Cuando Jordan Nathan lanzó su empresa de utensilios de cocina no tóxicos DTC, Caraway, en 2019, sabía que no era el único fundador que intentaba vender una nueva marca de ollas y sartenes a los millennials que navegaban por Instagram. Pero descubrió que lanzarse después de sus compañeros terminó siendo una bendición disfrazada en todas las áreas menos una.
Cuando se lanzó Caraway, se unió a empresas como Our Place, Great Jones y Made In Cookware en una categoría cada vez más concurrida de nuevas empresas de utensilios de cocina en línea. Pero llegar un poco tarde a la fiesta le permitió a Caraway ver cuáles eran los productos y el público objetivo de otras marcas, dijo Nathan en un episodio reciente del podcast Found de TechCrunch. Esto permitió a Caraway cambiar su enfoque e intentar llenar los vacíos que estas marcas dejaban abiertos.
Nathan dijo que Caraway inicialmente planeó obtener sus sartenes de los estantes de la fábrica y apuntar a los millennials que buscaban algo mejor que lo que encontrarían en IKEA, pero que aún no estaban en la etapa de registro de bodas. Parecía que todas las demás marcas de utensilios de cocina de DTC tenían la misma idea, por lo que Caraway cambió de rumbo y se centró en los registros de bodas y más, dedicando un poco más de tiempo y esfuerzo al diseño de su producto.
“Nos ayudó a cambiar nuestra paleta de colores, nos ayudó a cambiar nuestro precio, qué piezas ponemos en el set”, dijo Nathan. “Y si bien muchas de esas otras marcas hicieron muchas cosas bien, pudimos crear nuestro espacio dentro del mundo DTC de la cocina en el que otros no estaban jugando”.
Ver el lanzamiento de otras marcas también cambió la forma en que la empresa vendió su primer conjunto de productos. Nathan dijo que Caraway inicialmente iba a vender sus utensilios de cocina tanto en juegos como en piezas individuales, pero cuando se dieron cuenta de que ninguno de los competidores vendía juegos, la compañía hizo todo lo posible y los lanzó como juegos, sin la opción de comprar una pieza a la vez. tiempo.
Los competidores de Caraway también ayudaron a Caraway a decidir empezar a hablar con los minoristas al principio del proceso. Nathan dijo que siempre habían planeado el lanzamiento en las tiendas, pero al ver que ninguna de las otras marcas de DTC buscaba ingresar al comercio minorista, Caraway comenzó a hablar con los minoristas incluso antes de su lanzamiento en línea. Ahora puede encontrar juegos de alcaravea en Target y Costco, entre otros.
Llegar temprano a los minoristas ayudó a consolidar la participación de Caraway en los registros de bodas, ya que se lanzó en minoristas que ya tenían negocios de registros como Target y Bed Bath & Beyond, antes de quebrar. Esto convirtió a Caraway en una opción más natural para las parejas que crean sus registros que sus competidores de utensilios de cocina emergentes.
Si bien ser un participante posterior ayudó a Caraway de muchas maneras, los perjudicó en un área, dijo Nathan. “En realidad, fuimos los últimos en llegar al mercado, pero también fuimos los últimos en recaudar fondos”, dijo Nathan. “Y entonces, cuando fuimos a recaudar fondos, todos los inversores con los que hablamos ya habían elegido su marca de cocina para abordar e invertir”.
Debido a esto, la primera ronda de recaudación de fondos fue una tarea ardua, y Nathan dijo que después de un período de 10 meses de hablar con cinco a ocho inversores por día, pudieron cerrar una ronda inicial que incluía a más de 100 inversores y sin grandes cheques de VC.
Pero ahora, cinco años después, parece que llegar tarde al partido puede haber valido la pena. La compañía ha recaudado más de 40 millones de dólares en capital de riesgo y ha ampliado sus líneas de productos para incluir utensilios para hornear y almacenamiento de alimentos, entre otras cosas, y hay más en camino.