El ala cerrada Marcedes Lewis regresa a los Chicago Bears para jugar su temporada número 19 en la NFL.
Los Bears anunciaron el contrato de un año con Lewis, de 40 años, el lunes antes de su última semana de actividades organizadas del equipo esta temporada baja.
Lewis, de 6 pies 6 pulgadas y 267 libras, jugó en los 17 juegos para los Bears en 2023, sirviendo principalmente como ala cerrada bloqueadora y al mismo tiempo realizó cuatro recepciones para 29 yardas y un touchdown. El gerente general Ryan Poles se propuso destacar a Lewis en su conferencia de prensa de fin de temporada en enero por su liderazgo.
“Ese es un ser humano especial”, dijo Poles. “Y sé que ha jugado mucho en esta liga, pero fue una incorporación realmente clave para nuestro personal, nuestro equipo y nuestro vestuario. El liderazgo en algunos de los momentos difíciles, las cosas que dijo para unir a los muchachos fueron sobresalientes, y estoy realmente muy agradecido por él”.
Los Bears mejoraron la posición de ala cerrada al contratar a Gerald Everett para unirse al titular Cole Kmet esta temporada baja. También tienen a Stephen Carlson, Tommy Sweeney y al novato Brenden Bates en la plantilla.
Lewis jugó sus primeras 12 temporadas con los Jacksonville Jaguars y cinco con los Green Bay Packers antes de unirse a los Bears. Tiene 436 recepciones para 5,113 yardas y 40 touchdowns en sus 18 temporadas, incluyendo 58 recepciones, la mejor marca de su carrera, para 700 yardas y 10 touchdowns en una temporada de Pro Bowl en 2010.
Se enorgullece de su papel como bloqueador de élite en esta etapa de su carrera, y en enero parecía seguro de que volvería a desempeñar ese papel con algún equipo.
“Mi fortaleza mental es algo en lo que me apoyo y en lo que puedo colgar mi sombrero”, dijo Lewis mientras los jugadores de los Bears limpiaban sus casilleros al final de la temporada.
“Las cosas que filmé este año son cosas de las que puedo estar orgulloso, y es una locura porque cumpliré 40 años en mayo, pero cuando miras la película, no lo parece. Sólo quiero seguir mejorando esta temporada baja. He tenido la misma rutina durante unos 15 o 16 años menos un par de cosas. A veces agrego algunas cosas a mi rutina, pero estaré listo cuando llamen a mi número”.
Los veteranos de los Bears abandonaron Lake Forest después del minicampamento obligatorio del equipo la semana pasada, y las sesiones de OTA de esta semana son principalmente para novatos. Pero Lewis estará a bordo cuando comience el campo de entrenamiento el próximo mes.
