A medida que Plaid ha ampliado sus servicios fintech, también ha aumentado su base de clientes.
Plaid comenzó como una empresa que conecta cuentas bancarias de consumidores con aplicaciones financieras, pero desde entonces ha ido ampliando gradualmente sus ofertas para incluir también préstamos, verificación de identidad, informes crediticios, antifraude y pagos.
Visa estuvo a punto de adquirir la empresa de 11 años por 5.000 millones de dólares antes de que los reguladores antimonopolio cerraran el acuerdo. Plaid recaudó financiación con una valoración de 13.400 millones de dólares después de que el acuerdo fracasara y ha trabajado para diversificar sus fuentes de ingresos desde entonces.
En sus inicios, el gigante fintech vendía principalmente a otras fintechs. Luego, se sumaron más bancos e instituciones financieras. Hoy, su base de clientes también incluye grandes empresas en general que buscan integrar soluciones a sus ofertas, incluida una combinación de fintechs establecidas y empresas tradicionales, como Venmo, SoFi, Chime, Rocket Money, H&R Block, Western Union, Affirm, Citi y Shopify.
Por eso es apropiado que a principios de este año, Plaid nombrara a Jennifer (Jen) Taylor como su primera presidenta. Taylor tiene años de experiencia en empresas más grandes y recientemente se desempeñó como director de productos de Cloudflare. Antes de Cloudflare, Taylor ocupó puestos de liderazgo de alto nivel en Salesforce, Facebook (ahora Meta) y Adobe y trabajó durante dos años como capitalista de riesgo.
“He tenido el privilegio de trabajar en algunas empresas muy grandes que quizás no eran necesariamente tan grandes cuando me uní y pude ser parte de los esfuerzos, por ejemplo, de pasar de un solo producto a un multiproducto y del mercado único. segmento a segmento de múltiples mercados”, dijo a TechCrunch en una entrevista.
El crecimiento de Plaid más allá de las fintech
Esa expansión hasta convertirse en una empresa multiproducto ha llevado a Plaid a comenzar a ver una tracción real más allá de los clientes tradicionales de tecnología financiera. De hecho, la compañía dice que el crecimiento de las empresas y de las instituciones financieras tradicionales está empezando a superar al resto de su negocio.
Plaid ha aumentado su base de clientes empresariales a más de 1000, habiendo agregado cientos de nuevos clientes empresariales durante el último año, dijo Taylor en exclusiva a TechCrunch. El número total de clientes de la empresa es de 8.000.
“Nuestro conjunto de productos más amplio, que abarca incorporación, pagos, préstamos y antifraude, ha abierto puertas a empresas empresariales como RealPage, H&R Block y Western Union que no estaban sobre la mesa hace unos años”, dijo Taylor. El objetivo, añadió, es que Plaid evolucione hasta convertirse en “una ventanilla única” para sus clientes, ofreciendo un conjunto de productos integrados que aborden sus necesidades comerciales más amplias.
Mientras tanto, las líneas de productos como identidad, pagos y crédito están creciendo “cinco veces más rápido” que sus productos básicos de conectividad de cuentas, según la empresa. De hecho, el producto de identidad de Plaid es actualmente su línea de productos de más rápido crecimiento, con más del 50% de sus clientes allí siendo clientes no fintech.
“A medida que nuestros nuevos productos han ido ganando terreno, hemos ayudado a Plaid a crecer en nuevos mercados en los que antes no tenía presencia”, dijo Kevin Young, jefe de comunicaciones de productos de Plaid, en una entrevista. “Y a medida que esos nuevos productos crecen, eso nos empuja hacia nuevos segmentos de mercado”.
La startup también ha ido ganando clientes en los espacios de tecnología proptech, administración de propiedades, comercio electrónico y préstamos para automóviles. Por ejemplo, ahora cuenta entre sus clientes a Zillow, Faire, Carvana y CarMax.
En general, la compañía dice que se conecta a 12.000 bancos e instituciones financieras con 500 millones de cuentas conectadas.
Por qué Plaid lanzó Layer y su renovación de la incorporación
El 18 de junio, reveló su última oferta, Capaun nuevo producto diseñado para unificar “todos los pasos críticos de incorporación” para los usuarios, desde la verificación de identidad hasta la vinculación de cuentas bancarias, “en una experiencia segura e instantánea”.
Alain Meier, jefe de identidad de Plaid, dice que Layer puede reducir el tiempo que tarda alguien en registrarse en una aplicación o servicio en un 90%. En la mayoría de los casos, las personas que ya almacenaron sus datos a través de Plaid cuando se registraron en otras cuentas solo tienen que ingresar su número de teléfono y pueden hacer cosas como completar la incorporación para solicitar un préstamo o financiar sus cuentas “con solo unos pocos clics”. Los clientes hasta ahora incluyen Possible Finance y Empower.
Meier comparó la experiencia de Layer con la de comprar en Amazon.
“Cuando vamos a comprar cosas, en general usamos Amazon. ¿Por qué lo hacemos? Porque sabemos que nuestra información estará segura. Ellos ya tienen nuestro método de pago. El proceso de pago será extremadamente rápido y sabemos qué esperar”, dijo. “Así que nos dijimos: ‘¿No sería fantástico si pudiéramos tener el mismo tipo de experiencia y el mismo tipo de elección de experiencia de usuario para el consumidor?’”.
Esa mayor facilidad de incorporación tiene el potencial de generar mayores tasas de conversión para los clientes de Plaid, añadió Meier.
Para Taylor, todo esto también es parte de proteger la información financiera en el mundo venidero donde la IA realiza más tareas. “El verdadero impacto es la diferenciación que crea para nuestra red y los productos que desarrollamos sobre ella, incluida la suscripción y los pagos”.
Plaid ha expresado abiertamente sus planes de salir a bolsa, aunque todavía no ha fijado un plazo. Pero la contratación de Taylor, así como la de un director financiero, apuntan a esos planes.
La estrategia de la empresa de entrar en el mercado empresarial es conocida, ya que otras grandes fintechs también han seguido este camino. El gigante de los pagos Stripe (socio y competidor de Plaid) lleva mucho tiempo centrándose en el mercado empresarial. La startup de gestión de gastos Brex, aunque sigue prestando servicios a empresas emergentes, también ha anunciado que busca reforzar su base de clientes empresariales.
La gran pregunta es cómo su enfoque resonará entre los inversores cuando finalmente salga a bolsa.
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