PINEHURST, Carolina del Norte – Bryson DeChambeau ganó el Abierto de Estados Unidos el domingo por segunda vez con el mejor tiro de su vida para otro final memorable en el hoyo 18 en Pinehurst No. 2, y otra gran dosis de dolor para Rory McIlroy.
En una última hora salvaje de más errores que brillantez, DeChambeau culminó una semana de gran entretenimiento subiendo y bajando desde 55 yardas desde un búnker, haciendo un par putt de 4 pies para cerrar con un 71 de 1 sobre.
“¡Ese es Payne, cariño!”, gritó DeChambeau mientras salía del green 18.
Payne Stewart hizo un famoso par putt de 15 pies en el último hoyo en 1999 en el primer US Open en Pinehurst No. 2, superando a Phil Mickelson por un golpe. DeChambeau dice que se inspiró para ir a SMU cuando vio un mural de Stewart en el campus.
El par putt no fue tan largo ni tan dramático como el de Stewart en 1999. La celebración fue todo eso. DeChambeau agitó repetidamente esos fuertes brazos mientras gritaba al cielo azul, girando en todas direcciones hacia una galería que lo animó durante toda la semana.
McIlroy estaba en la sala de anotación, devastado por otro encuentro cercano en un major.
Éste se encordará. Aunque este US Open será recordado por el maravilloso tiro al bunker de DeChambeau, McIlroy jugó un papel importante al fallar sorprendentemente dos putts cortos, el último desde apenas 4 pies para el par en el hoyo final. Cerró con un 69.
Tuvo la apariencia de un ganador durante mucho tiempo el domingo, logrando cuatro birdies en un tramo de cinco hoyos alrededor de la curva. Era un modelo de genialidad, lo opuesto a la exuberancia de DeChambeau.
McIlroy estaba dos golpes por delante caminando hacia el tee del 14. Los cánticos se hicieron más fuertes: ”¡Ror-EE! ¡Ror-EE! ” y DeChambeau pudo escucharlos.
McIlroy cometió un bogey desde detrás del green 15, pero se mantuvo uno por delante cuando DeChambeau, jugando en el grupo detrás de él, hizo sus primeros tres putts de la semana en el 15 cuando falló desde 4 pies.
Y ahí es donde este US Open dio un giro devastador para McIlroy. Falló un par putt de 30 pulgadas en el hoyo 16 y volvió a empatar. En el hoyo 18, el golpe de salida de McIlroy aterrizó detrás de un famoso arbusto de alambre. Salió volando cerca del green y lanzó maravillosamente a 4 pies.
Y volvió a fallar.
McIlroy observaba desde la sala de puntuación cómo DeChambeau escapó de una horrible mentira a la izquierda de la calle (un árbol en su swing trasero, una raíz frente a la pelota de golf) y la golpeó hacia el bunker. Hizo un disparo experto desde la suave arena que rodó sobre el crujiente green para preparar el putt ganador.
“Todavía no puedo creer esos altibajos”, dijo DeChambeau mientras miraba una repetición en la pantalla de video durante la presentación del trofeo. “Probablemente el mejor tiro de mi vida”.
McIlroy hizo girar sus neumáticos en la grava y se fue rápidamente sin hacer comentarios. Desde que ganó el US Open en el Congressional en 2011, tiene siete top 10 sin una victoria; han pasado más de 100 años desde que alguien lo hizo tan bien sin irse a casa con el trofeo.
DeChambeau se convierte en el segundo jugador de LIV Golf en ganar un major, después de Brooks Koepka en el PGA Championship el año pasado.
Una imagen de la famosa pose de Stewart estaba en la bandera del día 18, y DeChambeau se puso una gorra plana inspirada en Stewart durante la presentación del trofeo, y luego la reemplazó con su gorra “Crushers” de LIV.
Terminó con 274, seis bajo par.
Patrick Cantlay se demoró en este duelo toda la tarde, sin poder conseguir que los putts cayeran en el momento adecuado hasta que falló un par putt de 7 pies en el hoyo 16 que acabó con sus posibilidades. Cerró con 70 y empató en tercer lugar con Tony Finau, quien igualó la mejor marca del domingo con 67 sin tener nunca una posibilidad seria de ganar.
Cantlay habría necesitado un segundo puesto para conseguir el cuarto puesto estadounidense en los Juegos Olímpicos. Eso es para Collin Morikawa. Corey Conners cerró con 70 para superar a Adam Hadwin y reclamar un lugar olímpico para Canadá.
DeChambeau ganó 4,3 millones de dólares, más de lo que obtiene al ganar un evento LIV, de una bolsa récord de 21,5 millones de dólares.
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