Al entrar en julio, los Cleveland Guardians están entre los mejores equipos del béisbol y buscan mejorar.
Una gran oportunidad llega contra los modestos Chicago White Sox.
Luego de un duro viaje como visitantes, los Guardianes buscan su sexta victoria consecutiva en casa en la apertura de la serie el martes por la noche contra los White Sox.
Cleveland, que se encuentra 22 juegos por encima de .500 y está empatado con los Dodgers de Los Ángeles en el cuarto lugar en cuanto a victorias en las mayores (52), ha sido una de las mayores sorpresas de esta temporada. Los Guardianes tienen una ventaja de seis juegos en la División Central de la Liga Americana, se encuentran entre los líderes del béisbol en carreras anotadas (405) y cuentan con la mejor efectividad del bullpen de la MLB de 2.50.
“Creo que somos un buen club, de arriba a abajo”, dijo el lanzador de Cleveland Logan Allen. “… Somos un equipo completo. Estoy emocionado por seguir así”.
Sin embargo, los Guardianes están lejos de ser un producto pulido. Cleveland terminó con un récord de 14-11 en junio después de una gira con un resultado de 3-4, en la que sólo perdió tres de cuatro partidos en Kansas City.
“La temporada no va a ser perfecta”, dijo el segunda base Andrés Giménez a los periodistas tras la derrota del domingo por 6-2 ante los Reales. “Van a tener una mala serie. Van a tener que superarla, mantener una actitud positiva y tratar de jugar mejor en las próximas dos series”.
Aunque los Guardianes tienen un récord de 26-9 en casa, donde han superado a sus oponentes 33-12 durante una racha de cinco victorias consecutivas, tienen un récord de 3-4 esta temporada contra los White Sox, que tienen el peor registro de las Grandes Ligas con 24-62. Cleveland está bateando apenas .221 como equipo contra Chicago con 60 ponches.
Después de que los Guardianes ganaran dos de tres partidos contra los White Sox en Cleveland a principios de abril, Chicago ganó tres de cuatro partidos en casa en mayo. Los White Sox tienen un terrible récord de 8-33 como visitantes, pero podrían tener algo de impulso después de cerrar junio con una racha de 3-1, todos en casa.
El abridor de Cleveland, Carlos Carrasco (3-6, 5.27 ERA), ha tenido marca de 1-0 en sus últimas dos aperturas, permitiendo tres carreras (dos jonrones) y ponchando a 10 en 11 entradas. Sin embargo, permitió cinco carreras (tres limpias) en siete entradas en la derrota de los Guardianes por 6-3 en Chicago el 10 de mayo.
Paul DeJong y Korey Lee conectaron jonrones contra el veterano lanzador derecho en ese encuentro. DeJong tiene marca de 3 de 10 con dos jonrones en su haber contra Carrasco. Los compañeros de equipo de los White Sox, Eloy Jiménez y Tommy Pham, tienen marca combinada de 10 de 22, cada uno con un jonrón, contra Carrasco.
Jiménez conectó tres hits y Andrew Vaughn conectó un jonrón el domingo, pero la racha de tres victorias consecutivas de Chicago terminó con una derrota en casa por 5-4 en 14 entradas ante Colorado. Vaughn, quien bateó .337 con seis jonrones y 20 carreras impulsadas en 25 juegos en junio, está bateando .308 en esos siete juegos contra Cleveland esta temporada.
“Simplemente me dedico a mi trabajo”, dijo Vaughn al Chicago Sun-Times. “Me concentro en mi trabajo y confío en él”.
El abridor programado de los White Sox, Chris Flexen (2-7, 5.13 ERA), se enfrenta a Cleveland por primera vez en 2024. Busca una salida más limpia después de permitir cuatro carreras, seis hits (dos jonrones) y tres bases por bolas en 5 2/3 entradas de una derrota en casa por 4-3 ante los Dodgers el 25 de junio.
Josh Naylor, de Cleveland, tiene marca de 2 de 4 contra Flexen y ha bateado .350 con ocho jonrones y 31 carreras impulsadas en 44 juegos de su carrera contra Chicago. Su compañero de equipo Steven Kwan, con un promedio de bateo de .368 en 2024, ha bateado .345 en 35 partidos contra los White Sox.
–Medios a nivel de campo