Matthew Tkachuk y Connor McDavid acaban de terminar una batalla épica en las finales de la Copa Stanley y volverán a estar en lados opuestos durante el Enfrentamiento de las Cuatro Naciones de 2025, anunció la NHL el viernes.
Estados Unidos, Canadá, Suecia y Finlandia competirán en el torneo que se realizará en Montreal y Boston del 12 al 20 de febrero.
Tkachuk, del campeón de la Copa Stanley, Florida Panthers, estuvo entre los primeros seis jugadores anunciados para representar a los Estados Unidos, junto con los delanteros Auston Matthews de los Toronto Maple Leafs y Jack Eichel de los Vegas Golden Knights.
En la línea azul de Estados Unidos estarán Adam Fox de los New York Rangers, Quinn Hughes de los Vancouver Canucks y Charlie McAvoy de los Boston Bruins.
El delantero de los Edmonton Oilers, McDavid, que ganó el Trofeo Conn Smythe tras conseguir 100 asistencias (la mejor marca de su carrera) en una actuación de 132 puntos esta temporada, estará acompañado en el equipo canadiense por Sidney Crosby, de los Pittsburgh Penguins, tres veces campeón de la Copa Stanley (2009, 2016, 2017). Crosby, de 36 años, lideró a los Penguins con 94 puntos, 42 goles y 52 asistencias en 82 partidos.
La plantilla de Canadá también incluye a dos miembros de Colorado Avalanche: el defensa Cale Makar y el delantero Nathan MacKinnon. A ellos se unirán Brad Marchard de los Boston Bruins y Brayden Point de los Tampa Bay Lightning.
El compañero de equipo de Point de Tampa Bay, el nueve veces All-Star Victor Hedman, fue uno de los seis nombrados para el equipo sueco. Hedman, de 33 años, ganó el Trofeo Norris como mejor defensa de la liga en 2018 y ha sido finalista del honor seis veces en sus 15 años de carrera.
Junto a Hedman, en la línea azul, estarán Gustav Forsling, de los Panthers, y Erik Karlsson, de los Penguins. Entre los seis delanteros de Suecia también figuran los delanteros Filip Forsberg, de los Nashville Predators, William Nylander, de los Leafs, y Mika Zibanejad, de los Rangers.
Otro miembro del equipo ganador de la Copa Stanley aparecerá en el enfrentamiento de las Cuatro Naciones: el delantero de los Panthers Aleksander Barkov lidera el contingente de Finlandia. Barkov consiguió su segundo Trofeo Selke como mejor delantero defensivo de la liga en una temporada en la que terminó con 80 puntos (23 goles, 57 asistencias) en 73 partidos.
Finlandia también anunció la incorporación de los defensores de los Dallas Stars, Esa Lindell y Miro Heiskanen, y los delanteros Juuse Saros, Sebastian Aho de los Carolina Hurricanes y otro jugador de los Avs, Mikko Rantanen.
La plantilla de cada país estará formada por 23 jugadores y el resto se nombrará más adelante.
El torneo reemplazará al Juego de Estrellas de la NHL para la temporada 2025 y se posiciona como un escaparate previo a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia.
–Medios a nivel de campo