En un mes, la Pac-12 dejará de existir de forma reconocible. Al cierre de las actividades del 1 de agosto, las 10 escuelas que se van pondrán fin a su membresía en la conferencia centenaria, dejando atrás a Washington State y Oregon State para reconstruir la liga (o apagar las luces).
Para conmemorar la ocasión y brindarles a los lectores de Hotline algo en qué reflexionar durante la semana navideña, Hotline presenta nuestras selecciones de Mt. Rushmore: los mejores jugadores que adornaron el campo de cada escuela Pac-12.
Descargos de responsabilidad importantes:
—Seleccionamos a cuatro jugadores e incluimos los nombres de otros cinco que fueron considerados. En realidad, consideramos a más de nueve. Para algunas escuelas —hola, USC— nuestra lista inicial tenía más de 15 integrantes.
— El rendimiento en la NFL no fue parte del cálculo.
— Tampoco tomamos en cuenta a los jugadores que compitieron antes de que sus escuelas se unieran a la Pac-12. Por ejemplo, Mike Haynes es uno de los mejores cornerbacks que jamás haya existido, pero su carrera en Arizona State se produjo antes de que los Sun Devils ingresaran a la conferencia.
— Se excluyeron los pateadores y los despejadores.
— No todos los seleccionados para el Monte Rushmore tienen un récord para su escuela. Las estadísticas importaban, pero también lo hacían los criterios subjetivos como el impacto y el legado.
Aquí vamos …
Arizona
Entrenador: Dick Tomey
Jugadores: DE Tedy Bruschi, TB Ka’Deem Carey, LB Ricky Hunley, NT Rob Waldrop
También se considera: S Chuck Cecil, CB Darryll Lewis, CB Chris McAlister, WR Dennis Northcutt, LB Scooby Wright
Comentario: Arizona fue un gigante defensivo durante muchos años bajo el mando de Tomey, y nuestras selecciones reflejan esa existencia. Cecil realizó la mejor jugada en la historia de la escuela, una intercepción devuelta de 106 yardas contra ASU, y es más que digno de ser incluido en el Monte Rushmore. Consideramos la inclusión de Rob Gronkowski, pero su producción universitaria fue limitada.
Estado de Arizona
Entrenador: John Cooper
Jugadores: OL Randall McDaniel, QB Jake Plummer, DE Terrell Suggs, DT Will Sutton
También se considera: S David Fulcher, LB Vernon Maxwell, DE Derrick Rodgers, OL Juan Roque, LB Pat Tillman
Comentario: Plummer y Suggs fueron elecciones obvias; los demás fueron reflexionados largamente. El legado total de Tillman es monumental debido a su servicio militar y su muerte. Pero su desempeño en el campo en Tempe, aunque de primer nivel, no coincidió con los cuatro que figuran en el Monte Rushmore en nuestra estimación.
California
Entrenador: Papi Waldorf
Jugadores: TE Tony González, RB Jackie Jensen, QB Joe Kapp, RB Chuck Muncie
También se considera: DE Andre Carter, RB Marshawn Lynch, CB Deltha O’Neal, OG Les Richter, QB Joe Roth
Comentario: Así es: no hay Aaron Rodgers. Ni Steve Bartkowski. Ni DeSean Jackson. (El listón en Berkeley es más alto de lo que se podría esperar). En lo que respecta a Rodgers específicamente, tuvo una temporada excelente, en 2004, después de transferirse desde la universidad y antes de convertirse en profesional. Nuestras selecciones rindieron a ese nivel y tuvieron carreras universitarias más largas.
Colorado
Entrenador: Mike MacIntyre
Jugadores: LB Jimmie Gilbert, LB Nate Landman, WR Paul Richardson, WR Lavish Shenault
También se considera: CB Chidobe Awuzie, TB Jarek Broussard, CB Travis Hunter, TB Phillip Lindsay, CB Isaiah Oliver
Comentario: No hay muchas opciones para CU debido al tiempo limitado de la escuela en la conferencia y la escasez de jugadores de élite, lo que se reflejó en la falta de éxito. (Los Buffaloes fueron elegibles para jugar a los bolos dos veces en 13 temporadas).
Oregón
Entrenador: ricos arroyos
Jugadores: TB LaMichael James, QB Marcus Mariota, WR Ahmad Rashad, CB Mel Renfro
También se considera: QB Joey Harrington, CB Alex Molden, DT Haloti Ngata, OL Penei Sewell, OL Gary Zimmerman
Comentario: Consideramos a Mariota, Rashad y Renfro como claras opciones para el Monte Rushmore y le dimos a James una ligera inclinación para el cuarto puesto. El esquinero Kenny Wheaton fue considerado como el autor de la jugada decisiva en la historia de la escuela (su intercepción contra Washington en 1994), al igual que Justin Herbert. Consideramos a Mike Bellotti y a Chip Kelly para el puesto de entrenador.
