SAN JOSÉ – Ryan Warsofsky recuerda estar sentado en la oficina de Mike Sullivan cuando era adolescente y no estar de acuerdo con el entonces entrenador de los Boston Bruins sobre cierto defensa del equipo. A Sullivan le agradaba y Warsofsky, que no daba marcha atrás, dijo que no.
“Ese fue probablemente el primer momento en el que dije: ‘Me encanta esto’”, dijo Warsofsky sobre haberle contagiado el virus del entrenador a Sullivan, un viejo amigo de su ciudad natal de Marshfield, Massachusetts, que ahora está en su décimo año como entrenador de los Pittsburgh Penguins.
“Esto es de lo que se trata. La preparación, las reuniones. Ha sido fantástico para mí”.
Ahora, aproximadamente 20 años después, Warsofsky, de 36 años, es el entrenador en jefe más joven de la NHL, a cargo de devolver la respetabilidad a los San Jose Sharks en reconstrucción después de que terminaron la temporada pasada con el peor récord de la liga.
Warsofsky, apenas ocho años después de comenzar a entrenar hockey profesional, fue ascendido después de pasar dos temporadas como asistente de David Quinn, quien fue despedido el 24 de abril.
El rápido ascenso de Warsofsky incluyó dos años como entrenador de ECHL en Carolina del Sur y cuatro años entrenando en la AHL con períodos en Charlotte y Chicago, ganando en cada parada, antes de que la semana pasada le dijeran que era el undécimo entrenador en jefe en la historia de los Sharks.
“Siempre ha ganado, sea cual sea el nivel en el que haya estado”, dijo el gerente general de los Sharks, Mike Grier. “Es un gran comunicador, lo cual va a ser importante. Vamos a tener un grupo joven y hablar con estos jugadores jóvenes y crear vínculos con ellos será muy importante”.
Grier no quiso ser específico sobre con cuántas personas habló sobre el trabajo de entrenador de los Sharks, pero agregó que la familiaridad de Warsofsky con todos en la plantilla ayudó a su candidatura.
“Acabamos de pasar por dos años realmente difíciles. Sé lo que necesitan”, dijo Warsofsky. “Están un poco golpeados. Necesitamos una nueva luz. Necesitamos algo de energía. Necesitamos algo de positividad. Ahora tenemos algo de esperanza con las perspectivas que se avecinan”.
Warsofsky tiene una gran tarea por delante: ayudar a desarrollar esos prospectos y al mismo tiempo tratar de seguir adelante después de que los Sharks terminaron la temporada pasada con 19-54-9.
Los Sharks firmaron al mejor prospecto Will Smith con un contrato de nivel de entrada el mes pasado y se espera que seleccionen a Macklin Celebrini de la Universidad de Boston en el primer día del Draft de la NHL el 28 de junio en Las Vegas. No está claro si Celebrini se convertirá en profesional o regresará a BU para su segunda temporada.
Pero qué tan bien los Sharks desarrollen a estos jugadores y a otros contribuirá en gran medida a determinar si pueden poner fin a una sequía de cinco años sin playoffs más temprano que tarde.
Warsofsky dijo que quiere que los Sharks “sean rápidos, queremos formar equipos. Habrá una apariencia muy distinta de cómo luce nuestro equipo, te lo puedo decir ahora mismo. Los fanáticos saldrán de nuestro edificio y dirán: ‘Guau, fue un equipo divertido de ver’. El oponente dirá: ‘Hombre, era un equipo difícil contra el cual jugar’”.
Con demasiada frecuencia en los últimos años, los Sharks en reconstrucción eran todo menos un equipo contra el que era difícil jugar. La temporada pasada, San José permitió 226 goles en contra, el peor de la NHL, durante el juego 5 contra 5, y en dos años bajo Quinn, los Sharks ganaron solo 19 de 82 juegos en casa, mientras el anteriormente formidable Centro SAP se convirtió en un santuario para los visitantes. equipos.
La temporada pasada, los Sharks perdieron 11 veces por cinco goles o más, tocando fondo tras los cambios de Timo Meier, Erik Karlsson y Tomas Hertl.
“El año pasado fue un año difícil y asumo la responsabilidad por eso también”, dijo Warsofsky. “Pero habrá algunos cambios que creo que ayudarán a corregir esos errores”.
Warsofsky no quiso discutir detalles sobre qué tipo de sistema empleará, especialmente porque el equipo se renovará este verano, con algunos prospectos y veteranos agregados y otros jugadores mayores desechados.
“Obviamente, las cifras no fueron muy buenas, los análisis no fueron muy buenos”, dijo Warsofsky. “Tenemos que hacer cambios. Tiene que haber un sistema para que nuestros jugadores sepan lo que está pasando. Entienden el sistema.
“Cuando tenemos el disco, sabemos qué hacer con él y cuando no lo tenemos, sabemos cómo recuperarlo”.
Warsofsky se emocionó el lunes al hablar de todos los que lo ayudaron a llegar a este punto, incluidos su familia y amigos de toda la vida.
Los padres de Sullivan son los abuelos de Warsofsky. La abuela de Warsofsky murió cuando él era joven y la madre de Sullivan se convirtió en la abuela de Warsofsky en muchos aspectos.
“(Sullivan) me envió un mensaje de texto diciendo que (los abuelos de Warsofsky) estarían sonriendo en este momento”, dijo Warsofsky, “porque estarían muy orgullosos”.
Otras notas del lunes:
LOS ASISTENTES: Warsofsky dijo que hablará esta semana con los entrenadores asistentes Scott Gordon, Brian Wiseman, Thomas Speer y Nick Gialdini sobre su futuro, sin dejar claro si alguno de ellos regresará. Dijo que probablemente tendrá tres asistentes.
“Hablaré con (Grier) y su personal sobre cómo queremos progresar”, dijo Warsofsky, “y partiré de ahí”.
Warsofsky dijo que su prioridad era traer de vuelta al entrenador de porteros Speer, quien tenía una buena relación de trabajo con Mackenzie Blackwood.
EL CAPITÁN: Warsofsky dijo que ha hablado con el capitán de los Sharks, Logan Couture, varias veces durante la temporada baja, pero no sobre su salud o si estará listo para comenzar el campo de entrenamiento en septiembre. Una lesión en la ingle, a veces debilitante, mantuvo a Couture fuera del hielo durante todos los partidos excepto seis la temporada pasada.
Warsofsky dijo que sus conversaciones con los jugadores han sido más sobre lo que está sucediendo fuera del hielo.
Grier enfatizó que no busca canjear a Couture, a quien le quedan tres años más en su contrato de ocho años y $64 millones.
“Si nos fijas en cómo traemos jugadores jóvenes aquí y tenemos un equipo joven”, dijo Grier, “él es exactamente el tipo de persona que quieres tener cerca de nuestros jugadores jóvenes”.
EL EX-TIBURÓN: Grier dijo que habló con Marco Sturm sobre el trabajo de entrenador, pero agregó que cualquier informe que sugiriera que Sturm era finalista era inexacto.
“Hizo un buen trabajo y le hice saber que Ryan encajaba mejor”, dijo Grier sobre su conversación con Sturm. “Tuvimos una buena conversación sobre algunas de las cosas que tal vez, en mi opinión, pueda mejorar para su próximo trabajo.
“Pero es un buen entrenador, una buena persona y un apasionado de los Sharks”.