Según el experto de la NFL Aaron Wilson, los Detroit Lions están uno de varios equipos que han solicitado entrenar al pateador de la UFL, Jake Bates. Los otros equipos son los Comandantes, empacadoresy Cuervos, según Wilson.
Bates fue una sensación en su primera temporada con los Michigan Panthers. Pateando en el Ford Field, la casa de los Lions, la pierna larga de Bates adquirió notoriedad después de anotar un gol de campo de 64 yardas para ganar el juego en el primer partido de la temporada. Desde entonces, ha continuado una sólida temporada regular, acertando 17 de 22 tiros de campo y siendo nombrado All-UFL para la temporada 2024. Sus únicos fallos en la temporada fueron del 39, 51, 53, 58 y 62.
Según se informa, los Lions preguntaron sobre Bates a principios de esta temporada y parece que el interés se ha mantenido durante los últimos dos meses.
Si los Lions contrataran a Bates, entraría en una competencia de pateadores que se calentó durante las prácticas de primavera. El titular Michael Badgley agregó algo de potencia adicional a su patada, pero se desempeñó de manera inconsistente durante los ejercicios situacionales. El pateador novato no reclutado James Turner impresionó con una pierna notablemente más fuerte y algo más de consistencia durante los ejercicios del equipo.
“(Badgley) ha trabajado duro para llevar su alcance quizás un poco más lejos de lo que ha sido y se ha visto bien al hacerlo. Así que estoy entusiasmado con él”, dijo el coordinador de equipos especiales Dave Fipp a principios de esta primavera. “James (Turner), por otro lado, tiene una pierna enorme. Sé que no pega un millón de balones largos, pero tiene mucha pierna en él. Muy muy bien. Mucho mejor que el promedio. De todos modos, es muy alentador”.
El sábado, los Michigan Panthers fueron expulsados de los playoffs de la UFL después de perder ante los Birmingham Stallions 31-18. En ese juego, Bates anotó 4 de 6 con fallos de 44 y 51 (la patada de 44 yardas fue bloqueada).