SEATTLE — Jessica Campbell se convertirá en la primera mujer en trabajar en la banca de una franquicia de la NHL después de que los Seattle Kraken la contrataran como entrenadora asistente el miércoles.
Campbell ha pasado las últimas dos temporadas trabajando como entrenador asistente para la filial de Seattle en la AHL en Coachella Valley junto con el entrenador en jefe Dan Bylsma, quien fue contratado a fines de mayo para asumir el puesto de director técnico del Kraken. Hubo preguntas inmediatas sobre si Campbell haría el traslado con Bylsma a Seattle.
Emily Engel-Natzke, quien fue contratada por Washington Capitals en 2022 como entrenadora de video, romperá otra barrera para las mujeres en el hockey.
Ahora habrá una mujer en el banquillo.
“Durante mi estancia en Coachella Valley, vi de primera mano el compromiso de Jessica con el desarrollo de los jugadores”, dijo Bylsma. “Su capacidad para establecer relaciones con sus jugadores, específicamente Tye Kartye, Shane Wright y Ryker Evans, fue un factor importante en esta contratación. Espero seguir trabajando con ella en el nivel de la NHL”.
Campbell fue una jugadora condecorada de la NCAA, la Liga Canadiense de Hockey Femenino y el equipo nacional femenino de Canadá, con el que ganó la plata en el campeonato mundial de 2015.
Con la excepción de una breve temporada con los Malmo Redhawks en Suecia en 2019-20, colgó los patines en 2017 y se había convertido en una gran entrenadora de patinaje cuando se unió a Coachella Valley en 2022. También había trabajado como entrenadora asistente para Alemania durante el Campeonato Mundial IIHF de 2022.
La nativa de Rocanville, Saskatchewan, de 32 años, fue la primera entrenadora asistente a tiempo completo de la AHL cuando fue contratada por Coachella Valley antes del inicio de su primera temporada. También jugó un partido como asistente en el banco de los Kraken en un partido de pretemporada contra Calgary en septiembre pasado.
Pero tener una mujer en el banquillo como entrenadora ha sido un área en la que la NHL se ha quedado atrás de la NBA, la MLB y la NFL.
La Asociación de Entrenadores de la NHL lanzó un Programa de Desarrollo de Entrenadoras en 2021 con el objetivo de aumentar el grupo de candidatas disponibles.
Incluso antes de unirse a la liga en 2021, los Kraken estaban a la vanguardia en brindar oportunidades a las mujeres en las operaciones de hockey. La actual asistente del gerente general, Alexandra Mandrycky, fue una de las primeras contrataciones de la oficina principal que realizó la franquicia en 2018 como directora de administración de hockey y fue parte del grupo que lideró la búsqueda de un gerente general que terminó con la contratación de Ron Francis.
Namita Nandakumar fue contratada en 2020 y es analista senior en operaciones de hockey.
Seattle también contrató a Cammi Granato, miembro del Salón de la Fama, como cazatalentos profesional en 2019, un cargo que ocupó antes de unirse a los Vancouver Canucks como asistente del gerente general en 2022.
Junto con Campbell, el Kraken ocupó otro puesto en el cuerpo técnico al contratar a Bob Woods como uno de los asistentes de Bylsma. Woods fue asistente de Minnesota desde 2017, pero fue despedido cuando Dean Evason fue despedido como entrenador principal a principios de la temporada pasada.
El entrenador asistente Dave Lowry, el entrenador de porteros Steve Briere, el entrenador de video Tim Ohashi y el asistente de video Brady Morgan completan el resto del cuerpo técnico.
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El escritor de hockey de AP Stephen Whyno colaboró.
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