Estado de Oregón
Entrenador: Tommy Protro
Jugadores: QB Terry Baker, WR Brandin Cooks, TB Steven Jackson, DT Stephen Paea
También se considera: WR Vern Burke, WR Mike Haas, QB Sean Mannion, CB Jordan Poyer, TB Jacquizz Rodgers
Comentario: Si no está familiarizado con Baker, sepa que ganó el Trofeo Heisman de 1962. Burke también fue una estrella a principios de los años 60. Las otras selecciones reflejan el éxito de OSU durante el último cuarto de siglo. También consideramos al mariscal de campo Derek Anderson, al corredor Ken Simonton y al liniero defensivo Inoke Brecterfield.
Stanford
Entrenador: Warner pop
Jugadores: QB Frankie Albert, QB John Elway, WR Ken Margerum, QB Jim Plunkett,
También se considera: QB Andrew Luck, TB Christian McCaffrey, DE Bill McColl, FB Ernie Nevers, WR Troy Walters
Comentario: Pocas escuelas pueden igualar el poder estelar del Cardenal en todas las posiciones y aún menos pueden igualar la alineación de mariscales de campo del Cardenal. Consideramos a Bob Whitfield y Toby Gerhart, entre otros, junto con John Ralston, Bill Walsh y David Shaw para el puesto de entrenador.
Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)
Entrenador: Terry Donahue
Jugadores: QB Gary Beban, S Kenny Easley, RB Jackie Robinson, LB Jerry Robinson
También se considera: QB Troy Aikman, RB Freeman McNeil, LB Don Moomaw, OL Jonathan Ogden, WR JJ Stokes
Comentario: Sin duda, una alineación de jugadores de peso pesado. Easley y Jerry Robinson fueron elegidos tres veces All-Americans por consenso, y Beban ganó el Heisman en 1967. Si bien es más conocido por romper la barrera racial del béisbol, el mejor deporte de Jackie Robinson en la universidad fue, de hecho, el fútbol americano.
USC
Entrenador: John McKay
Jugadores: TB Marcus Allen, TB Reggie Bush, S Ronnie Lott, OT Anthony Munoz
También se considera: OG Bruce Matthews, WR Keyshawn Johnson, RB Charles White, LB Richard Wood, OT Ron Yary
Comentario: Una tarea imposible dada la increíble tradición de la USC. Varios ganadores del Heisman no pasaron el corte; tampoco lo hizo el entrenador Pete Carroll, a pesar de su dinastía de una década. Y debemos mencionar que nuestros estándares de inclusión, aunque modestos, no dejan lugar en el Monte Rushmore para nadie acusado de doble asesinato.
Utah
Entrenador: Kyle Whittingham
Jugadores: CB Jaylon Johnson, DT Star Lotulelei, RB Zack Moss, QB Cam Rising
También se considera: DE Bradlee Anae, OL Isaac Asiata, DT Leki Fotu, LB Devin Lloyd, DE Nate Orchard
Comentario: Los Utes tenían una lista impresionante de candidatos considerando su corta estadía en la conferencia (13 temporadas), y los linieros representaban un alto porcentaje de los jugadores bajo consideración. Whittingham no solo fue el mejor candidato a entrenador de Utah, sino el único candidato a entrenador mientras se prepara para el año 20.
Washington
Entrenador: don james
Jugadores: DE Steve Emtman, RB Hugh McElhenny, QB Michael Penix Jr., OL Rick Redman
También se considera: RB Napoleon Kaufman, OL Lincoln Kennedy, S Lawyer Milloy, QB Marques Tuiasosopo, WR Reggie Williams
Comentario: Sólo una selección, Penix, jugó para los Huskies durante la era Pac-12. La mayoría de los otros nombres deberían ser familiares para los fanáticos que han seguido la conferencia durante décadas, pero tal vez no sea Redmond, dos veces All-American por consenso. Las hazañas y el legado de Warren Moon se arraigaron más en su carrera profesional que en su tiempo en la Universidad de Washington.
Estado de Washington
Entrenador: Precio de Mike
Jugadores: C Mel Hein, QB Ryan Leaf, TB Reuben Mayes, QB Jack Thompson
También se considera: QB Drew Bledsoe, TB Steve Broussard, DT Rien Long, DE DeWayne Patterson, S Lamont Thompson
Comentario: Ningún especialista ha defendido con más fuerza la inclusión que Jason Hanson, de la WSU, posiblemente el mejor pateador de la historia de la conferencia. Y pensamos seriamente en el difunto Mike Leach como entrenador del Monte Rushmore, pero Price estuvo más tiempo en Pullman y llevó a los Cougars al Rose Bowl dos veces.
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