Un furioso Justin Steele imploró a sus compañeros de los Cachorros de Chicago que “despertaran el (improperio)” el sábado después de una tercera entrada defensiva descuidada.
Los Cachorros obedecieron la apasionada orden de su lanzador abridor y lograron una victoria de 5-3 como visitantes sobre Milwaukee en un resultado que puso fin a la racha de cinco victorias consecutivas de los Cerveceros.
El impacto potencial del llamado de atención de Steele será más claro el domingo por la tarde, cuando Chicago se vuelva a reunir con Milwaukee para el partido de desempate de una serie de tres juegos.
El arrebato de Steele simbolizó el punto de ebullición de dos meses de frustración para los Cachorros, que llegaron al sábado en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional, habiendo perdido 36 de 58 juegos desde el 26 de abril después de un comienzo de 17-9.
El zurdo se enfureció después de que los Cachorros fallaran en un recorrido antes de dejar que una pelota atrapable aterrizara en el jardín central para ayudar a los Cerveceros a empatar el juego del sábado a 2-2.
Steele dijo que su disgusto no tenía la intención de ser destructivo.
“Quiero a cada una de las personas que están en ese vestuario”, dijo. “Sé lo buenos que podemos ser. Sé lo que se necesita. Sí, definitivamente surge de un buen lugar. Surge de un lugar de amor y pasión. Quiero ganar partidos de béisbol. Para eso me presento todos los días”.
El jardinero izquierdo de Chicago, Ian Happ, entendió la frustración de Steele.
“Es un juego intenso”, dijo Happ. “Creo que todos y cada uno de los jugadores en este clubhouse están compitiendo y quieren ganar juegos de béisbol todos los días. Y cuando estás pasando por una racha como la nuestra, esa frustración es real. Se trata de mantener un nivel de concentración”.
Happ alivió parte del estrés de los Cachorros el sábado al conectar lo que resultó ser el jonrón ganador del juego, un batazo de dos carreras contra el atribulado Joel Payamps que rompió un empate 3-3 en la octava entrada.
Payamps ha permitido cinco carreras en sus últimas seis salidas como relevista, totalizando 4 1/3 entradas. Sin embargo, el mánager de Milwaukee, Pat Murphy, estaba más decepcionado por los problemas de control de Payamps el sábado que por el jonrón.
“No se puede dar bases por bolas a los lanzadores”, dijo Murphy. “Estás en las Grandes Ligas y, cuando estás lanzando en ese momento del juego, las bases por bolas no son una opción. Si observas a nuestro equipo de lanzadores, gran parte de nuestro éxito se debe a que no permitimos bases por bolas”.
Payamps concedió tres bases por bolas en la octava entrada, incluido un pase libre a Seiya Suzuki antes de que Happ conectara su segundo jonrón ganador en tres días.
Happ lanzó el decisivo jonrón de dos carreras en la décima entrada de la victoria de Chicago por 5-3 sobre los Gigantes de San Francisco el jueves.
Ha conectado dos jonrones, dos dobles y ha impulsado cuatro carreras en su actual racha de cuatro juegos con hits.
Happ tiene marca de apenas 2 de 24 (.083) en su carrera contra Freddy Peralta (5-4, 4.03 ERA) de los Cerveceros, quien iniciará el juego del domingo contra su compañero derecho Kyle Hendricks (1-5, 6.87).
Peralta, de 28 años, hizo dos aperturas contra los Cachorros en mayo, permitiendo cuatro carreras en 10 2/3 entradas. Se ha enfrentado a Chicago 17 veces (12 aperturas) en su carrera, con marca de 5-2 y efectividad de 3.34.
El lunes pasado no obtuvo decisión después de permitir dos carreras en cinco entradas en la victoria de Milwaukee por 6-3 en casa sobre los Rangers de Texas.
Hendricks lanzó siete entradas de dos carreras en la derrota de los Cachorros por 5-1 ante los Gigantes el martes.
El jugador de 34 años tiene marca de 10-8 con efectividad de 3.54 en 36 apariciones contra los Cerveceros. La segunda salida de relevo de Hendricks contra Milwaukee en sus 11 años de carrera se produjo el 29 de mayo, cuando permitió tres carreras en 3 2/3 entradas en la derrota de su equipo por 10-6.
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