Fue “el encuentro perfecto”, así lo llamó Shane Wiskus.
Wiskus, que compitió en las pruebas olímpicas de Estados Unidos para la gimnasia masculina en el Target Center, cerca de su ciudad natal de Spring Park y frente a muchos otros Gophers, terminó tercero en la competencia de dos días. “Los dos mejores días de competencia de mi vida”, dijo el sábado por la noche después de que terminó.
Pero cuando se anunció el equipo olímpico de cinco hombres, Wiskus fue nombrado suplente. Viajará a París, pero no competirá en los Juegos de Verano a menos que un compañero de equipo se lesione. Wiskus, que ahora tiene 25 años y ya es un atleta olímpico en Tokio en 2021, ha dicho que las pruebas probablemente fueron su última competencia.
El domingo por la noche, cuando el equipo olímpico masculino de gimnasia, incluido el otro suplente, Khoi Young, bailó durante las presentaciones antes del último día de la competencia femenina, Wiskus estuvo notoriamente ausente.
El resto del equipo estuvo muy presente en el espectáculo que se llevó a cabo en el estadio durante toda la noche. Posaron para la “Flex Cam” y mostraron sus músculos. Levantaron a Asher Hong, de 20 años, al estilo de “El Rey León” durante la “Simba Cam”. Se deslizaron entre una pila de serpentinas esparcidas por el suelo después del anuncio del equipo olímpico de gimnasia femenina.
En una declaración en Instagram el lunes agradeciendo a Minneapolis por su apoyo, Wiskus dijo que estaba “demasiado frágil” por una noche emotiva para participar en las actividades promocionales del equipo.
El comité de selección masculino utilizó una fórmula matemática estricta para determinar la lista de gimnastas con mayor puntuación en la prueba por equipos de los Juegos Olímpicos de París. En la prueba por equipos, cada país elige a tres gimnastas para competir en cada uno de los seis aparatos, y las tres puntuaciones cuentan en la clasificación.
Wiskus era muy bueno en todo, pero no tan bueno en todo como el ganador de las pruebas olímpicas Frederick Richard y el campeón nacional Brody Malone. Y para poder desafiar a equipos como China, Japón, Gran Bretaña y Ucrania por una medalla, Estados Unidos necesitaba sumar gimnastas que fueran excelentes en algunas cosas, en particular en el caballo con arzones.
La fórmula surgió después de que los atletas y entrenadores solicitaran parámetros más consistentes para ingresar al equipo, dijo el director del programa masculino Brett McClure. Incluso Wiskus reconoció el lunes que después de la competencia, “tuvo la extraña sensación de que no sería suficiente”.
Y ahí es donde, dijo, “comienza la pesadilla”.
Las oportunidades de tomar fotografías como parte del equipo como suplente viajero, viendo “las lágrimas de los hombres cuyos sueños se acaban de hacer realidad, todo mientras lucho por contener mis propias lágrimas por razones muy diferentes”.
Las obligaciones en las redes sociales y la conferencia de prensa, donde le preguntaron repetidamente cómo se sentía (su decepción fue tema no solo de los reporteros locales sino de las columnas nacionales en El Washington Post y EE.UU. Hoy en día. ) “Numb” fue su respuesta el sábado por la noche.
Luego hubo protocolos de pruebas de drogas y una celebración con las familias y el resto del equipo.
Dos horas después, escribió, regresó a su habitación de hotel y la primera ola de emociones fue “tan profunda y tan brutal”.
Pasó tiempo con sus amigos y familiares recordando una semana especial. Pero a la mañana siguiente, “después de una noche sin dormir”, dijo, recibió un programa de actividades, que incluía entrevistas, sesiones de fotos y apariciones en el evento de mujeres.
“En ese momento me sentía demasiado frágil como para hacer algo así”, escribió. “Sabía que lo que más necesitaba era estar en casa y en mi propia cama, algo con lo que muchos pueden identificarse”.
Pidió permiso y regresó a su casa en Florida.
“Quiero dejar claro que mi frustración por no haber sido incluido en el equipo no tiene ninguna incidencia en los atletas que sí lo fueron”, dijo Wiskus, que entrena con dos de ellos, Malone y Stephen Nedoroscik. “Sé a ciencia cierta que el equipo seleccionado es el que tiene el mayor potencial de éxito”.
Nedoroscik, especialista en caballos con arzones, comentó la publicación de Wiskus: “Creo que hablo por todos cuando digo que tenerte a nuestro lado hará que este equipo sea aún más fuerte”.