Después de una ola de incidentes violentos en Santa Mónica, los residentes y los funcionarios de la ciudad están expresando serias preocupaciones, y el alcalde de la ciudad pidió más policías y solicitó la ayuda del estado.
Mientras las multitudes acuden al muelle de Santa Mónica antes del feriado del 4 de julio del próximo fin de semana, la ciudad ha sido sede de una serie de ataques violentos desde principios de año.
Lawrence Silva, residente de Bakersfield, le dijo a Rachel Menitoff de KTLA que él y su familia vienen a Santa Mónica regularmente.
“Las personas sin hogar en esta zona siempre han sido un problema, pero nunca se ha convertido en violencia”, dijo. “Es un poco preocupante. Pensamos en ir a otra playa, pero aún así volvimos”.
Tan solo este fin de semana, cinco hombres fueron arrestados después de que estallara una pelea masiva en la playa, en la que una persona resultó apuñalada y otra con un tobillo roto. Ambas víctimas fueron hospitalizadas.
A principios de semana, Jawann Dwayne Garnett, de 32 años, quien según la policía no tiene hogar, fue arrestado después de ataques violentos contra tres bañistas. Desde entonces ha sido acusado de intento de violación e intento de asesinato.
El 11 de junio, un hombre de 26 años en el Jameson’s Pub en Main Street en Santa Mónica golpeó y mató al gerente del bar después de que él fuera uno de los varios clientes a los que se les pidió que abandonaran el establecimiento.
A finales de mayo, un hombre de 39 años que se creía que no tenía hogar fue arrestado después de, según informes, atacar a una mujer de 73 años, dejándola con heridas leves. Los transeúntes también dijeron que habían visto al sospechoso tratando de golpear a otros en el área.
Casi una semana y media antes de ese ataque, Larry Ameyal Cedeño, de 29 años, fue arrestado después de lo que parece ser un asalto totalmente no provocado cerca del Estacionamiento Estructura 7 en la cuadra 1500 de 4El Calle que dejó a dos personas hospitalizadas con heridas de arma blanca, una de las cuales figuraba en estado crítico pero estable.
El 16 de mayo, un residente de Venecia que estaba corriendo en la cuadra 2000 de Ocean Front Walk en Santa Mónica, fue arrastrado violentamente por el cabello y arrastrado hacia los baños. La policía dijo que Malcolm Ward, de 48 años, en libertad condicional, tenía la intención de agredir sexualmente a la víctima.
Fue arrestado y desde entonces ha sido acusado de intento de secuestro y agresión con intención de cometer violación.
Algunas personas que frecuentan Santa Mónica, como Howard Zickefose, dijeron que es confuso y desconcertante estar fuera de casa en la ciudad y de repente verse atrapado en un enjambre de actividad policial.
“Estábamos pasando un momento maravilloso, regresando de compras en Trader Joes a medio día de ayer y fuimos rodeados por la policía”, dijo sobre la pelea en la playa del sábado. “Conducían en todas direcciones y había helicópteros volando”.
Elizabeth Brown, residente de Santa Mónica, advirtió a los turistas de la zona que estén atentos a qué y quién hay a su alrededor durante su visita.
“Si vives en un entorno realmente seguro y vienes aquí, solo necesitas ser un poco más consciente de tu entorno”, explicó.
Phil Brock, alcalde de Santa Mónica, ha pedido a la ciudad 3 millones de dólares para financiar la seguridad de emergencia durante el verano y también está pidiendo al gobernador Gavin Newsom que también dé un paso al frente a nivel estatal.