El cielo azul sin nubes llegó esta semana y llevó a la nación alemana de regreso inconscientemente a los días soleados de 2006, cuando quedó tercera en la Copa del Mundo en su propio suelo. Joshua Kimmich se ha lanzado, completamente vestido, a la piscina del equipo. Los jugadores han disfrutado de una velada de doner kebab. Un video de ellos haciendo malabarismos con la pelota, de manera impresionante, sobre la piscina se ha vuelto viral.
El carácter alegre del equipo es algo en lo que el entrenador Julian Nagelsmann ha trabajado día y noche: las comidas se realizan en mesas grandes y la distribución de los asientos cambia cada día, todo en nombre de la unidad. Las banderas de clubes y ciudades de aficionados adornan el hotel, el campo de entrenamiento y la sala de prensa de su base en Herzogenaurach, cerca de Núremberg. ‘Creer. Sé como uno. Toda Alemania está detrás de vosotros», es el mensaje de Nagelsmann.
Se trata de la forma alemana de rehabilitación psicológica tras dos Mundiales desastrosos y la eliminación en octavos de final de la Eurocopa 2020 a manos de Inglaterra. “Nagelsmann irradia una motivación increíble”, escribió esta semana el comentarista del Frankfurter Allgemeine Zeitung, Christopher Meltzer. Der Spiegel habló de su “factor X”.
Por supuesto, la mentalidad sólo puede llevar a un equipo hasta cierto punto, y a muchos les ha parecido una espera bastante insoportable hasta el partido de octavos de final del sábado, después de que Suiza estuvo a pocos minutos de relegar a Alemania al segundo lugar del grupo y al consiguiente choque con Italia. .
“No sabemos lo bien que estamos. No tenemos pruebas”, dice Julia Schaus en el casco antiguo de Düsseldorf. “Quizás tengamos que decir: ‘No pasa nada si nos eliminamos en cuartos de final’. Pero hay que tener en cuenta que estamos en plena recuperación”, dice Franz Bruber en la escalera de la catedral de Colonia. Ambos hablan de una selección alemana que está apenas empezando a recuperar su prestigio.
Han surgido dudas sobre el técnico de Alemania, Julian Nagelsmann, después del empate 1-1 con Suiza
Toni Kroos reveló esta semana que la euforia está amainando tras el 5-1 a Escocia
Toni Kroos dijo en una conversación en podcast con su hermano esta semana que la reacción nacional al empate 1-1 contra los suizos hizo que pareciera una derrota por 3-0. “Si el marcador no es 5-1 en cada partido posterior, la euforia vuelve a calmarse”, dijo Kroos.
“Eso no significa que los jugadores deban ser elogiados por todo lo que sucede. Hay que abordar los errores. Pero también hay que tener la sensación de que no se perdió el partido por 3-0”. Sí, hasta cierto punto, Alemania ha estado sintiendo su propia forma de la actual angustia inglesa.
Dicho esto, su nación ve algo más que un partido eliminatorio contra Dinamarca en Dortmund, que es una repetición de la final de 1992 en Gotemburgo: una derrota de Alemania por 2-0. Der Spiegel ha estado reflexionando sobre cómo el torneo muestra a los alemanes como se veían a sí mismos en ese mágico verano de 2006: “anfitriones alegres y cosmopolitas que celebraron un alegre patriotismo que en gran medida estaba libre de nacionalismo”. A pesar de que el sistema ferroviario Deutsche Bahn ha sido crónicamente poco fiable.
Pero el destino del equipo está ahora en manos de Nagelsmann. Todo el mundo espera ver si él, con 36 años y siendo el entrenador más joven en la historia del torneo, puede ser lo que Jurgen Klinsmann, el entonces entrenador de 41 años, fue para este país, hace 18 veranos.
Este torneo fue precedido por un nuevo debate público sobre cómo la relación de Nagelsmann con Lena Wurzenberger, ex reportera del Bayern Munich para Bild, el tabloide más vendido de Alemania, había socavado la confianza entre él y sus jugadores durante su período de 22 meses como entrenador en el Allianz-Arena.
Llegó allí tras un éxito extraordinario en el Hoffenheim y luego en el RB Leipzig, al que llevó a las semifinales de la Liga de Campeones como entrenador de 33 años.
Su costumbre de llegar a entrenar en patineta y conducir una motocicleta en la ciudad no mejoró sus credenciales de liderazgo en el Allianz Arena, aunque fue debido a la desintegración del fútbol del Bayern, más que a relaciones de cualquier tipo, que fue despedido en Marzo de 2023. Su táctica no funcionó, los jugadores se quejaron de que complicaba demasiado los entrenamientos y tenía la irritante costumbre de revelar conversaciones privadas con ellos en las ruedas de prensa.
Nagelsmann parece haber aprendido de esa experiencia de castigo. Los comentaristas alemanes observan cómo, después de haber tomado decisiones audaces en cuanto a vestimenta en aquel entonces, se ha vuelto más identificable en su rol actual. “Su vestimenta es más relajada, su comunicación abierta, su pasión al margen casi palpable”, dice Der Spigel.
