Debido a la forma en que está construido el equipo, con una alineación titular llena de jugadores que están dispuestos y son capaces de lanzar tiros de tres puntos pero que también son relativamente pequeños, las Lynx de este año no van a ser un equipo dominante en rebotes.
Pero, como dijo la entrenadora Cheryl Reeve, pueden mejorar. O, quizás con más fuerza, más les vale que mejoren.
“Simplemente no podemos ser últimos en la liga en porcentaje de rebotes”, dijo Reeve. “No es necesariamente por eso que perdimos el juego en Dallas, pero no podemos salir de una arena habiendo permitido que el otro equipo obtuviera ocho posesiones más que nosotros”.
El jueves en Dallas, los Wings rompieron una racha de 11 derrotas consecutivas (y terminaron la racha de seis victorias consecutivas de las Lynx) al anotar 48 de sus 94 puntos en la pintura. Los Wings consiguieron 14 rebotes ofensivos.
Esa última estadística es un poco engañosa. De hecho, Lynx ganó la batalla de los puntos de segunda oportunidad 12-9. A lo largo de la temporada, a pesar de tener dificultades a menudo para recuperarse en el lado defensivo, la defensa de Lynx ha hecho que la batalla de los puntos de segunda oportunidad sea básicamente igualada este año durante un inicio de 13-4.
Pero, para Reeve, las cosas tienen que mejorar. Si Lynx puede moverse hasta el medio del grupo en porcentaje de rebotes, eso, junto con el tercer ranking ofensivo del equipo, haría que el equipo sea mucho más difícil de jugar.
Y se ha convertido en un énfasis.
“Tenemos que cambiar parte de la memoria muscular”, dijo Reeve. “Estamos volviendo a la vieja escuela”.
Eso significa trabajar en el bloqueo y enfatizarlo. El equipo trabajó duro en eso durante la práctica del sábado antes de volar a Chicago.
Buen momento. Porque las Sky, aunque solo han tenido un récord de 6-10 esta temporada con las novatas Angel Reese y Kamilla Cardoso jugando mucho, están preparadas para jugar por dentro. Las Sky son primeras en rebotes ofensivos por partido (11,2), puntos en la pintura (41,9) y puntos de segunda oportunidad (11,5), lo que compensa un ataque de tres puntos que es el último de la liga.
Este será el primer vistazo de Reese para muchos fanáticos de Lynx.
Reese fue elegida por Sky con la séptima selección en el draft de la WNBA, la posición que Lynx abandonó. Lynx intercambió selecciones con Chicago, obteniendo la octava selección general, con la que se llevaron a Alissa Pili. Lynx también obtuvo la selección de segunda ronda del Sky el próximo año, un gran desarrollo en Sika Koné y el derecho a intercambiar selecciones de primera ronda en 2026.
Muchos se han preguntado por qué Lynx no se quedó quieta y eligió a Reese en el puesto número 7. Es comprensible, considerando que Reese es una de las cuatro únicas jugadoras de la WNBA que actualmente promedian un doble-doble. Es segunda detrás de Caitlin Clark en puntuación de novato (13,5) y segunda en la liga en rebotes (11,1).
Pregúntele a Reeve y ella dirá que Lynx creía que las habilidades de Reese mientras jugaba en Louisiana State (defensa y rebotes) se trasladarían a la WNBA.
Pero tal vez este intercambio, eventualmente, parezca uno que beneficie a ambos equipos.
Las Lynx han transformado su ofensiva, de un equipo de tiros de tres puntos de nivel medio el año pasado a los mejores desde larga distancia este año. Contrataron a Alanna Smith, quien, aunque relativamente pequeña en el centro (1,93 m), es una verdadera 5 estirada, alguien que puede encestar desde fuera. Bridget Carleton está tomando y anotando más triples. No está claro si Reese, que solo ha intentado tres triples en toda la temporada, hubiera encajado en este ataque.
Y con una colección de publicaciones de Collier, Smith y Dorka Juhász, ningún gran jugador entrante habría comenzado con Reeve. En Chicago, un equipo en modo de reconstrucción, Reese ha sido titular en todos los partidos.
Por otro lado, Lynx consiguió a Pili, de quien creen que se convertirá en una gran colaboradora; un jugador como Koné con grandes ventajas; y tal vez algo de capital de proyecto.
Que todo esto sea un punto de discusión sólo indica la creciente popularidad de la liga.
Pero para el domingo, Reeve quiere que su equipo bloquee mejor y permita menos rebotes en el cristal defensivo. Quiere volver a la defensa perimetral que limite la penetración del regate.
“Creo que podemos marcar la diferencia con el grupo que tenemos”, dijo Reeve.