Después de ganar el título de dobles junior del Abierto de Australia a principios de este año y trotar el mundo como uno de los mejores tenistas juveniles de Estados Unidos, Max Exsted pasará un rato con la realeza del tenis esta semana.
Rafael Nadal se está preparando para los Juegos Olímpicos de París y Exsted está pasando algún tiempo entrenando en la academia de Nadal en Mallorca, España. Así que los dos tuvieron una sesión de práctica el jueves y otra programada para el viernes.
“De hecho, jugué muy bien… Estaba muy nervioso en el primer balón”, dijo Exsted en un mensaje de voz enviado por What’sApp. “Pero no le di ningún golpe”.
Exsted alcanzó la segunda ronda en individuales en el Abierto de Francia y los cuartos de final en dobles con su compañero Cooper Woestendick, pero Exsted no pudo competir en cuartos después de que una enfermedad estomacal lo paralizó.
Ocupa el puesto 29 en el ranking juvenil de la Federación Internacional de Tenis. Para su grupo de edad, es el número 11 del mundo.
Nadal ha estado luchando contra lesiones durante los últimos años y recientemente perdió en la primera ronda del Abierto de Francia ante Alexander Zverev, quien llegó a la final. Después del torneo, Nadal anunció que no jugaría Wimbledon y que en cambio se concentraría en jugar con España en los Juegos Olímpicos.
Exsted dijo que era una práctica estándar, aparte de que uno de los dos o tres mejores jugadores de la historia estuviera al otro lado de la red.
“No hablé mucho con Rafa, pero él me dijo bravo, Max, bravo, después de un simulacro”, dijo Exsted.
Una vez que Nadal salió a la cancha, Exsted volvió a trabajar con sus entrenadores, trabajando para mejorar su propio golpe de derecha.