El presidente de ISRO, S Somanath. (imagen de archivo)
El regreso tardío de Sunita Williams desde el espacio nos deja lecciones que aprender, afirma el Dr. S. Somanath
La Organización de Investigación Espacial de la India está atravesando uno de sus momentos más emocionantes, con varios proyectos ambiciosos en marcha. Mientras Aditya-L1 completaba su primera órbita de halo, la ISRO ha finalizado los trabajos preliminares de diseño para el módulo 1 de la estación espacial de la India.
En declaraciones exclusivas a News18, el director de ISRO, el Dr. S Somanath, dijo que el módulo y el protocolo de la estación Bharatiya Antariksha están listos. “El diseño de la estación espacial india está listo y está sobre mi mesa; todo el diseño y el protocolo de diseño. Es hermoso ver que podemos concebir nuestra primera estación que se puede lanzar utilizando nuestro cohete actual. Pero eso no es suficiente. Tenemos que ampliarla a mayor escala, por lo que se necesita un nuevo cohete y un módulo de estación espacial más grande. Por lo tanto, hemos dividido el módulo en cinco unidades y las dos primeras se lanzarán con el cohete actual LVM3, y las tres siguientes se lanzarán con el nuevo cohete NGLV”, dijo.
Mientras la ISRO se prepara para presentar al gobierno el plan de diseño de la estación Bharatiya Antariksha, otro equipo de la agencia espacial del país ha finalizado el trabajo preliminar para una ambiciosa misión de aterrizaje en la Luna, recolección de una muestra de la superficie lunar y su posterior regreso a la Tierra. La misión de retorno de la muestra lunar, que será un objetivo clave de Chandrayaan 4, ha visto al equipo completar el trabajo inicial y está listo para emprender el trabajo de ingeniería detallado. “El trabajo de fondo es mucho más técnico y eso es lo que se está haciendo. Hemos configurado una misión compleja de dos cohetes para manejar estos módulos. Ir a la Luna, recolectar la muestra y regresar. El trabajo preliminar está hecho y el trabajo de ingeniería detallado tiene que realizarse ahora”, dijo el jefe de la ISRO.
En diciembre del año pasado, la ISRO llevó a cabo un experimento de salto del módulo de aterrizaje Vikram sobre la superficie lunar y el módulo de propulsión de Chandrayaan-3 se trasladó de una órbita alrededor de la Luna a una órbita alrededor de la Tierra utilizando el combustible disponible en el módulo Chandrayaan-3. Esto se consideró un precursor de la misión de retorno de muestras y se obtuvo información adicional para ella.
Sunita Willimas prolonga su estancia: Es una lección muy importante, ya que Ganganyaan se está diseñando
El regreso a la Tierra de los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore se ha retrasado después de que su nave espacial Boeing Starliner sufriera fugas de helio en su módulo de servicio y se viera obligada a permanecer acoplada a la Estación Espacial Internacional. El Dr. Somanath afirma que hay conclusiones clave para la agencia espacial india, ya que está diseñando una misión de vuelo espacial humano y no tiene una estación espacial propia a la que recurrir en caso de emergencia.
“Es una observación importante para nosotros. En el primer vuelo de una nueva nave espacial, encontrarse con algunas dificultades es una lección muy importante para cualquiera que la esté diseñando. Para mí, mientras se diseña la nave Gaganyaan, la analizamos de muchas maneras. Cómo puede surgir una situación… podría ser esta u otras posibilidades. Lo analizamos de esa manera. Cómo fortalecerla en términos de diseño, formas alternativas de cómo se puede salvar a la tripulación en caso de que terminemos en un problema, estos son temas de discusión hoy”, dijo.
El Dr. Somanath reiteró que la ISRO se centra en llevar a cabo la misión Gaganyaan sin ningún fallo y con un número de pruebas superior al de cualquier otro lanzamiento. “Gaganyaan es un viaje largo y difícil. Estamos abordando cada una de ellas todos los días. Estamos tratando de realizar la tarea de gestión y las tareas de ejecución técnica. Hay desafíos en cuanto al número de pruebas. En comparación con los vehículos de lanzamiento habituales, el número de pruebas es enorme porque la calificación requiere ese tipo de exigencia. Todo el proceso es examinado por comités distintos de la ISRO. Hay comités que analizarán su fiabilidad de forma muy crítica antes de autorizar a alguien a volar. Se están realizando evaluaciones humanas y altos niveles de calificación de fiabilidad. Tenemos que llevar a cabo misiones sin ningún fallo, y todo esto va bien. Se está produciendo un pequeño estiramiento de los plazos, pero no nos preocupa”, dijo el Dr. Somanath.
Dijo que la misión sería tan infalible que sería lo suficientemente segura como para enviar incluso a un jefe de estado al espacio. “Toda vida es preciosa, por eso (Ganganyaan) debería estar hecha para eso (lo suficientemente segura para un jefe de estado)”, dijo.
