El dicho “Haz heno mientras brilla el sol” podría aplicarse al entrenador PJ Fleck y al programa de fútbol americano de los Gophers, que anualmente designan un par de fines de semana de junio como un evento de reclutamiento “Summer Splash”. La esperanza es que mostrar a Minnesota en su mejor clima ante los jugadores en sus visitas oficiales ayude a atraerlos a elegir a los Gophers.
El segundo de los dos fines de semana de chapoteo terminó el domingo, y Fleck y su cuerpo técnico terminaron con 13 compromisos verbales para su clase de reclutamiento de 2025 durante ese lapso de dos semanas. Esas promesas le dan a Minnesota 23 para su clase, y hasta el lunes por la tarde, los Gophers ocuparon el puesto 18 a nivel nacional y el sexto entre los equipos Big Ten en las calificaciones compuestas de 247 Sports en constante cambio de los principales servicios de reclutamiento. Los reclutas pueden firmar sus cartas de intención nacionales durante el período de firma temprana del 4 al 6 de diciembre.
Aquí hay cinco conclusiones de los dos fines de semana:
1. Abastecer las líneas era una prioridad
Brian Callahan y Winston DeLattiboudere III tienen motivos para sonreír. De los 23 jugadores que se han comprometido con los Gophers, cinco son linieros ofensivos y seis son linieros defensivos o atacantes. Eso es el 47.8% de los compromisos dedicados a los grandes al frente, lo que le da a Callahan, el entrenador de la línea ofensiva, y a DeLattiboudere, el entrenador de la línea defensiva, una cantidad sólida de arcilla para moldear para el futuro. Dos de los linieros ofensivos, Nelson McGuire de Midlothian, Texas, y Mark Handy de Albuquerque, Nuevo México, pesan 300 libras o más, mientras que todos los linieros defensivos y los corredores de borde miden 6-3 o más.
2. ¡Hacia el oeste, ho!
No se sabe que los Gophers bajo Fleck recluten mucho en California. De hecho, solo dos jugadores del Golden State, el mariscal de campo universitario Vic Viramontes y el liniero ofensivo de JUCO Jason Dickson en 2018, han sido parte del grupo de firmas tempranas de los Gophers en las ocho clases de reclutamiento anteriores de Fleck.
Eso está cambiando con la clase 2025, la primera que incluye la expansión occidental de los Diez Grandes a USC, UCLA, Oregon y Washington. Fleck recibió compromisos de tres californianos: el mariscal de campo de Laguna Beach, Jackson Kollock, el tackle ofensivo de Corona Centennial, Daniel Shipp, y el receptor abierto de Covina Charter Oak, Legend Lyons. Si a esto le sumamos Portland, Oregon, el tackle ofensivo Zac Stascausky, Peoria, Arizona, el liniero ofensivo Nick Spence y Handy, los Gophers tienen seis compromisos desde la zona horaria de la Montaña o del Pacífico.
3. Pierde uno, gana uno en la lista de lesionados
En marzo, los Gophers sacaron al liniero defensivo Torin Pettaway de Middleton, Wisconsin, de su compromiso con Wisconsin, pero la semana pasada Pettaway cambió de opinión y regresó a los Badgers. “Independientemente de lo que estaba pensando en mi decisión, Wisconsin se quedó conmigo”, dijo Pettaway a 247Sports. “Me han estado reclutando mucho desde el primer día, y cada vez que estoy en el campus y cerca de los muchachos, es un sentimiento especial. Me siento como una familia aquí”.
Los Gophers se recuperaron el domingo al incorporar al liniero defensivo Jayquan Stubbs de la escuela secundaria Cleveland Heights (Ohio). El peso de 6-6 y 249 libras visitó Purdue y Virginia Occidental y estaba previsto que visitara Illinois. El entrenador de Stubbs es el ex apoyador de los Gophers, Mac Stephens.
4. Un par de sorpresas
El domingo, los Topos consiguieron dos reclutas que pasaron desapercibidos. Lyons, quien atrapó 74 pases para 950 yardas y siete touchdowns la temporada pasada, recibió su oferta de los Gophers y se comprometió el sábado.
El apoyador David Amaliri, nativo de Winnipeg, Manitoba, recibió su oferta de Minnesota el 1 de junio y se comprometió el domingo. Siracusa era la principal competencia de los Topos para Amaliri.
5. Es posible que los Topos no hayan terminado
Si bien la mayor parte de la generación 2025 de Minnesota se comprometió durante las últimas dos semanas, algunos jugadores que visitaron aún podrían terminar con los Gophers. Entre los que hay que observar se incluyen:
* El liniero defensivo Derry Norris de Spruce Creek High en Port Orange, Florida. Norris ha visitado Georgia Tech y Miami (Florida), y tiene ofertas de Alabama y Arkansas.
* El corredor Dramekco Green de Conroe, Texas. Green visitó Tulsa y TCU y tiene previsto visitar Arizona.
* El liniero defensivo Shawn Hammerbeck de Winner, SD Hammerbeck visitó Nebraska el fin de semana pasado y está programado que visite Texas Tech el próximo.