LeBron James acordó un contrato de dos años por 104 millones de dólares con Los Ángeles Lakers, informaron ESPN y The Athletic el miércoles.
El movimiento representa solo un ligero aumento salarial sobre su salario programado para la temporada 2024-25 de $ 51,4 millones en forma de opción de jugador.
Pero James optó por rescindir su contrato la semana pasada, un día después de que los Lakers seleccionaran a su hijo mayor, Bronny, con la selección número 55 del Draft de la NBA de 2024. Incluso antes de la posibilidad de la pareja padre-hijo, todas las señales apuntaban a que James jugaría su 22.ª temporada en la NBA, la séptima con Los Ángeles.
Según se informa, Bronny James también firmó oficialmente con Los Ángeles, con lo que se llevó un contrato de cuatro años por valor de 7,9 millones de dólares, un paso inusual en la NBA para una selección de segunda ronda del draft. Los Lakers tienen una opción para la última temporada (2027-28). Los jugadores seleccionados en la segunda ronda no están obligados, según el convenio colectivo, a tener garantizada ninguna parte de su salario al momento de firmar.
El acuerdo de LeBron James, culminado en el cuarto día de la agencia libre, incluye una cláusula de no intercambio y una opción de jugador para la temporada 2025-26.
Según se informa, la demora en concretar el acuerdo fue un subproducto del intento de reclutamiento de James, que parece no haber tenido éxito en conseguir otro agente libre de “impacto”.
ESPN informó que James quería traer a Klay Thompson o DeMar DeRozan a Los Ángeles. Thompson supuestamente tenía un contrato de 20 millones de dólares por temporada con los Lakers, pero optó por unirse a Kyrie Irving y Luka Doncic con los campeones de la Conferencia Oeste, los Dallas Mavericks.
DeRozan, oriundo de Los Ángeles y que jugó en Southern California, seguía sin firmar hasta el miércoles por la mañana. Los informes lo vinculaban con los Sacramento Kings, pero después de que James firmara por el máximo, los Lakers tendrían que reducir su salario en un acuerdo de firma e intercambio con los Chicago Bulls para adquirir a DeRozan.
James padre, que cumplirá 40 años en diciembre, expresó varias veces que quería jugar con su hijo antes de poner fin a su carrera. Observó desde la parte trasera de las instalaciones de entrenamiento cómo Bronny James y la selección de primera ronda Dalton Knecht fueron presentados formalmente en una conferencia de prensa el martes.
LeBron James promedió 25,7 puntos, 8,3 asistencias y 7,3 rebotes en 71 partidos en la temporada 2023-24.
James, cuatro veces MVP de la liga, se convirtió en el primer jugador de la historia en superar los 40.000 puntos en su carrera la temporada pasada. Ha sido 20 veces All-Star y tiene promedios de carrera de 27,1 puntos, 7,5 rebotes y 7,4 asistencias en 1.492 partidos de temporada regular.
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