Minnesota United juega contra Austin FC el sábado, nuevamente sin al menos siete jugadores ausentes o lesionados, incluida la portera Dayne St. Clair y la delantera Tani Oluwaseyi, ausentes en servicio internacional en la Copa América.
Ambos fueron sustitutos en la derrota de Canadá por 2-0 ante el campeón de la Copa del Mundo Argentina y la superestrella Lionel Messi el jueves en Atlanta. Podrían permanecer ausentes hasta mediados de julio si su país avanza de la fase de grupos, que finaliza el próximo sábado.
Carlos Harvey (Panamá) y Alejandro Bran (Costa Rica) también juegan en la Copa América con sus selecciones nacionales.
Todas esas ausencias han trastocado una temporada que empezó muy prometedora. Los Loons tienen una racha de 1-3-2 en sus últimos seis partidos. Han pedido a su segundo equipo de MNUFC2 que proporcione suficientes cuerpos para completar las plantillas del día del partido.
El mediocampista veterano y ex miembro de la selección estadounidense Wil Trapp considera que la situación actual de falta de personal “no es ideal”. Pero ve el beneficio a largo plazo, a pesar de que los equipos de la MLS jugaron durante el parón internacional de la FIFA con algunos de sus mejores jugadores ausentes mientras la mayoría de las ligas del mundo estaban cerradas.
“Por un lado, siempre es bueno que tus jugadores sean convocados a sus selecciones nacionales”, dijo Trapp. “No podemos olvidar eso. Cuando los muchachos se van, eso significa que están haciendo algo bien. Si lo piensas bien, no esperábamos que Tani fuera a la Copa América al comienzo de la temporada. Eso no es algo que estaba en nuestro radar, lo ha hecho increíblemente bien y está allí.
“Eso es algo para celebrar y nos corresponde a nosotros no poner excusas al respecto, sino encontrar una manera de ganar mientras esos muchachos no estén aquí”.
Ni St. Clair ni Oluwaseyi jugaron en el primer partido de la Copa América de Canadá. Sólo la experiencia hará que ambos sean mejores jugadores, dijo Trapp. Canadá juega contra Perú en Kansas City el martes y contra Chile en Orlando el próximo sábado.
“Puedes jugar contra Argentina, puedes jugar contra los campeones de la Copa del Mundo, ¿verdad?” Dijo Trapp. “Incluso si no estás en el campo, estás observando y siendo entrenado por los grandes jugadores que están en el equipo canadiense también.
“Jugar al fútbol internacional siempre es increíble no sólo por la experiencia que obtienes al jugar contra oponentes de alto nivel y simplemente presenciar esos juegos en vivo y en persona, sino también por la experiencia de jugar con muchachos que juegan en el Bayern Munich y el Inter de Milán”.
No queda ningún caballo
Mientras América juega por su copa, el campeonato europeo de la UEFA se juega en el extranjero.
El equipo de Gales del entrenador de los Loons, Eric Ramsay, fue eliminado en marzo por Polonia en la tanda de penales. Su vecina Inglaterra empató 1-1 con Dinamarca el jueves.
Cuando se le preguntó si todavía tenía un interés profundo, Ramsay dijo: “Soy un observador interesado y pasivo, diría. No tengo ningún caballo en particular en la carrera, pero observaré a los mejores equipos con interés, por supuesto”. … No soy uno de esos galeses que no pueden animar a Inglaterra. Hay muchos que no pueden, pero yo no soy uno de ellos”.
Dentro y fuera
Kervin Arriaga de los Loons entrenó el viernes después de no acompañar al equipo a Dallas para la derrota del miércoles por 5-3. Ramsay calificó su ausencia como un “asunto de personal”. Arriaga ha sido objeto de rumores de traspasos a equipos de Europa. A partir del viernes, figuraba como disponible para jugar el sábado en el Allianz Field.
El veterano defensor Michael Boxall jugó a pesar de una lesión en el tobillo en Dallas, y Ramsay espera que haga lo mismo el sábado.
“Hay que reconocer que jugó a pesar de su lesión”, dijo Ramsay. “Necesitábamos que lo hiciera. Lo necesitaremos nuevamente este fin de semana. Jugará porque esa es la naturaleza, el carácter y la persona con la que estás tratando”.
El defensa Devin Padelford permanece en el protocolo de conmociones cerebrales de la MLS y fuera de la alineación. Ramsay dijo que Padelford está “un poco lejos de donde pensábamos que podría estar en este momento. No puede jugar, lo cual es una pena”.
Una portería de bebé que rebota
Trapp voló a Dallas en un vuelo comercial el miércoles por la mañana después de regresar a Minnesota el martes por la tarde para el nacimiento de su tercer hijo, una niña. “Todo el mundo es genial”, dijo.
Marcó de penal en el tiempo de descuento del segundo tiempo el miércoles para poner el marcador final 5-3. Fue su primer gol esta temporada.
“Siempre es bueno anotar”, dijo Trapp. “Hasani [Dotson] lo queria. Lo golpea bien. Él también tenía un gol. Yo estaba como, “‘Oye, por el bebé, hermano’, y él dijo: ‘¿Qué voy a decir?'”.