CROMWELL, Connecticut — Sin resentimientos, Rory.
El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, dijo que entiende por qué Rory McIlroy se retiró del Travelers Championship, el último evento emblemático del calendario, para recuperarse de una crisis del domingo por la noche en el US Open.
“A veces sólo necesitas concentrarte en lo que necesitas”, dijo Monahan el miércoles, un día antes del torneo en el TPC River Highlands en las afueras de Hartford. “Y eso es lo que está haciendo y eso es exactamente lo que debería estar haciendo porque cree que es el camino correcto”.
McIlroy tuvo dos veces una ventaja de un golpe en Pinehurst No. 2 antes de cometer bogeyes en tres de los últimos cuatro hoyos, fallando un par de putts desde dentro de 4 pies. En lugar del quinto campeonato importante de McIlroy, y el primero en 10 años, Bryson DeChambeau obtuvo el segundo.
El lunes, McIlroy dijo en las redes sociales que se tomaría tres semanas de descanso para “reconstruirme”. Planea regresar del 10 al 13 de julio para el Abierto de Escocia, donde es el campeón defensor, seguido por el Abierto Británico la semana siguiente en Royal Troon en Escocia.
Sin él, habrá 71 jugadores jugando el jueves en el evento exclusivo de campo limitado y sin cortes en el TPC River Highlands. McIlroy es el único entre los ocho primeros del ranking mundial o entre los 30 primeros de la clasificación de la Copa FedEx que se lo perderá.
“Si miras la calidad del campo que tenemos esta semana, vamos a tener un gran Campeonato de Viajeros”, dijo Monahan. “Y estoy deseando que Rory regrese a Escocia”.
Territorio enemigo
El Travelers Championship es la única semana del año en la que Keegan Bradley tiene derecho a presumir sobre el No. 1 del mundo Scottie Scheffler.
Bradley no solo es el campeón defensor en el TPC River Highlands, sino que el nativo de Nueva Inglaterra puede recordarle a su rival texano cómo resultaron las Finales de la NBA. Los Boston Celtics de Bradley vencieron a los Dallas Mavericks de Scheffler en el quinto partido decisivo el lunes por la noche.
Cuando se le preguntó acerca de su llegada al país de los Celtics tan pronto después de que Boston ganara su 18º campeonato de la NBA, algo sin precedentes, Scheffler bromeó: “¿Tengo que responder a esa pregunta?”. Scheffler dijo que no había oído ninguna burla en el campo, pero un aficionado le pidió que lo hiciera. firmar una gorra de los Celtics.
Él se negó.
“No lo culpo”, dijo Bradley. “Yo tampoco me gustaría hacerlo si fuera fanático de Dallas”.
Bradley creció en Vermont, New Hampshire y Massachusetts como un ferviente fanático de los deportes de Boston y se casó con la sobrina del miembro del Salón de la Fama del béisbol, Carlton Fisk. En una conferencia de prensa en Fenway Park el otoño pasado para presentar la franquicia local en el nuevo circuito TGL de alta tecnología, describió la emoción de ver la casa club de los Medias Rojas y darle al inglés Tyrrell Hatton un recorrido por el estadio.
Los Travelers le obsequiaron a Bradley uno de los asientos de madera del Fenway en el día de prensa del torneo en abril.
“Es uno de los mejores regalos que he recibido; probablemente el mejor regalo que he recibido en mi vida”, dijo. “Tener un asiento del Fenway Park en tu casa es bastante espectacular”.
Vista previa de París
Los Viajeros contarán con 22 jugadores de los 60 que se han clasificado para los Juegos Olímpicos de París, incluidos los cuatro estadounidenses: Scheffler, el medallista de oro defensor Xander Schauffele, Wyndham Clark y Collin Morikawa.
Otros incluyen a Ludvig Aberg (Suecia), Viktor Hovland (Noruega), Hideki Matsuyama (Japón) y los británicos Tommy Fleetwood y Matthew Fitzpatrick. Aunque jugarán para sus países, los Juegos Olímpicos son un torneo de juego por golpes de 72 hoyos que otorgará medallas a los individuos con puntuaciones bajas.
”No hay ningún aspecto de equipo en esto. Sería genial si lo hubiera”, dijo Morikawa, quien terminó cuarto en Tokio, perdiendo en un desempate a muerte súbita de siete hombres por la medalla de bronce en el cuarto hoyo extra. ”Los caddies definitivamente explorarán el campo juntos, harán toda la preparación juntos, compartirán mucha información, como si fuera una Ryder Cup o Presidents Cup en ese sentido. Pero cuando llega el momento del jueves, es nuestro evento, es nuestro evento individual”.
Eso no significa que no haya patriotismo involucrado.
“No necesariamente voy a salir y tratar de jugar demasiadas rondas de práctica con alguien de un país diferente”, dijo Scheffler, quien hará su debut olímpico y confesó que realmente no había pensado en ello. “Estamos tratando de ir allí y ganar una medalla para Estados Unidos, por lo que probablemente será un círculo más estrecho a medida que avancemos allí”.
Las clasificaciones para determinar las plazas olímpicas finalizaron con la conclusión del Abierto de Estados Unidos. Los países están limitados a dos jugadores, a menos que su tercer y cuarto mejor jugador estén clasificados entre los 15 mejores del mundo.
El golf estuvo en los Juegos Olímpicos a principios del siglo pasado antes de ser eliminado del programa durante más de 100 años. Regresó a Río de Janeiro en 2016, siendo esta la tercera ronda.
Scheffler dijo que está emocionado de ser parte de los Juegos de Verano y probar otros deportes, incluidos el baloncesto y el tenis. También quería hacer un viaje a la Villa Olímpica para ver entrenar a los demás atletas.
“Crecí practicando muchos deportes, por lo que poder ver a los mejores del mundo en su oficio sería muy especial”, dijo.
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