Como sucede6:58Opositor al oleoducto en Uganda fue encontrado gravemente golpeado al costado de la carretera, dice un abogado
Un activista ugandés fue secuestrado en las calles de Kampala y casi una semana después lo encontraron gravemente golpeado al costado de la carretera en las afueras de la ciudad, dicen su abogado y su empleador.
Stephen Kwikiriza, que se está recuperando de sus heridas tras ser dado de alta del hospital el miércoles, se opone abiertamente a un controvertido proyecto de oleoducto en Uganda.
Su abogado, Kato Tumusiime, dice que su cliente fue perseguido por su activismo.
“De hecho, creemos que fue el ejército, a través de las agencias con las que operan, el que lo secuestró”, dijo Tumusiime. Como sucede anfitrión Nil Köksal.
La Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda no respondió a una solicitud de comentarios de CBC antes de la fecha límite. En declaraciones al periódico The Guardian.un portavoz negó las acusaciones y acusó a Kwikiriza de fingir su secuestro.
Grupos de derechos humanos, incluyendo Oxfam y Observador de derechos humanosdicen que el secuestro de Kwikiriza se produce en medio de una brutal represión contra los opositores al oleoducto en el país.
El Observatorio para la Protección de Defensores de Derechos Humanos dice Al menos 11 opositores al oleoducto han sido arrestados o acosados por las autoridades entre mayo y junio.
Sacado de las calles
Kwikiriza trabaja para el Instituto de Gobernanza Ambiental (EGI) sin fines de lucro en Uganda, donde ha estado hablando en contra del desarrollo del Oleoducto de Crudo de África Oriental (EACOP).
El oleoducto de 400 kilómetros y valorado en 6.800 millones de dólares trasladará petróleo desde el yacimiento petrolífero Kingfisher en el distrito Kikuube de Uganda, donde vive Kwikiriza, hasta la costa de Tanzania.
Observador de derechos humanos dice que la EACOP desplazará a miles de ugandeses de sus tierras, y el Instituto de Responsabilidad Climática dice que emitirá más de 379 millones de toneladas de emisiones de carbono durante su vida útil de 25 años.
“[Kwikiriza] “Ha sido tan impactante al movilizar… a los activistas en esa área a nivel comunitario, y también al vincularlos con diferentes periodistas, diferentes abogados y diferentes activistas de Kampala e incluso a nivel internacional”, dijo Tumusiime.
“Esto generó muchas sospechas por parte de la seguridad local”.
Tumusiime dice que su cliente ha sido interrogado repetidamente por la policía y las fuerzas de seguridad en Kikuube, y que había venido a Kampala, la capital del país, por su propia seguridad.
Pero mientras estaba en la ciudad, el 4 de junio, Tumusiime dice que Kwikiriza recibió una llamada telefónica de un extraño que decía conocer a su jefe en EGI y le pedía reunirse. Él obedeció.
“Fue entonces cuando lo agarraron y lo arrojaron a un vehículo que estaba esperando allí, y lo llevaron a un lugar desconocido”, dijo Tumusiime.
Antes de guardar silencio, le envió un mensaje de texto a un colega de EGI y le dijo que había sido secuestrado por soldados vestidos de civil. dijo la organización en un comunicado.
Su empleador y varias otras organizaciones internacionales dieron la voz de alarma y exigieron su liberación.
Luego, el domingo por la noche, Tumusiime dice que Kwikiriza pidió ayuda y describió lo que le sucedió. Lo habían abandonado a un lado de la carretera a cinco horas de viaje en coche a las afueras de Kampala, dijo el abogado.
“Cuando lo vi por primera vez, estaba muy débil”, dijo Tumusiime.
Tumusiime dice que su cliente sufría dolores de cabeza por haber sido golpeado repetidamente en la cabeza con una pistola y tenía un sarpullido en el cuerpo por dormir sobre un piso de concreto.
Dice que Kwikiriza fue secuestrado a plena luz del día por hombres vestidos de civil, luego detenido, abusado e interrogado sobre su activismo. Cuando la desaparición de Kwikiriza comenzó a atraer la atención internacional, sus secuestradores también le preguntaron sobre eso.
“Como los periodistas y otros organismos internacionales exigían su liberación, lo interrogaban. [about] ¿Cómo está conectado con estas comunidades internacionales y por qué todo el mundo pide su liberación?”, dijo Tumusiime.
“Por supuesto, no tuvo ninguna respuesta en ese momento. No se dio cuenta de lo que estaba pasando en las redes sociales ni en las noticias ni en todas partes”.
El coronel Deo Akiiki, portavoz adjunto del ejército de Uganda, negó que Kwikiriza alguna vez en custodia.
“Se ha establecido que dicha persona está totalmente engañando. Se han establecido todos los hechos. Estamos en contacto con la policía y su organización para conocer sus intenciones al decir tales mentiras”, dijo Akiiki en una declaración al Guardian.
La lucha continúa
EACOP es propiedad mayoritaria de la francesa TotalEnergie, mientras que la National Offshore Oil Corporation de China y los gobiernos de Uganda y Tanzania tienen participaciones minoritarias.
En una declaración a Reuters, TotalEnergies dijo que “no tolera ninguna amenaza o ataque contra quienes defienden y promueven pacíficamente los derechos humanos”.
A pesar de lo sucedido, Tumusiime dice que su cliente no tiene intención de dar marcha atrás en su lucha contra el oleoducto.
“Stephen está muy, muy comprometido a seguir luchando por sus derechos y los derechos de las personas afectadas por los proyectos petroleros, para que su causa pueda ser una causa significativa y pueda provocar un cambio que pueda ayudar a estas personas a obtener una compensación justa. , que se respeten sus derechos y se escuchen sus voces”, afirmó.
“Está muy comprometido a continuar su lucha hasta lograr lo que cree”.