SAN FRANCISCO – Menos de dos semanas antes de cumplir 30 años, Spencer Bivens recibió la noticia que había esperado durante mucho tiempo el sábado por la noche cuando le dijeron que iría a las grandes ligas y se uniría a los Gigantes de San Francisco.
Bivens, firmado como agente libre por los Giants en 2022, fue seleccionado oficialmente de Triple-A Sacramento el domingo por la mañana, ya que los Giants también colocaron a Kyle Harrison en la lista de lesionados de 15 días (esguince de tobillo derecho) y liberaron al derecho Nick. Ávila.
Bivens ingresó al juego del domingo en la parte alta de la segunda entrada. Ponchó a Zach Neto y Cole Tucker con plomos de 94 mph y consiguió que Jo Adell bateara un roletazo. Pero Bivens también permitió un jonrón de 410 pies al jardín central a Nolan Schanuel, mientras los Angelinos tomaban una ventaja de 2-0.
Pero Bivens se mantuvo fuerte y retiró a seis bateadores seguidos antes de ser reemplazado por Sean Hjelle antes del inicio de la quinta entrada. Su actuación mantuvo a su equipo en el juego y los Gigantes anotaron nueve carreras en el cuarto para tomar una ventaja de 9-2.
Bivens, de 6 pies 5 pulgadas, terminó con cinco ponches en su debut en la MLB, cinco años después de comenzar su carrera profesional en Francia. Le informaron sobre su ascenso el sábado por la noche mientras los River Cats jugaban en Reno.
“Me tomaron con la guardia baja, por decir lo menos”, dijo Bivens, quien tiene marca de 4-0 esta temporada con efectividad de 2.81 en 41.2 entradas. “Fue en medio de nuestro juego, durante un momento en el que pensé que estaría calentando. Fue una sorpresa increíble”.
Bivens, nativo de Virginia Beach, no reclutado en el draft, creció en State College, Pensilvania. De acuerdo a un Perfil de noviembre de 2022 en The Athletic, su sueño era lanzar para los Penn State Nittany Lions, y entró en el equipo en su primer año en la escuela. Pero una prueba fallida de marihuana hizo que lo expulsaran del equipo. Bivens dijo que dejó de fumar marihuana antes de inscribirse en la escuela, pero que todavía quedaban restos de la droga en su organismo.
Después de dos años más, Bivens fue a la escuela en Rogers State en Oklahoma. Regresó a Norteamérica en 2020 y pasó por varios equipos y ligas, pero se ha quedado en Sacramento desde el inicio de la temporada Triple-A. En mayo, fue nombrado lanzador del mes de la Liga de la Costa del Pacífico.
“Hay grandes historias y siempre te sientes bien cuando alguien hace su debut en las Grandes Ligas, pero si conoces las tribulaciones y todo lo que ha pasado, esto es realmente especial”, dijo el manager de los Giants, Bob Melvin.
“Ya sea el cuerpo técnico cuando vino esta mañana con los jugadores allí, hay algunos días geniales, el Día del Padre, todo eso. Que finalmente llegue a las Grandes Ligas realmente te pone la piel de gallina”.
Bivens dijo que esperaba que sus padres estuvieran en Oracle Park el domingo para su anticipado debut en la MLB. Él mismo dijo que llegó a San Francisco alrededor de las 3:30 am.
“Así que no he dormido mucho”, dijo Bivens, “pero no veo que eso sea un problema hoy”.
Bivens dijo que después de llegar a la casa club de los Giants, la gente le decía: “Asegúrate de respirar, simplemente diviértete”. Pat Burrell ha sido realmente genial. Me dijo que fuera a echar un vistazo al bullpen, pensara en mí y me tomara un momento.
“Simplemente no puedo compensarlo. Ya sabes, es simplemente surrealista”, dijo Bivens, añadiendo que ha estado “imaginándose esto durante mucho tiempo. Mucho tiempo y ni siquiera está cerca. No es lo que pensé que sería. Es una locura. No sé. Me quedo sin palabras”.