El Ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, aseguró al Ministro Principal de Tamil Nadu, MK Stalin, que el Centro está haciendo todo lo posible para garantizar la liberación de los pescadores indios detenidos en Sri Lanka. (Imagen: Reuters/PTI)
Al menos 34 pescadores indios se encuentran actualmente bajo custodia de Sri Lanka y Jaishankar aseguró al Ministro Principal de Tamil Nadu, Stalin, que el gobierno está tratando de traerlos a casa.
El Ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, aseguró esta semana al Ministro Principal de Tamil Nadu, MK Stalin, los esfuerzos para asegurar la liberación de 34 pescadores indios del estado sureño que han estado bajo custodia de Sri Lanka y le dijo que el origen del problema se remonta a los años 70, sin referirse directamente al problema de la isla Katchatheevu.
El Centro otorga “máxima prioridad” al bienestar y la seguridad de los pescadores indios, escribió Jaishankar en una carta a Stalin.
Stalin había escrito tres cartas a Jaishankar los días 19, 24 y 25 de junio sobre el tema.
El Ministro de Asuntos Exteriores dijo que la Alta Comisión de la India en Colombo y el Consulado de la India en Jaffna han estado ocupándose de estos casos de manera rápida y constante para lograr la pronta liberación de los detenidos.
“También son conscientes de que la génesis de esta cuestión se remonta a 1974, tras un entendimiento entre el entonces Gobierno de la Unión y el gobierno estatal”, dijo Jaishankar.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que S Jaishankar visitó recientemente Sri Lanka y discutió cuestiones de interés mutuo y tuvo amplios compromisos con los líderes mientras discutía la cuestión de los pescadores indios detenidos en Sri Lanka.
El viernes, el portavoz de MEA, Randhir Jaiswal, cuando se le preguntó sobre la disposición mencionada por el Ministro de Asuntos Exteriores en su respuesta al CM MK Stalin, afirmó: “Existe un contexto histórico para esta cuestión, que es lo que se ha destacado en la carta del Ministro de Asuntos Exteriores”.
En vísperas de las elecciones del Lok Sabha en Tamil Nadu, el BJP planteó la cuestión de la isla Katchatheevu. Una respuesta de RTI recibida por el presidente del BJP de Tamil Nadu, K. Annamalai, desató una tormenta política y el primer ministro Modi lanzó un ataque contra el Partido del Congreso.
Cuando se le pidió que diera más detalles sobre la cuestión de la isla Katchatheevu sin nombrarla explícitamente, Jaiswal dijo: “El Ministro de Asuntos Exteriores visitó recientemente Sri Lanka y mantuvo amplios contactos con los dirigentes, discutiendo todas las cuestiones de interés mutuo”.
“Deberíamos conseguir derechos de pesca. Tenemos que sentarnos con las autoridades de Sri Lanka y resolverlo. Incluso hoy, nuestros pescadores están siendo arrestados y los barcos están siendo confiscados”, ha dicho Jaishankar en el pasado.
Katchatheevu es un pequeño islote deshabitado de 285 acres ubicado en el estrecho de Palk entre India y Sri Lanka, aproximadamente a 12 millas de Ramanathapuram en Tamil Nadu.
Hasta 1974 la isla era indiscutible y en las aguas circundantes pescaban pescadores de ambos países.
En 1974 se demarcaron los límites marítimos y, según un intercambio de cartas entre los dos países, India adquirió el Banco Wadge frente a Cabo Comorin (Kanyakumari) de Sri Lanka a cambio de Katchatheevu.
Este acuerdo aseguró que se salvaguardaran los derechos de pesca, peregrinación y navegación, que ambas partes habían disfrutado históricamente.
En otro acuerdo firmado en 1976, la Línea Fronteriza Marítima Internacional (LFI) se extendió hasta el golfo de Mannar y la bahía de Bengala. Este acuerdo otorgó a la India y Sri Lanka “derechos exclusivos” sobre las propiedades que se encuentran en sus respectivos lados de la LFI.