Netanyahu dice que Israel está poniendo fin a sus operaciones en Gaza. Pero advierte que lo siguiente podría ser una guerra en el Líbano.

JERUSALÉN (AP) — Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu dijo el domingo que la fase actual de lucha contra Hamás en Gaza está disminuyendo, preparando el escenario para que Israel envíe más tropas a su frontera norte para enfrentar al grupo militante libanés. Hezbolá.

Los comentarios amenazaron con aumentar aún más las tensiones entre Israel y Hezbollah en un momento en el que parecen estar acercándose a la guerra. Netanyahu también señaló que no se vislumbra un final para la devastadora guerra en Gaza.

El líder israelí dijo en una larga entrevista televisiva que si bien el ejército está cerca de completar su actual ofensiva terrestre en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, eso no significaría que guerra contra Hamás se acabó. Pero dijo que se necesitarían menos tropas en Gaza, lo que liberaría fuerzas para luchar contra Hezbollah.

“Tendremos la posibilidad de transferir algunas de nuestras fuerzas al norte, y lo haremos”, dijo al Canal 14 de Israel, un canal de televisión pro-Netanyahu, en una entrevista que fue frecuentemente interrumpida por aplausos de la audiencia del estudio. “En primer lugar, para la defensa”, añadió, pero también para permitir que decenas de miles de israelíes desplazados regresen a sus hogares.

Hezbollah, respaldado por Irán, comenzó a atacar a Israel casi inmediatamente después del ataque transfronterizo de Hamás del 7 de octubre que desencadenó la guerra de Gaza. Israel y Hezbollah han estado intercambiando disparos casi todos los días desde entonces, pero los combates se han intensificado en las últimas semanas, lo que ha generado temores de una guerra en toda regla.

Hezbolá es mucho más fuerte que Hamás, y abrir un nuevo frente aumentaría el riesgo de una guerra más amplia y de alcance regional que involucre a otros representantes iraníes y tal vez al propio Irán, que podría causar grandes daños y bajas masivas en ambos lados de la frontera.

El enviado de la Casa Blanca, Amos Hochstein, estuvo en la región la semana pasada reuniéndose con funcionarios de Israel y el Líbano en un esfuerzo por reducir las tensiones. Pero los combates han continuado.

Netanyahu dijo que esperaba que se pudiera encontrar una solución diplomática a la crisis, pero prometió resolver el problema “de una manera diferente” si fuera necesario. “Podemos luchar en varios frentes y estamos preparados para hacerlo”, afirmó.

Dijo que cualquier acuerdo no sería sólo “un acuerdo sobre el papel”. Dijo que requeriría que Hezbolá estuviera lejos de la frontera, un mecanismo de aplicación de la ley y el regreso de los israelíes a sus hogares. Decenas de miles de personas fueron evacuadas poco después de que estallaran los combates y no han podido regresar a sus hogares.

Hezbolá ha dicho que seguirá luchando contra Israel hasta que se alcance un alto el fuego en Gaza. El líder del grupo, Hassan Nasrallah, advirtió a Israel la semana pasada contra el lanzamiento de una guerra, diciendo que Hezbollah Tiene nuevas armas y capacidades de inteligencia. eso podría ayudarle a apuntar a posiciones más críticas y más profundas dentro de Israel.

Hezbollah ya ha presentado nuevas armas durante los combates de bajo nivel, incluidos drones de ataque difíciles de defender que atacan sin previo aviso. Un soldado israelí resultó gravemente herido el domingo en un ataque con drones.

Pero Israel dice que también ha mostrado a Hezbolá sólo una pequeña parte de sus capacidades totales y que el Líbano se convertirá en una segunda Gaza si hay una guerra. La semana pasada, el ejército de Israel dijo que había “aprobado y validado” un nuevo plan para una ofensiva en el Líbano.

En la entrevista, Netanyahu dijo que la ofensiva de Israel en Gaza está llegando a su fin. El ejército israelí ha estado operando en la ciudad fronteriza meridional de Rafá desde principios de mayo. Dice que ha infligido graves daños a Hamás en Rafah, que ha identificado como el último bastión de Hamás que queda después de una guerra brutal que duró casi nueve meses. Pero dijo que Israel tendría que continuar con las operaciones de “siega”, ataques dirigidos a impedir que Hamás se reagrupe.

Israel lanzó su invasión aérea y terrestre de Gaza inmediatamente después del ataque de Hamás del 7 de octubre, que mató a unas 1.200 personas y tomó como rehenes a unas 250 más.

La ofensiva israelí ha matado a más de 37.000 palestinos, desatado una crisis humanitaria y desencadenado crímenes de guerra y genocidio. casos en los tribunales más importantes del mundo en La Haya.

También ha aumentado las tensiones con Estados Unidos, con el Presidente Joe Biden y Netanyahu chocaron públicamente durante el transcurso de la guerra. Más temprano el domingo, Netanyahu repitió nuevamente su afirmar que ha habido una “caída dramática” en los envíos de armas desde Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, obstaculizando el esfuerzo bélico.

Biden ha retrasado la entrega ciertas bombas pesadas desde mayo por preocupaciones de numerosas víctimas civiles, pero su administración contraatacó la semana pasada contra las acusaciones de Netanyahu de que otros envíos también se habían visto afectados.

Aunque Estados Unidos y otros mediadores están impulsando un plan de alto el fuego, Netanyahu ha descartado el fin de la guerra hasta que Israel libere a todos los rehenes retenidos por Hamas y hasta que destruya las capacidades militares y de gobierno de Hamas.

La fase actual de la guerra “está a punto de terminar”, dijo Netanyahu. “Eso no significa que la guerra esté a punto de terminar”.

Netanyahu habló mientras su ministro de Defensa, Yoav Gallant, estaba en Washington para conversar con funcionarios estadounidenses sobre la guerra y las tensiones con el Líbano. Y el próximo mes, Netanyahu será invitado a pronunciar un discurso en el Congreso que ya está dividiendo a Washington en líneas partidistas. Algunos demócratas, enojados por la pelea pública de Netanyahu con Biden, dicen ellos no asistirán.

Los funcionarios estadounidenses también han estado presionando a Netanyahu para que explique un plan claro de posguerra para Gaza. Estados Unidos ha dicho que no aceptará una ocupación israelí del territorio a largo plazo.

Netanyahu expresó una visión muy diferente. Dijo que la única manera de garantizar la seguridad de Israel es que Israel mantenga el control militar sobre el territorio.

“No hay nadie más” capaz de hacer eso, afirmó. Pero dijo que está buscando una manera de crear una “administración civil” palestina para gestionar los asuntos cotidianos en Gaza, con suerte con el respaldo de los países árabes moderados. Descartó cualquier papel de la Autoridad Palestina, reconocida internacionalmente, que fue expulsada de Gaza por Hamás en una violenta toma del poder en 2007.