OAKLAND, Calif. — Cuando los Mellizos abrieron la segunda mitad de la temporada en el Oakland Coliseum en julio pasado, “realmente me esforcé por lanzar en esa serie, y me alegro de haberlo hecho”, dijo Joe Ryan, quien creció en el cercano condado de Marin.
Ryan lanzó cinco entradas y un tercio, permitió tres carreras y ponchó a siete ante decenas de amigos y familiares. También tachó un gol de toda la vida.
“En la escuela secundaria, el juego de campeonato de nuestra división era aquí, por lo que jugar en el Coliseo era el Santo Grial. Era algo tan importante: ‘¡Vamos al Coliseo!'”, dijo Ryan. “Pero nunca lo logré”.
Y nunca lo volverá a hacer, no ahora que los Atléticos se mudarán el próximo año a Sacramento y eventualmente a Las Vegas. Esa urgencia es la razón por la que Trevor Larnach también estaba tan contento de encontrarse en el lugar de limpieza para el primer partido de la serie del viernes.
Larnach creció en Pleasant Hill, aproximadamente a media hora en auto desde Oakland, y nunca había jugado un partido profesional en el Área de la Bahía. Así que el viernes fue un recuerdo que guardará por mucho tiempo.
“La primera vez que juego aquí. Llegué aquí en el 22, pero estaba en el [injured list]viendo los partidos y calentando”, dijo Larnach. “Hay mucha familia [here]. Es genial verlos a todos y estar de regreso”.
Incluso impulsó una carrera con un roletazo en la primera entrada el viernes y falló por poco un jonrón que murió en la pista de calentamiento en la cuarta entrada.
“Esperaba que la pelota saliera cuando la golpeé al centro”, dijo Larnach, “pero obviamente aquí no hay amor para mí”.
Tanto él como Ryan sienten mucho amor por este estadio, a pesar de que ambos crecieron como fanáticos de los Giants. Cada uno asistía a uno o dos partidos al año, soñando con días mejores.
“Mi papá venía aquí mucho. Cuando era el [1989] Battle of the Bay, Oakland y los Giants volviéndose locos entre sí, él estaba aquí viendo esos juegos en una casa llena, con entradas agotadas”, dijo Larnach. “Me hubiera encantado ver que este lugar se llenara, pero tengo ganas de hacerlo. Podría ser ruidoso y loco. Pero ha pasado un tiempo”.
Uno de los receptores de Ryan en la escuela secundaria “era un gran fanático de los Atléticos, y su padre también. Diferentes personas estaban en ese lado, y eso creó un poco de rivalidad allí. Y fue divertido”, dijo Ryan. “Íbamos a los juegos de los Atléticos, eran baratos. Me encantan los verdes y dorados. Lo que está pasando aquí, me siento mal por sus fanáticos”.
Sí, sus fanáticos se quedarán atrás cuando los Atléticos se muden a Sacramento la próxima temporada y, eventualmente, a Las Vegas.
“Definitivamente siento que es un poco triste. Tres años en Sacramento, también lo siento por los jugadores, porque también jugué allí”, dijo Larnach. “No va a ser lo mismo en absoluto”.
El granjero vuelve a encontrar su ritmo
Kyle Farmer ha tenido problemas para conseguir más de un par de apariciones en el plato por semana últimamente. El sábado consiguió dos en una entrada, fue golpeado por un lanzamiento y conectó un sencillo en la segunda.
Aún así, Farmer dijo que se ha sentido mejor en el plato después de un juego de tres hits contra los Rockies el 12 de junio.
“Cuando llegas a ese punto, simplemente tienes una mentalidad de arruinarte y simplemente sales y haces lo mejor que puedes”, dijo Farmer, cuyo promedio de bateo de .202 marca la primera vez en toda la temporada que supera los .200.
Ha pasado factura, dijo el jugador de cuadro utilitario.
“Es extremadamente difícil. Envejecer lo hace más difícil; cumpliré 34 años en agosto”, dijo Farmer. “Hay mucho que decir sobre tener más turnos al bate y sentirme más cómodo. Pero no estar mucho ahí, definitivamente es difícil. Pero es mi papel ahora. Tengo que lidiar con eso. Tengo que mantener una actitud positiva y seguir adelante. “
Etc.
• Los Mellizos se enfrentaron a un abridor zurdo el sábado, pero Baldelli dijo que esa no es la razón por la que Max Kepler, quien sufrió rigidez en el cuello el jueves, permaneció fuera de la alineación. “No, probablemente iba a necesitar otro día sin importar quién estuviera lanzando hoy. Pero está mejorando”.
• Los Mellizos “podrían llegar al punto”, dijo Baldelli, en el que considerarían saltarse una apertura de Chris Paddack, luego de que éste reportara sentir un “brazo muerto” y lanzara a menor velocidad durante la apertura del viernes. “No está sucediendo nada grave aquí. Vamos a tomar hoy, mañana, ver dónde estamos y ver qué podemos hacer también para ayudarlo entre salidas”.