Alemania espera revivir algunas de las alegrías de la Copa Mundial de 2006, aunque ésta terminó en dolor.
La táctica de Nagelsmann no funcionó en el Bayern de Múnich y los jugadores se quejaron de los entrenamientos demasiado complicados
Los ‘caballos de carreras’ de Alemania, Florian Wirtz y Jamal Musiala, están prosperando, pero no todos están
Jonathan Tah tuvo problemas contra Suiza mientras que Kai Havertz ha estado a la deriva desde el primer juego.
Tras unos primeros meses complicados al frente de la selección nacional desde septiembre pasado, ha optado por un estilo que funciona para una generación alemana de auténtico talento. Juegan un juego directo, con poca amplitud, y asumen riesgos. La plantilla de la Eurocopa incluyó a jugadores sorpresa como Chris Führich y Maximilian Beier, que “estresaban” a los rivales, y a omisiones como Leon Goretzka y Mats Hummels, cuyas personalidades desafiantes no eran adecuadas para calentar el banquillo.
Nagelsmann, muy entusiasmado con la ética de equipo que llevó a Alemania a coronarse campeona del mundo de baloncesto en 2023, invitó a Gordon Herbert, el entrenador canadiense del equipo, a Herzogenaurach al comienzo del torneo. “Todo equipo necesita cerdos y caballos de carreras”, explicó Herbert recientemente. “Los cerdos hacen el trabajo sucio, pero no necesitan brillar. Los caballos de carreras son los jugadores de élite que marcan la diferencia”. Los caballos de carreras de Nagelsmann son los atacantes Florian Wirtz y Jamal Musiala; ‘Wusiala’, como se les conoce.
“Julian pronunció un gran discurso cuando nos reunimos por primera vez”, observó Rudi Völler, director deportivo de la Federación Alemana de Fútbol, cuyo estatus legendario y estilo brusco y anticuado han aumentado la popularidad de la selección nacional. “Les habló a los jugadores sobre no dejarse aplastar por la presión y les dijo que era un privilegio experimentar esa presión”.
El equipo y el sistema aún no han sido probados. Hace apenas siete meses, Alemania perdía ante Turquía y Austria, por lo que el empate ante Suiza ha sido motivo de preocupación. Los excelentes Murat Yakin y Manuel Akanji, por parte de los suizos, lograron perturbar el juego alemán sin optar por una retirada total. El defensa central Jonathan Tah y el delantero Kai Havertz tuvieron problemas y el equipo pareció desviarse.
Muchos observaron cómo las gradas se sumieron en el silencio durante el último cuarto de la primera mitad en Frankfurt, mientras la ansiedad se apoderaba rápidamente de la ciudad. Por cierto, no ha pasado desapercibido que los hinchas de muchos países están haciendo más ruido que los alemanes. Un informe de esta semana presentó un pequeño grupo de hinchas llamado AG Stimmung (“Atmósfera”) que opera en los partidos de Alemania y que se ha marcado como objetivo mejorar el apoyo a la selección nacional. “¡Qué alemán!”, observó el corresponsal alemán que informaba sobre esto.
La esperanza es que el domingo pasado en Frankfurt haya sido un problema pasajero, aunque toda la semana la nación ha estado pendiente de los boletines médicos sobre Antonio Rudiger, quien se lastimó un tendón de la corva esa noche. Con Tah suspendido después de recibir su segunda tarjeta amarilla, es probable que el talentoso, aunque impredecible, Nico Schlotterbeck del Dortmund sea titular. El optimismo nacional no se ha visto enormemente aumentado por el viejo incondicional defensivo Berti Vogts, entrenador del equipo derrotado por los daneses en 1992, recordando a todos lo duro que será el actual equipo danés.
A pesar de los momentos de pasión, no pasa desapercibido que los aficionados de otros países hacen más ruido que los alemanes.
Se trata de un equipo y un sistema que no han sido puestos a prueba desde la llegada de Nagelsmann.
Antes del partido del sábado en Dortmund sonará la canción ‘Erfolg ist kein Gluck’ (‘El éxito no es suerte’) del rapero Kontra K. Su popularidad entre Nagelsmann y el equipo se remonta a los días difíciles del otoño pasado, cuando lo hacía sonar de fondo durante los entrenamientos, en el autobús del equipo y en los entrenamientos, para motivarse. Se ha convertido en su himno y Nagelsmann, por supuesto, llevó al rapero a Herzogenaurach para conocer a los jugadores.
“Nada es en vano, tienes que caminar cada centímetro tú mismo”, dice la letra.
‘Porque nada vendrá por sí solo.
‘Motivado, la visión de túnel hacia la meta.
‘¿Porque cuándo, si no ahora, y quién, si no nosotros?’
La nación alemana lo sabrá pronto.