Donald Trump fue al Capitolio este mes para visitar a los republicanos de la Cámara de Representantes. Según la mayoría de los informes de la reunión, divagó.
Las personas presentes dijeron al medio de noticias sin fines de lucro NOTUS que el ex presidente “trató su reunión como una oportunidad para lanzar una diatriba a puerta cerrada y un flujo de conciencia” en la que “trató de ajustar cuentas en el Partido Republicano de la Cámara, destrozó el ciudad de Milwaukee y le disparó a la hija ‘loca’ de Nancy Pelosi”. Era “como hablar con tu tío borracho en la reunión familiar”.
Trump también se reunió con un grupo de directores ejecutivos en la reunión trimestral de la Business Roundtable. Los asistentes, informa CNBC, quedaron decepcionados. “Trump no sabe de lo que está hablando”, dijo un ejecutivo. Otros dijeron que Trump era “notablemente errante, no podía mantener un pensamiento claro y estaba fuera de lugar”.
Hay muchas posibilidades de que a finales de año Trump sea presidente electo de Estados Unidos. Y, sin embargo, a menos de cinco meses de las elecciones, no está más preparado para un segundo mandato que para el primero. Incluso podría estar menos preparado: menos capaz de organizar sus pensamientos, menos capaz de hablar con coherencia y menos dispuesto a hacer o aprender cualquier cosa que pueda ayudarle a superar sus deficiencias.
El trabajo del presidente
Todo lo que hizo de Trump un mal presidente la primera vez promete convertirlo en uno aún peor en un segundo mandato.
Cuando digo “malo” aquí, no me refiero al contenido de la agenda de Trump, por objetable que sea, sino a su capacidad para manejar el trabajo de jefe ejecutivo de Estados Unidos. En una cultura política tan obsesionada con el drama y la celebridad como la nuestra, es fácil perder de vista el hecho de que la presidencia es un trabajo real, uno de los más difíciles del mundo.
“Solo una lista parcial de todo lo que debe salir bien en una presidencia comienza a ampliar los límites del esfuerzo humano”, escribe John Dickerson, reportero y presentador de CBS News, en “El trabajo más difícil del mundo: la presidencia estadounidense”.
“Un presidente”, continúa, “tiene que elegir rápidamente el equipo adecuado, incluido un jefe de gabinete que logre el equilibrio perfecto entre flujo de información, delegación y control. El gabinete debe estar compuesto por líderes que tengan autonomía, pero no tanto ego como para crear desastres políticos. Un presidente debe tener un sentido exquisito de las prioridades, la comunicación y los matices políticos”.
Trump, en su primer mandato, no estaba preparado para realizar el trabajo que se le exigía.
Como señala Jonathan Bernstein, politólogo, en una publicación de su boletín Substack, Trump “fracasó por completo” en “lo más importante que deben hacer los presidentes para tener éxito: recopilar información”. Trump no leyó. No prestó atención durante las sesiones informativas. No le importaba la política. Ni siquiera se molestó, hasta donde sabemos, en aprender las reglas básicas del sistema constitucional”.
No es que podamos esperar que las cosas mejoren en un segundo mandato. “Todos cometemos errores y, en el mejor de los casos, aprendemos de ellos”, observa Matthew Yglesias en un análisis reciente del historial de Trump como presidente. “Hasta donde sé, lo que Trump aprendió de su mandato es que necesita redoblar sus esfuerzos para rodearse de leales cobardes que no lo contradigan”.
Combinación peligrosa
Aquí hay una réplica obvia: ¿Cómo es posible que Trump sea a la vez incompetente y un autoritario peligroso? ¿Cómo puede socavar la democracia estadounidense cuando lucha por gestionar su administración?
La respuesta es que esto sólo parece una contradicción. En verdad, estas dos facetas del expresidente son fáciles de reconciliar.
Los instintos autoritarios de Trump (su negativa a aceptar, o incluso aprender, las reglas del sistema constitucional) son una gran parte de la razón por la que tuvo dificultades en el puesto de presidente. Ayudaron a producir el caos de su administración. Eso, a su vez, lo ha llevado a querer corroer y eliminar aquellas reglas y restricciones que se interponen en su deseo de imponer su voluntad directamente, tanto al gobierno como al país en general.
Como escribe Dickerson, “Trump está en rebelión contra la presidencia. Sus tradiciones obstaculizan los resultados rápidos que desea. O esquiva o aplana obstáculos u oponentes que lo irritan o lo frenan”.
De ninguna manera Trump es el primer presidente, ni siquiera el primer presidente republicano, que abusa del poder del cargo en un esfuerzo por superar los límites constitucionales del cargo. Podemos ver algo similar con Richard Nixon y Watergate, así como con Ronald Reagan e Irán-Contra, cuando la Casa Blanca eludió una prohibición del Congreso sobre la ayuda exterior a los grupos rebeldes en Nicaragua.
Pero Trump no hace distinción entre él y la oficina de la presidencia. Es el tipo de hombre que podría decir: “L’État, c’est moi” si supiera algo más que sus propios deseos. Tiene el corazón de un absolutista.
Para que Trump se doblegue ante la presidencia, tendría que emprender la imposible tarea de negarse a sí mismo la satisfacción de imponer su voluntad a los demás. Por eso ha intentado, en cambio, quebrantar la presidencia, transformar un cargo constitucional definido por sus límites en un instrumento de su autoridad personal.
Un segundo mandato significaría aún más caos, corrupción, desorden e incompetencia que definieron sus primeros cuatro años en el cargo. Trump y sus aliados y asesores más ideológicos destruirían el sistema constitucional, en un intento imprudente de satisfacer sus sueños, deseos y delirios.
Jamelle Bouie es columnista del New York Times.