El equipo de voleibol Gophers recibió un compromiso verbal clave de Elena Hoeckeel bloqueador central de 6-3 de Centennial que juega voleibol en clubes de Minnesota Select y es ampliamente considerado el mejor recluta de 2026 en el estado.
Continuó una tendencia bienvenida para el entrenador Keegan Cook y su personal: mantener a los mejores talentos locales en casa. Desde que se hizo cargo del programa, Cook ha mantenido a las reclutas estatales Stella y Olivia Swenson, que ahora están en el campus, y recibió compromisos de Carly Gilk (la principal recluta de Minnesota para 2025) y ahora de Hoecke.
“He sido fanático de la U toda mi vida, simplemente porque crecí aquí”, dijo Hoecke el jueves. “Pero al iniciar este proceso de reclutamiento, estaba completamente abierto a todas las opciones e hice el trabajo antes para encontrar mis cinco mejores”.
Hace dos semanas, Cook y su personal, con el apoyo de jugadores actuales como Mckenna Wucherer, Julia Hanson y Lauren Crowl, celebraron su primer campamento de élite, que atrajo a varios de los mejores reclutas de todo el país.
Hoecke estuvo presente y pudo ver el programa en acción.
“Estar allí con todo el cuerpo técnico y un par de jugadores fue una excelente manera de construir esa relación y conocer su estilo de entrenamiento”, dijo Hoecke.
El enfoque de los Gopher hacia su reclutamiento resonó de una manera que casi todos los compromisos bajo Cook han hecho eco: un enfoque en las conexiones personales con las habilidades de voleibol esenciales pero secundarias.
“Se preocupan mucho por ti como persona”, dijo. “Me siento muy cómoda con ellos y sé que estarán ahí para cualquier cosa que necesite”.
No se puede negar el pedigrí de Hoecke para su edad. Es miembro de la selección estadounidense Sub-19 y se encuentra entre las mejores jugadoras de su posición en el país. El jueves, ella estaba en Orlando preparándose para los campeonatos nacionales de la AAU con Minnesota Select, y la relación de ese club con los Gophers se está profundizando.
Los miembros actuales de la lista Sydney Schnichels, Stella Swenson, Olivia Swenson, Skylar Gray y Kate Thibault jugaron para Minnesota Select. Lo mismo hizo Gilk, quien es parte de la clase de reclutamiento de 2025 con Jordan Taylor de Houston; McKenna Garr, que jugó en Northern Lights, de Rush City; y Kelly Kinney de West Palm Beach, Florida.
“Cuando Stella, Liv y Sydney estaban aquí, mi equipo a veces las atacaba”, dijo Hoecke. “Empiezas a construir esas relaciones superficiales. Carly con la que jugué el año pasado… construí un gran vínculo y somos grandes amigos”.
¿Qué pueden esperar de ella los fanáticos de los Gophers cuando llegue al campus dentro de dos años?
“El tobogán es mi cosa favorita y me encanta correrlo, bloquear, poder llegar rápido realmente me ha ayudado”, dijo. “Pero mentalmente soy una presencia tranquilizadora en la cancha. No vas a ver mis altibajos ni mis altibajos”.