Apple se ha convertido en la primera gran empresa tecnológica acusada de violar las nuevas reglas de los mercados digitales de la Unión Europea, tres días después de que el gigante tecnológico dijera que no lanzaría inteligencia artificial en el bloque debido a la regulación.
El lunes, la Comisión Europea dijo que la App Store de Apple impedía a los desarrolladores comunicarse con sus usuarios y promocionarles ofertas directamente, una práctica conocida como anti-steering.
“Nuestra posición preliminar es que Apple no permite completamente la dirección. La dirección es clave para garantizar que los desarrolladores de aplicaciones dependan menos de las tiendas de aplicaciones de los guardianes y para que los consumidores estén al tanto de mejores ofertas”, dijo Margrethe Vestager, jefa de competencia de la UE en un comunicado.
Sobre X, el comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, hizo una evaluación más condenatoria. “Durante demasiado tiempo Apple ha estado exprimiendo a las empresas innovadoras, negando a los consumidores nuevas oportunidades y opciones”, afirmó.
La UE se refirió a sus acusaciones del lunes como “resultados preliminares.” Apple ahora tiene la oportunidad de responder a los cargos y, si no se llega a un acuerdo, el bloque tiene el poder de imponer multas (que pueden alcanzar hasta el 10 por ciento de la facturación global de la empresa) antes de marzo de 2025.
Las tensiones entre Apple y la UE llevan meses aumentando. Bruselas abrió una investigación sobre el fabricante de teléfonos inteligentes en marzo por incumplimiento de las normas de competencia del bloque. Aunque también se abrieron investigaciones en Meta y Alphabet, matriz de Google, la relación de Apple con los desarrolladores europeos ha sido durante mucho tiempo el centro de atención en Bruselas.
En marzo, uno de los eurodiputados que negoció la Ley de Mercados Digitales le dijo a WIRED que Apple era el primer objetivo lógico de las nuevas reglas y describió a la empresa como “fruta madura”. Según la DMA, es ilegal que las grandes empresas tecnológicas prefieran sus propios servicios a los de sus rivales.
Los desarrolladores han protestado contra los nuevos términos comerciales que les impuso Apple, describiendo las políticas de la compañía como “abusivas”, “extorsionadoras” y “ridículamente punitivas”.
El portavoz de Apple, Rob Saunders, dijo el lunes que confiaba en que la empresa cumplía la ley. “Todos los desarrolladores que hacen negocios en la UE en la App Store tienen la oportunidad de utilizar las capacidades que hemos introducido, incluida la posibilidad de dirigir a los usuarios de la aplicación a la web para completar compras a un precio muy competitivo”, afirma.
El viernes, Apple dijo que no lanzaría sus funciones de inteligencia artificial en la UE este año debido a lo que la compañía describió como “incertidumbres regulatorias”. “Específicamente, nos preocupa que los requisitos de interoperabilidad de la DMA puedan obligarnos a comprometer la integridad de nuestros productos de manera que pongan en riesgo la privacidad del usuario y la seguridad de los datos”, dijo Saunders en un comunicado. Las características afectadas son iPhone Mirroring, mejoras en SharePlay Screen Sharing y la primera incursión de Apple en la IA generativa, Apple Intelligence.
Apple no es la única empresa que culpa a las nuevas normas de la UE por su decisión de retrasar el lanzamiento de nuevas funciones. El año pasado, Google retrasó el lanzamiento en la UE de su rival ChatGPT, Bard, y a principios de junio Meta detuvo sus planes para entrenar su IA en los datos personales de Facebook e Instagram de los europeos luego de discusiones con los reguladores de privacidad. “Este es un paso atrás para la innovación europea, la competencia en el desarrollo de la IA y nuevos retrasos para llevar los beneficios de la IA a las personas en Europa”, dijo la compañía en ese momento.