En 2020, dos años después de su lanzamiento, el juego de deducción social de Innersloth, Entre nosotrosera el mundo Más descargados El título para móviles generó millones de dólares y le dio al desarrollador no solo el dinero necesario para mantenerse a flote, sino también lo suficiente para ayudar a otras compañías independientes a sacar adelante sus propios juegos. Con Outersloth, un nuevo fondo que Innersloth anunció a principios de este mes, la compañía se propuso ayudarlos a escapar de los peligros del ciclo editorial tradicional. Ahora, la iniciativa está preparada para hacer mucho más.
Outersloth está lejos de ser el primero de su tipo; otros, como Indie Fund y Fondo Moonrisetambién se centran en dar apoyo a los creadores más pequeños. Pero esto llega en un momento en el que la industria del juego está más tumultuosa que nunca. Solo en el último año, miles de puestos de trabajo Se han perdido grandes empresas y los estudios, tanto grandes como pequeños, desde Arkane Austin y Pieces Interactive hasta Die Gute Fabrik, han cerrado. Incluso los desarrolladores más pequeños, como Tango Gameworks, que son adquiridos por grandes empresas, no están a salvo; Microsoft cerró Tango en mayo.
Mientras muchas empresas están ajustando sus presupuestos, Innersloth se está expandiendo. Outersloth es el esfuerzo de Innersloth por hacer que la industria en general sea más sustentable, dice Victoria Tran, directora de comunicaciones de la empresa.
“Se supone que Outersloth ayuda a los indies que quieren ser autosuficientes y solo necesitan un pequeño empujón”, dice Tran. “Dales la oportunidad de tener éxito y, con suerte, ganar lo suficiente con su próximo juego para que no tengan que volver al ciclo de buscar financiación y un editor, porque puede ser bastante agotador”.
Los veteranos de Innersloth lo saben bien. Los estudios más pequeños enfrentan problemas que los desarrolladores más grandes no enfrentan. A veces les falta experiencia; a veces crean juegos que son extraños o experimentales y no parecen un gran éxito para los posibles inversores. Los desarrolladores que buscan pequeñas sumas para sus juegos tampoco parecen merecer la atención de los financiadores. Incluso Entre nosotros en sus inicios no pudo encontrar financiación. “Hay muchísimos juegos que necesitan o merecen hacerse”, dice Tran, “pero simplemente no hay financiación real para ellos”.
Outersloth no tiene reglas estrictas sobre a quién ayudará, aunque dirá que no a los juegos de blockchain o de IA. Su modelo es muy pasivo. Ningún miembro de la empresa pide dar notas sobre los juegos que respalda. sitiodescribió el tono para Mantener pulsado el botón—un proyecto anunciado esta semana por el desarrollador Strange Scaffold—como “una historia tan desquiciada e inquietante que hizo estallar toda una habitación”. Para el equipo de Outersloth, tenía los ingredientes para ser una buena apuesta.
Tran afirma que acuerdos como este pueden ayudar a los estudios independientes a evitar el tipo de malos contratos que ella y sus colegas han visto durante su trayectoria en el mundo de los videojuegos. De forma similar a los anticipos que muchos artistas discográficos obtienen por sus primeros álbumes, a menudo hay estipulaciones en esos acuerdos que dificultan que los estudios de videojuegos más pequeños recuperen sus costos. Por lo tanto, incluso una vez que consiguen cierta aceptación, no están fuera de peligro; aún pueden encontrarse pagando por el marketing y dando parte de sus ganancias a los editores. “Una vez que un juego sale al mercado, quieres al menos tener una parte de los ingresos cuando se lanza, o de lo contrario no puedes sobrevivir como estudio”, dice Tran.