Dwyne Smith Sr. le pasó a su hijo mayor tanto su nombre como su conocimiento de lo que hace a un gran velocista de atletismo. Pero sólo cuando Dwyne Smith Jr. decidió hacer suyo el deporte, el recién graduado de Apple Valley despegó.
Smith fue nombrado Atleta del Año de Metro por el Star Tribune en atletismo masculino durante una destacada temporada senior, muy lejos de su transformadora temporada de segundo año. En los meses de verano previos a esa temporada, consideró dejarlo por completo.
“La pista es la pista”, dijo Smith Jr. “Es muy duro para el cuerpo y no era lo suficientemente fuerte mentalmente para decir: ‘Quiero seguir haciendo esto’. “
Smith Jr. decidió cambiar su forma de pensar y, una vez que liberó su mente, su cuerpo hizo lo mismo. Logró un tiempo de 47,55 segundos, su mejor marca personal en ese momento, en 400 metros, casi dos segundos más rápido que su mejor marca anterior.
Smith Sr., ex velocista de Prior Lake y St. Mary’s, vio una diferencia en su hijo casi a diario.
“Dedicamos tiempo durante los entrenamientos a abordar su mente para que pudiera aprender las técnicas que necesitaba mejorar para ser más rápido”, dijo Smith Sr. “Una vez que se centró, se mostró mucho más receptivo. No tuve que preguntarle sobre sus entrenamientos. Él decía: ‘Está bien, papá, voy a hacer ejercicio’. Eso pasó a su época, y una vez que lo vio, quedó completamente encerrado”.
Esta primavera, Smith Jr. estableció el récord de Minnesota en los 400 (46,87 segundos) y se convirtió en el primer velocista en romper la barrera de los 47 segundos. También rompió el récord de la escuela Apple Valley en los 200 (21,43). Firmó con los Gophers.
“Todo volvió a lo que le había estado diciendo toda su vida”, dijo Smith padre. “Si crees que algo va a ser difícil, será difícil. Cada vez que ves a tu hijo crecer hasta convertirse en un hombre joven y fortalecerse mentalmente, es muy gratificante”.