La última y única vez que los Timberwolves venían de un viaje a las finales de la Conferencia Oeste, no tuvieron una selección de primera ronda en el draft de la NBA de 2004 como castigo final por su contrato ilegal con Joe Smith.
Veinte años después, los Wolves tienen escasez de capital de draft futuro debido al intercambio de Rudy Gobert, un uso mucho mejor de los recursos como lo demuestra su premio al Jugador Defensivo del Año la temporada pasada.
Pero sí tienen una selección de primera ronda en 2024, la número 27 en general, y también tienen la selección general número 37 a principios de la segunda ronda.
Esos dos activos podrían resultar esenciales mientras los Wolves intentan seguir construyendo sobre las bases establecidas esta temporada. Suponiendo que no hagan grandes cambios durante el receso de temporada, su núcleo regresará casi completamente intacto la próxima temporada.
Pero esta todavía es una plantilla con necesidades y huecos. Como tal, aquí hay algunas cosas en las que los Wolves podrían estar pensando con el draft acercándose en dos semanas. como hablé en el podcast Daily Delivery del martes:
*La necesidad más obvia para los Wolves es un aparente heredero de Mike Conley Jr. como armador. Conley fue excelente como fuerza estabilizadora la temporada pasada, pero tendrá 37 años cuando comience el próximo año. Tiene contrato por dos años más después de firmar una extensión a mitad de año, y un plan de sucesión sería prudente.
¿Podrían los Wolves encontrar al armador del futuro en el puesto 27 de la general? Ese fue el resultado de una reciente mirada de ESPN a las necesidades de cada equipo en la primera ronda. El artículo mencionaba al armador internacional Juan Núñez y al armador de Marquette Tyler Kolek como opciones para los Wolves..
* Minnesota ya cuenta con un grupo de jugadores jóvenes que están teniendo dificultades para formar una rotación experimentada. Tal vez los Wolves decidan que uno o dos de ellos, particularmente Leonard Miller como reemplazo de Kyle Anderson, son dignos de minutos la próxima temporada.
Y tal vez decidan que una solución en la zona de defensa, alguien que idealmente pueda quitarle algo de presión a Anthony Edwards en la creación de jugadas y tiros el próximo año y en el futuro, esté más disponible en un intercambio que involucre las selecciones de este año.
*En general, los Wolves se encuentran en una posición de fuerza. Pueden atacar el draft como lo hacían los viejos equipos de los Spurs cuando siempre elegían a finales de los años 20. Tienen el lujo de ver a otros equipos seleccionar según sus necesidades o ventajas, y simplemente pueden elegir al mejor jugador disponible para ayudarlos a ganar.
Aquí hay cuatro cosas más que debes saber hoy:
* Randy Johnson del Star Tribune se unió a mí en el podcast del martes para hablar sobre el reclutamiento de fútbol de los Gophers. PJ Fleck y su personal recibirán a varios reclutas durante Summer Splash.
*Chris Paddack estuvo excelente para los Mellizos en su victoria del lunes, y ha sido bastante bueno este año contra todos excepto los Yankees. En ese sentido, Paddack es una especie de microcosmos de todo el equipo de los Mellizos esta temporada.
*Aaron Rodgers es saltándose el minicampamento obligatorio de los Jetslo que seguro parece una distracción innecesaria.
* Rachel Blount del Star Tribune se unirá a mí en el podcast del miércoles para hablar sobre PWHL Minnesota y las agitadas últimas semanas.