Se estima que en California viven hasta 750.000 coyotes salvajes, por lo que los conflictos con los humanos y las mascotas son inevitables.
Entre los casos recientes, un coyote fue capturado por una cámara de timbre Ring cargando contra un gato doméstico dentro de una casa en Mission Viejo, solo para ser detenido por una puerta de seguridad para niños. En el vecindario Mar Vista de Los Ángeles, una manada de coyotes ha estado acechando a las mascotas e incluso atacó a un perro mayor en su patio trasero.
Quizás en el caso más atroz de los últimos años, un coyote intentó llevarse a rastras a un niño a plena luz del día en Woodland Hills en 2022. El niño sobrevivió y posteriormente el animal fue sacrificado.
Los planes de manejo de coyotes en el sur de California varían de una ciudad a otra y generalmente se centran en conservación, convivencia y tolerancia. A los vecinos se les enseña cómo evitar atraer coyotes, en primer lugar, cortándoles el acceso a alimentos para humanos y mascotas.
Casi nunca se habla de matar animales como forma de control de la población.
De hecho, un informe 2021 del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California dijo que la mayoría de los habitantes del sur de California se oponen a los controles letales de la población de coyotes, incluso en los casos en que hieren o matan a mascotas y ganado.
Esto se hace eco del sentimiento general del sur de California hacia otros depredadores, como los osos y los pumas. California tiende a atesorar y proteger su vida silvestre, independientemente de si las poblaciones están en peligro o son abundantes.
Sin embargo, en otros estados del oeste ese no es el caso.
En Utah, por ejemplo, matar coyotes no sólo se fomenta sino que también se recompensa: con dinero en efectivo.
Desde 2012, Beehive State ha ofrecido un programa de recompensas que podría parecer cruel para muchos californianos. Los cazadores, profesionales o no, reciben un pago de 50 dólares por cada mandíbula inferior o cuero cabelludo que llevan a los funcionarios estatales de vida silvestre.
“El mejor método es guardarlos en una bolsa de plástico con cierre hermético y colocarla en el congelador”, dijo la División de Recursos de Vida Silvestre de Utah. estados en su sitio web de recompensas.
“Sin embargo, la mandíbula (al menos los dos tercios frontales de la mandíbula) y el cuero cabelludo (con ambas orejas unidas) deben estar lo suficientemente descongelados para que se puedan hacer muescas en las orejas y se pueda extraer un diente en el lugar de reembolso. Antes de congelar una cabeza entera, coloque algo en la boca para mantener las mandíbulas completamente abiertas”.
El objetivo del controvertido programa, dicen los funcionarios, es proteger la población de caza mayor de Utah, específicamente el venado bura (que también se caza).
Hasta 2022, los funcionarios de vida silvestre de Utah pagaron 3,5 millones de dólares por la muerte de casi 70.000 coyotes. según El Salt Lake Tribune.
Si bien la división sobre el manejo de la vida silvestre no es inherentemente una cuestión liberal versus conservadora, la opinión pública sobre la caza deportiva a menudo coincide con líneas partidistas. Dakota del Sur, Texas y Virginia también ofrecen recompensas por los coyotes, aunque son más limitadas que el programa de Utah.
En California, los cazadores pueden matar coyotes libremente con una licencia de caza válida, suponiendo que cumplan con las restricciones locales sobre armas de fuego. Los propietarios de viviendas, por supuesto, pueden matar legalmente a un animal amenazador en su propia propiedad, si tienen la capacidad de hacerlo humanamente.
En la mayoría de los casos, los propietarios querrán ponerse en contacto con un profesional. Pulse aquí informar un encuentro con un coyote al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.