaron a su destitución. Luego fundó Rippling, que también creció como dientes de león bajo su cuidado. Durante su estancia en Zenefits, Conrad también tuvo una disputa muy pública con su competidor ADP.
A pesar de la rivalidad, Deel alguna vez fue cliente de Rippling, aunque ya no lo es, nos dicen las fuentes.
Otra cosa a tener en cuenta acerca de la exclusión de ex empleados de Rippling que trabajan en la competencia es que no se trata solo de obtener ganancias con sus acciones. Las opciones sobre acciones pueden ser costosas. Además del precio de las acciones, los empleados pueden enfrentarse a enormes facturas de impuestos sobre las opciones que ejercen a partir de las ganancias en papel del valor de las acciones. A veces, vender una parte de su participación, si pueden, es una forma de compensar esas facturas de impuestos.
Cuando se le preguntó sobre esto, Whithorne de Rippling dijo que la compañía ha “tratado de emitir opciones sobre acciones de incentivo (ISO) siempre que sea posible (para todos los empleados de EE. UU.) que permiten a los empleados diferir las obligaciones tributarias en el momento del ejercicio”.
Todos los empleados, actuales o anteriores, podrán vender sus acciones un día, después de un período de bloqueo, después de que la empresa salga a bolsa. Pero no está claro cuándo Rippling realizará una oferta. No es probable que la empresa necesite más capital en este momento. Acaba de recaudar esa nueva infusión de 200 millones de dólares, además de los 500 millones de dólares de emergencia que recaudó en 2023 como parte de toda la crisis del SVB.
Sin embargo, para varias de las personas afectadas por esta decisión, no se trata sólo del dinero. También se trata de sentimientos heridos porque su antigua empresa cree que harían cosas ilegales o poco éticas y, por lo tanto, están siendo excluidos preventivamente de un acuerdo lucrativo.
“Tu empresa no te ama ni te valora. Siempre harán lo que sea mejor para sus intereses. Así que haz lo que sea mejor para ti”, dijo una fuente.
¿Tiene algún consejo sobre una cultura de startups que haya experimentado? Póngase en contacto con Julie Bort por correo electrónico, X/Twittero Signal al 970-430-6112.