La Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles anunció los resultados de su Recuento de personas sin hogar en un momento determinado de 2024 el viernes, y los números apuntaron en una dirección positiva para la ciudad y el condado que está desesperado por solucionar su problema de personas sin hogar.
Según el recuento, hay 75.312 personas sin vivienda en el condado de Los Ángeles y 45.252 en la ciudad. Esas cifras han bajado un 0,3% y un 2,2% respecto al año pasado, respectivamente.
“Las cifras del recuento de personas sin hogar de este año nos dan motivos para sentirnos optimistas sobre la dirección de nuestro trabajo con las personas sin hogar en todo el condado de Los Ángeles”, dijo Va Lecia Adams Kellum, directora ejecutiva de LAHSA.
Si bien la disminución en la población total de personas sin hogar puede no parecer significativa, Los Ángeles vio avances en lo que respecta a la población protegida. La ciudad de Los Ángeles experimentó una disminución del 10% en la población de personas sin hogar en la calle, la mayor disminución de este tipo en nueve años.
La ciudad también tuvo una disminución del 38% en refugios improvisados.
“Durante muchos años, el recuento ha mostrado aumentos en las personas sin hogar, y todos lo hemos sentido en nuestros vecindarios. Pero nos inclinamos hacia el cambio. Y hemos cambiado la trayectoria de esta crisis y hemos movido a Los Ángeles en una nueva dirección”, dijo la alcaldesa Karen Bass. “No hay nada que no podamos hacer asumiendo el status quo, dejando la política a un lado y arremangándonos para trabajar juntos”.
El recuento proviene de un período de tres días en enero en el que se contaron las personas que viven en las calles, en vehículos, tiendas de campaña y refugios improvisados.
“Por primera vez en años, la cantidad de personas que duermen en nuestras calles ha disminuido y la cantidad de personas en nuestros refugios ha aumentado”, dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, quien representa al Distrito 4. “Nos hemos centrado en los refugios y estamos haciendo un mejor trabajo para convencer a las personas de que entren. El siguiente paso es construir más viviendas de apoyo permanentes e invertir en soluciones a largo plazo para esta crisis”.
La noticia de la disminución del número de personas sin hogar coincide con un día en el que la Corte Suprema de Estados Unidos ha restringido los derechos de las personas sin hogar. El tribunal dictaminó el viernes que los gobiernos locales pueden hacer cumplir la prohibición de que las personas sin hogar duerman en espacios al aire libre.
Las respuestas a ese fallo han sido mixtas. El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que el fallo “elimina las ambigüedades legales” que ataban las manos de los legisladores a la hora de despejar campamentos “inseguros”.
Sin embargo, Bass dijo que el fallo “no funcionará ni salvará vidas” y “no debe” usarse como excusa para “salir de este problema mediante arrestos”.